但我只要还活着，楚天阔心里就永远有一根刺——因为正统就是正统，哪怕是个废物，嫡长孙的名分也不到他上。”

楚阳端起茶杯又抿了一，目光越过杯沿，看向窗外楚家大院层层叠叠的屋脊，声音里多了一丝意味长：“以前我没有威胁，他最多只是派给我找点不痛快，不会真的下死手。可你有没有想过，万一——万一有一天我忽然能修炼了呢？”

楚萱的瞳孔微微一缩。

“他不会容忍这种可能存在的。”楚阳收回目光，嘴角浮起一丝若有若无的冷笑，“所以前天的演武场事件，与其说是欺凌，不如说是一次试探。他想看看我这个废物还能不能翻出什么花，也想借此给我一个警告——一个永远的、刻在骨子里的警告。但他没想到的是，我被打得昏死过去之后，非但没有一蹶不振，反而误打误撞得到了奇遇，一举冲到了淬体五重。”

他放下茶杯，目光落在桌面上那片被水渍洇开的木纹上，声音平静得像在说一件与己无关的事：“楚大壮今天闯进来，名义上是搜东西，实际上是来看我的况——看看我伤得怎么样，还有没有翻身的可能。如果我还是前天那个半死不活的样子，他就会趁机再羞辱我一番，然后把消息带回去给楚天阔，让楚天阔放心。可他万万没想到的是，一夜之间，他这个淬体四重的好手，连我一招都接不住。”

“所以他回去之后，楚天阔一定会知道。”楚萱接过话，眉拧得更紧了，“他知道你能修炼了，知道你一夜之间冲到了淬体五重，还知道你不念同族之直接废了他的——他一定不会善罢甘休的。楚天阔这个心眼最小了，以前族中有个旁支子弟在背后说了他一句坏话，他第二天就把堵在后巷打断了三根肋骨。楚阳哥哥，你……”

“你在担心我？”楚阳看着楚萱忧心忡忡的模样，莞尔一笑。

“我当然担心啊！楚阳哥哥你虽然也是淬体五重了，可楚天阔是淬体九重！而且他修炼的是楚家最上乘的功法《烈阳诀》，从小就用各种灵药堆砌根基，还有族中好几位长老教他武技。你一个刚会修炼、连功法都没练过的，怎么可能是他的对手？”楚萱越说越急，眼圈又有些发红了，“要不……要不咱们去找家主？家主虽然偏心，但你也是了族谱的嫡系子弟，楚天阔再嚣张，总不能在家主面前动手吧？”

“不用。”楚阳摇了摇，语气平静而笃定，“萱儿，楚天阔是楚家第一天才，家主和长老们都指望他将来能考青云宗，光耀门楣。我一个刚刚才能修炼的废物，就算去找家主告状，你觉得他会站在谁那边？”

楚萱张了张嘴，却说不出话来。

她知道楚阳说的是对的。

在楚家，一切都以实力和潜力说话。

楚天阔是淬体九重、前途无量的天才，而楚阳虽然刚刚创造了奇迹，但这个奇迹在族中还没有得到认可。

家主会为了一个“曾经是废物”的嫡孙去得罪一个“未来有望踏聚气境乃至更高境界”的天才吗？

答案不言而喻。

“可是……”楚萱还是不甘心，声音里带着几分倔强，“那也不能坐以待毙啊。楚天阔那个做事不择手段，今天吃了这么大的亏，他肯定会在下一次族比之前就想办法对你动手。楚阳哥哥，你至少得先学一门功法和几招武技，不能就这么赤手空拳地等着他来找麻烦。”

“我知道。”楚阳站起身来，走到窗边，推开半扇窗。

清晨的阳光带着微凉的秋风涌屋内，吹散了桌上烛台残留的灯油味。

他望着窗外那株老槐树，树冠在晨风中沙沙作响，几片枯叶打着旋儿落下，落在院子里那片尚未涸的血迹上。

他的声音不大，却清晰地传到楚萱耳中：“在楚天阔对我动手之前，我会变得比他更强。”

楚萱怔怔地看着楚阳站在晨光中的背影。

他身形清瘦颀长，一袭青色长衫在风中微微拂动，整个如同一柄刚刚淬过火、还未来得及开刃的剑。

锋芒内敛，却隐隐有一让不敢小觑的锐气。

窗外的天光勾勒出他侧脸的廓，那张她从小看到大的面容上，没有了往的沉郁与隐忍，取而代之的是一种她从未见过的、沉稳而自信的从容。

这种从容，不是狂妄，不是嚣张，而是一种建立在某种她所不知道的底气之上的、笃定的平静。

仿佛他已经看到了未来的某条道路，而那道路的尽，是他想要的答案。

楚萱张了张嘴，想说些什么，却又不知道说什么好。

她忽然发现自己好像不再认识眼前这个楚阳哥哥了——当然，她认识他的脸，认识他的声音，认识他揉她脑袋时手掌的温度与力道，但他眼中那份不见底的笃定、那举手投足间流露出的无形锋芒，却让她感到一种说不清道不明的陌生。

可奇怪的是，这种陌生并没有让她感到害怕或疏远。

恰恰相反，她