鹤唳，木皆兵。元璋见邻近民家，除赤贫及老弱外，多半迁避，自己亦觉得慌张，捏着了一把冷汗。欲要留着，恐势纷纷，无处募食，不被杀死，也要饿死；欲要他去，可奈荆天棘地，无处可依，况自己是一个秃，越觉得栖身无所。左思右想，进退两难，乃步伽蓝殿中，焚香卜爻，先问远行，不吉；复问留住，又不吉；不由得大惊道：“去既不利，留又不佳，这便怎么处？”忽忆起当年道病，似有紫衣护卫，未免为之心动，复虔诚叩祝道：“去留皆不吉，莫非令举大事不成！”随手掷筊，竟得了一个大吉的征兆。当下跃起道：“明已示我去路，我还要守这僧钵，做什么？”遂把钵盂弃掷一旁，只携了一条敝旧不堪的薄被，大踏步走出寺门，径向濠州投奔去了。小子恰有一诗咏道：

出身微贱亦何伤，未用胡行舍且藏。

赢得明来默示，顿教真主出濠梁。

欲知元璋投依何，且看下回续叙！

前半回叙述缘起，为全书之楔子，已将一部明史，笼罩在内；后举元季衰状，数行了之，看似太简，实则元事备见元史。此书以明史为纲，固不应喧宾夺主也。后半回叙明祖出身，极写当时狼狈状，天降大任于是也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，如明祖朱元璋，殆真如先哲之所言者，非极力演述，则后世几疑创造之匪艰，而以为无足重轻，尚谁知有如许困苦耶？至若笔力之爽健，词致之显豁，尤足动心目，一鸣惊，知作者之擅胜多矣。