却说朱元璋出寺前行，一气跑到濠州，遥见城上兵戈森列，旗帜飘扬，似有一种严肃的气象，城外又有大营扎着，好几个赳赳武夫，守住营门。他竟不遑他顾，一直闯，门卒忙来拦阻，只听他满喧嚷道：“要见主帅！”当下惊动了营中兵士，也联翩出来，看他是个光和尚，已觉令惊异，嗣问他是何姓氏？有无介绍？他也不及细说，只说是朱元璋要见主帅。大众还疑他是细，索把他反缚，拥城中，推至主帅帐前。元璋毫不畏惧，见了主帅，便道：“明公不欲成事么？奈何令帐下守卒，絷缚壮士？”自命不凡。那上面坐着的主帅，见他状甚兀，龙形虎躯，开时声若洪钟，不禁惊喜集，便道：“看汝气概，果非常，汝愿来投效军前么？”元璋答声称是。便由主帅呼令左右，立刻释缚，一面问他籍贯里居。元璋说明大略，随即收麾下，充作亲兵。看官！你道这主帅为谁？便是上回所说的郭子兴。至此始点醒主帅姓名，文不

直捷。

子兴得了元璋，遇着战事，即令元璋随着。元璋感激图效，无论什么强敌，总是奋不顾身，争先冲阵。敌军畏他如虎，无不披靡，因此子兴嘉他义勇，加信任。一，子兴因军事已了，踱内室，与妻张氏闲谈，讲到战事得手，很觉津津有味。张氏亦很是喜慰。嗣复述及元璋战功，张氏便进言道：“妾观元璋，不是等闲物，他的谋略如何，妾未曾晓，惟他的状貌，与众不同，将来必有一番建树，须加以厚恩，俾他知感，方肯为我出力。”张氏具有特识，也算一个智。子兴道：“我已拔他为队长了。”张氏道：“这不过是寻常报绩，据妾愚见，还是不足。”子兴道：“依汝意见，将奈何？”张氏道：“闻他年已二十五六，尚无家室，何不将义马氏，配给了他？一可使壮士效诚，二可使义得所，倒也是一举两得呢！”子兴道：“汝言很是有理，我当示知元璋便了。”次升帐，便召过元璋，说明婚嫁的意思。元璋自然乐从，当即拜谢。子兴便命部将两，作为媒妁，选择良辰，准备行礼。

小子叙到此处，不得不补述马氏来历。先是子兴微时，曾与宿州马公为刎颈。马公家住新丰里，佚其名，其先世为宿州素封，富甲一乡，至马公仗义好施，家业落，妻郑媪生下一，未几病逝。马公杀避仇，临行时曾以托子兴，子兴领回家中，视同己。后闻马公客死他方，益怜此孤苦，加意抚养。子兴授以文字，张氏教以针黹，好在马氏聪慧过，一经指导，无不立晓。与明祖朱元璋，恰是不谋而合。至年将及笄，出落得一副上好身材，模样端庄，秀越，秾而不艳，美而不佻；还有一种幽婉的态度，无论如何急事，她总举止从容，并没有疾言遽色。的是国母风范。所以子兴夫，很是钟，每思与她联一佳偶，使她终身有托，不负马公遗言。凑巧元璋投军，每战辄胜，也为子兴夫所器重，所以张氏倡议，子兴赞成，天生了一对璧，借他夫作撮合山，成为眷属，正所谓前生注定美满姻缘呢。说得斐亹可观。

吉期将届，子兴在城中设一甥馆，令元璋就馆待婚，一面悬灯结彩，设席开筵，热闹了两三，方才到了良辰；当由傧相司仪，笙簧合奏，请出了两位新，行拜礼；接连是房合卺，龙凤辉，一宵恩，自不消说。和尚得此，可谓遇。自此以后，子兴与元璋，遂以翁婿相称，大众亦另眼看待，争呼朱公子而不名。惟子兴有二子，素褊浅，以元璋出身微贱，无端作为赘婿，与自己称兄道弟，一些儿没有客气，未免心怀不平。元璋坦白无私，哪里顾忌得许多？偏他二乘间抵隙，到子兴面前，夕进谗，说他如何骄恣，如何专擅，甚且谓蓄异图，防有变动。子兴本宠元璋，不肯轻信，怎奈两儿一倡一和，时来絮聒，免不得也惶惑起来。婿之心，究竟不及子。元璋不知就里，遇有会议事件，仍是侃侃而谈，旁若无。某为军事龃龉，竟触动子兴怒意，把他幽诸别室，两子喜欢得很，想从此除了元璋，遂暗中嘱咐膳夫，休与进食。事为马氏所知，密向厨下窃了蒸饼，拟送元璋。甫出厨房，可巧与张氏撞个满怀，她恐义母瞧透机关，忙将蒸饼纳怀中，一面向张氏请安。张氏见她慌张状，心知有异，故意与她说长论短，马氏勉强应答，已觉得言语支吾；后来柳眉频蹙，珠泪双垂，几乎说不成词，经张氏挈她室，屏去婢媪，仔细诘问。方伏地大哭，禀明苦衷。张氏忙令解衣出饼，那饼尚热气腾腾，粘着，好容易将饼除下。眼见得为之糜，几成焦烂了。难为这。张氏也不禁泪下，一面命她敷药，一面叫厨子，速送膳与元璋。是夕，便进谏子兴，劝他休信儿言。子兴本是个没主意的，一闻妻语，也觉得元璋被诬，即命将元璋释放，还居甥馆。张氏复召二子，大加呵斥，二子自觉心虚，不能强辩，也只好俯首听训。嗣是稍稍顾忌，不敢肆恶，元璋也得少安了。

亏得有此泰水。

越数，接到军报，徐州被元军克复，李二败走。又越，守卒来报，彭大赵均用率众来降，愿谒见主帅。子兴闻知，亟令开城延，以宾主礼相见。彼此寒暄，颇为欢洽。当