懦弱。是我没有勇气承担亲密可能带来的风险，是我用冠冕堂皇的理由，掩盖自己的恐惧和自私。”

她的声音越来越低，几乎像是在自言自语：

“然后我沉溺了。沉溺在那些游戏里，沉溺在看着你和神子姐姐亲密时的羞耻与快感里。我告诉自己，这是更高级的，这是超越占有的感。但实际上……我只是在逃避，逃避我必须面对的问题——如果我永远不敢给你全部，如果你永远需要从别那里获得满足，我们之间的关系到底是什么？”

她抬起，泪水模糊了视线，但她的眼神异常清晰：

“是扭曲的，空。我们之间的关系已经扭曲了。而扭曲的根源，是我。”

空沉默了。他看着她，眼中闪过痛苦、理解、愧疚，还有某种胡桃看不懂的复杂绪。

“所以，”胡桃继续说，声音里带着釜沉舟的决绝，“我想改变。我想重新开始。不是回到从前——我知道回不去了，裂痕已经存在，我们都已经不是从前的自己。”

她顿了顿，像是积蓄最后的力量：

“但我想尝试，尝试用更健康、更真实的方式你。不是逃避，不是扭曲，不是用那些游戏来掩饰问题。而是真正地面对你，面对我自己，面对我们之间所有的恐惧、欲望、羞耻和渴望。”

她伸出手，轻轻握住空的手。她的手还在颤抖，但握得很紧。

“空，”她的声音轻柔得像耳语，“你还愿意……给我一个机会吗？一个重新开始的机会？”

长久的沉默。

雨声敲打着屋顶，像时间的鼓点，不急不缓，却从不停歇。灯芯偶尔发出轻微的裂声，在寂静的房间里格外清晰。

空看着胡桃，看着那双盛满泪水却异常坚定的眼睛，看着那张苍白却美丽的脸，看着那个他了半年、却似乎从未真正了解的孩。

他想说“好”。想说“我愿意”。想说“我们重新开始”。

可是话到嘴边，却变成了沉默。

因为他的身体，在听到这些话时，没有任何反应。没有心跳加速，没有呼吸急促，没有那种面对所之坦白时的激动和感动。

只有一片冰冷的平静。

这个认知让他感到一阵恐慌。

他试着回想从前，回想胡桃第一次牵他手时的心跳，回想海灯节她亲吻他脸颊时的悸动，回想梅林那天她主动求时的狂喜。

可是那些记忆，那些感觉，似乎都被一层厚厚的雾隔开了。他能记得事件本身，却再也感受不到当时的感。

取而代之的，是另一组画面——八重神子赤的身体，她中的温热，她内部的紧致；胡桃在门外自慰的声音，她看着他们合时痛苦与兴奋织的表；那些游戏，那些锁具，那些惩罚和奖励。

那些画面如此清晰，如此鲜活，带着强烈的生理刺激和感冲击。

相比之下，他和胡桃之间的“纯”，苍白得像褪色的画，遥远得像上辈子的事。

“空？”胡桃轻声唤道，眼中闪过一丝不安。

空回过神，看着她。他想说些什么，可喉咙像被什么堵住了。

胡桃的手从他的手中滑落。她看到了，看到了他眼中的犹豫，看到了他脸上的挣扎，看到了那种……疏离。

“你……”她的嘴唇颤抖着，“你不愿意，对吗？”

空想否认，想解释，可是所有的语言都显得那么苍白。他只能沉默。

胡桃的眼泪又流了下来，但这次没有声音，只是无声地流淌。

“是因为神子姐姐吗？”她问，声音轻得像随时会断掉，“因为她给了你……我给不了的东西？”

空无法回答。因为那是事实。

胡桃笑了，那笑容碎得让心碎。

“我明白了。>郵件LīxsBǎ@gｍail.ｃｏm?.ｃom发>”她站起身，身体微微摇晃，“对不起，打扰你了。”

她转身要走，可脚步踉跄，几乎摔倒。空下意识地伸手扶她，却被她轻轻推开。

“别碰我。”她的声音很轻，却像刀子一样锋利，“如果你已经决定选择她，就不要……不要给我虚假的希望。”

她走出屋子，走进雨中。没有打伞，就这样任由雨水打在身上。

空追出去，想拉住她，想告诉她不是那样的，想说他还在挣扎，还在困惑，还没有做出选择。

可是当他追到院门时，胡桃已经消失在雨幕处。

雨还在下，越下越大。

空站在门，浑身湿透，看着胡桃离去的方向，心中翻涌着复杂的绪——有愧疚，有痛苦，有迷茫，还有一种藏的、连自己都不敢承认的……解脱。

因为胡桃说对了。他已经无法再像从前那样她。不是不，而是那种，已经被太多的东西污染、扭曲、稀释了。