按得更紧，“那就快点……在这个曾经属于马王的宫殿里，在这个征服者的王座上……我。”

“让那些野蛮的灵魂看着，谁才是这片土地真正的主宰。”

行宫外，汽笛声再次响起，一列满载着战利品和隶的火车正缓缓驶离维斯·多斯拉克，驶向遥远的君临。

而在行宫内，这对站在世界巅峰的兄妹，正用最原始的方式，庆祝着文明对野蛮的又一次血腥而辉煌的胜利。

……

ac318年，12月。厄索斯，潘托斯。

夜幕降临，但这座城市拒绝黑暗。

透过高达一百层的“帝国大厦”顶层的巨型落地防弹玻璃，韦赛里斯·坦格利安俯瞰着脚下这片由钢铁、水泥和霓虹灯构成的璀璨海洋。

十年前，这里还是一座充满中世纪风的石砌城邦；而如今，它已经变成了整个已知世界的中心，一颗在电力驱动下疯狂跳动的机械心脏。

无数条笔直的柏油马路如同黑色的血管，其中流淌着的是川流不息的“福特t型”燃油汽车——那是帝国皇家汽车公司最新推出的平民款，只需300金龙就能开回家。

刺耳的喇叭声、发动机的轰鸣声与远处港巨的汽笛声织在一起，奏响了一曲名为“工业革命”的响乐。

街道两旁，一盏盏明亮的电灯驱散了影，巨大的彩色霓虹灯招牌在夜空中闪烁：“兰尼斯特联合矿业”、“布拉佛斯铁金库信托”、“塔加利安皇家石油”。

韦赛里斯手里端着一杯加了冰块的威士忌，身上的黑色丝绸长袍在中央空调的微风中轻轻摆动。

“真美，不是吗？”他轻声自语，声音中带着一种造物主般的傲慢，“这才是文明该有的样子。没有马粪的臭味，只有汽油的芬芳。”

在他身后的办公桌上，那台最新款的胶木电话机突然响了起来。韦赛里斯走过去，拿起听筒。

“我是韦赛里斯。”

电话那传来了帝国首相提利昂·兰尼斯特的声音，经过无线电信号的中转，虽然略带杂音，但依然清晰。

“陛下，上议院的那群老古董又在闹事了。河湾地的几个伯爵抱怨说，新的《环境保护法》强制要求他们的化肥厂安装过滤设备，这大大增加了成本，他们威胁要在下周的议会投票中否决这项提案。”

韦赛里斯冷笑一声，眼中闪过一丝不屑。

“告诉他们，如果不想体面，朕就帮他们体面。现在的上议院不过是个养老院，是个植物园。朕留着他们，是给帝国保留一点古典的装饰品，不是让他们来指手画脚的。”

“还有，查一下那几个带闹事的家族。如果我没记错，他们的子弟好像都在申请去索斯罗斯石油公司任职？把他们的申请全部驳回。既然他们这么喜欢旧时代，那就让他们守着那几亩烂地过一辈子吧。”

“遵命，陛下。我想他们听到这个消息，脸色一定会比异鬼还难看。”提利昂在电话那发出了一阵幸灾乐祸的笑声。

挂断电话，韦赛里斯重新走到窗前。

这十年来，世界的变化快得让眩晕。

自从在索斯罗斯沿海发现了那个储量惊的超级油田后，黑色的黄金就成为了帝国的血。

内燃机的普及彻底淘汰了笨重的蒸汽机。

现在的海上，不再是冒着黑烟的明船，而是排水量数万吨的燃油巨和战列舰；天空中，巨大的硬式飞艇如同空中的鲸鱼般巡游，而更加灵活的双翼甚至单翼飞机也开始在蓝天上画出白色的航迹。

维斯特洛的那些旧贵族们，起初还试图用他们那可笑的骑士神和家族荣耀来抵制这场变革。

但当他们发现，一个在潘托斯开出租车的司机，一个月的收都比他们收一年的地租还要高时，他们的心理防线彻底崩溃了。

大量维斯特洛的年轻，尤其是那些没有继承权的次子和私生子，纷纷变卖祖产，买一张船票逃往厄索斯。

这里没有血统歧视，只有赤的金钱崇拜和能力至上。

只要你有脑子，肯活，或者像韦赛里斯一样拥有“惊世智慧”，你就能在这里找到属于自己的位置。

这种疯狂的“才虹吸”，让维斯特洛逐渐变成了一个巨大的养老院和度假村。

除了君临和旧镇等少数几个大城市还在勉强跟上时代的步伐外，大部分领地都已经沦为了厄索斯工业品的倾销地和原材料产地。

“在想什么呢，我的陛下？”

一个慵懒而富有磁的声音打断了韦赛里斯的沉思。

办公室的自动门滑开，丹妮莉丝·坦格利安走了进来。

岁月似乎对这位有着瓦雷利亚血统的格外宽容。35岁的她，褪去了少时期的青涩，却增添了一种成熟特有的风韵和威严。

她穿着一件极具现代感的黑色蕾丝晚礼服，剪裁大