很高，足有一尺多高，用整块青石打磨而成，门槛的棱角已经被无数双脚踩得圆润光滑。

跨过这道门槛，意味着告别过去，正式成为西门府的。

李瓶儿拎起裙摆，抬起脚。

她的绣花鞋踩在门槛上——那是一双大红绣花鞋，鞋面上绣着一对并蒂莲——微微顿了顿，像是在做着某种没有说出的告别和下定决心。

然后她迈过了那道门槛，她的另一只脚也踏了西门府的大门内。

她跨过门槛的那一瞬间，一阵风吹来，将她鬓边垂下的几缕碎发吹起。

那些发丝在风中飞舞，像是一条条细细的黑色的丝带，拂过她的眼角和嘴唇。

她吸了一气，松开了拎着裙摆的手。

从现在开始，她就是西门府的了。

正厅中，喜堂已经布置妥当。红烛高烧，香烟缭绕，满堂的红绸在烛光和晨光的织中泛着温暖的光泽。

吴月娘端坐在主位上，姿态端正，双腿并拢，双手握放在膝上，背挺得笔直如竹，目光平视前方。

她换了一件紫色的褙子——那是在蓝色之外她最庄重的一件衣裳——领和袖绣着暗纹的云纹，在烛光中若隐若现。

她的表平静如常，看不出喜怒，嘴角甚至还带着一丝得体的、若有若无的笑意——那是正妻在迎接新妾进门时应该有的表：端庄、大度、从容——但那双眼睛处，却是任何外无法窥探的潭。

李瓶儿被引到堂前。

她站在满堂的红绸和烛光中，大红嫁衣在光线中像是燃烧起来一般，将她衬托得像是一尊在火焰中矗立的神。

她抬起，看了一眼端坐在主位上的吴月娘。

两个的目光在空中相遇了——一个居高临下，一个仰视；一个平静如水，一个忐忑不安——像是一颗石子被投了湖面，在两之间开了一圈无声的涟漪。

这一眼，只持续了极短的时间——短到周围的丫鬟和仆都没有察觉到任何异样——却已经完成了两之间的第一次无声流：你在审视我，我也在打量你。

然后李瓶儿垂下眼帘，缓缓跪了下去。

她跪在蒲团上，大红嫁衣的裙摆在她身周铺展开来，像是一朵在瞬间绽放的红花。她俯下身，额触地，行了一个端正的叩拜大礼：

“妾身李瓶儿，拜见姐姐。”

她的声音不大，却清晰而稳定，每一个字都咬得清清楚楚——虽然她的手指在袖中微微颤抖，虽然她的心跳快得像是在擂鼓，虽然她的耳尖已经红得像是被火烧过一般——但她的声音，却没有任何波动。

吴月娘端坐着，受了她的全礼，然后才缓缓站起身，走到她面前，伸出手，将她扶了起来。

“妹妹不必多礼。”吴月娘的声音温和而平稳，带着正妻该有的从容和大度，“从今以后，就是一家了。有什么需要的，尽管来找我说就是。”

她扶起李瓶儿时，手指在她手腕上停留了片刻——那一瞬间，她的三根手指轻轻搭在李瓶儿腕内侧的脉搏上，像是无意中的触碰，又像是有意的试探。

然后她收回了手，从袖中取出一个早已准备好的红绸小包，递到李瓶儿手中：

“这是姐姐的一点心意。妹妹收着吧。”

李瓶儿双手接过红绸包，手沉甸甸的，里面应该是一对成色极好的玉镯。她再次欠身行礼：“多谢姐姐。”

吴月娘点了点，重新坐回主位上。

拜堂的仪式继续进行着——一切按部就班，有条不紊。

赞礼的声音在厅堂中回，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜……每一个环节都进行得极为顺利，没有任何意外，也没有任何曲。

但潘金莲始终没有出现。

她的位置一直空着，那把铺着锦垫的椅子在满堂宾客中显得格外扎眼。

几个和西门府相熟的太太时不时朝那个空位瞟一眼，然后又若无其事地移开目光，相互换了一个心照不宣的眼神。

管家来保低声问吴月娘要不要让去请，吴月娘只是微微摇了摇，示意他不用。

“礼成——送房！”

赞礼的最后一个“房”字落音时，满堂宾客发出一阵欢呼声和喝彩声。

彩纸和花瓣被抛向空中，纷纷扬扬地落在李瓶儿的嫁衣和凤冠上。

她被丫鬟们簇拥着，沿着回廊向东跨院走去，身后留下一串红色的纸屑和花瓣，在青石板上蜿蜒成一条鲜艳的路。

送房的流渐渐散去，宾客们各自归座，等待着开席。

西门庆站在厅堂门，望着李瓶儿被簇拥着远去的背影——那道红色的身影在回廊尽拐了个弯，被一片树影遮住，然后又在下一个拱门处出现，越来越远，最终消失在东跨院的院门中。

“恭喜西门老爷！贺喜西门老爷