二爷去喝茶。”

林妹妹的这个二哥哥，一向是京里纨绔子弟们的噩梦，多的是父母要拿他来斥自己的孩子不中用，更何况他少年成名，在官场浸了多年，身上的禄蠹铜臭味儿不知道要重成何样，宝玉只听到他的名字，就觉得熏的慌。

然凤姐却喜得直推他：“宝兄弟运气好，能见着闻名天下的才子，老爷知道了，肯定高兴的。可惜这不是我们自己家，不好没规没矩的，否则，这么个仙似的物，我们也要见见。”宝钗亦羡道：“林二郎风采卓天下，宝兄弟这回可是来对了，同他请教一二，定能受益匪浅。”他心里不喜，想道：“这样浊臭的，也配得上‘仙似的‘这种话？”但到底是别家，他也顾忌着王夫临行前的脸色，只能咬牙忍了，耷拉着脑袋垂丧气地去见林徹。

他既怀着这样的心思，难免提不起，待真的见了，又大吃了一惊。林徹刚把官袍换下来，一身家常衣裳，也难掩俊秀姿容，他房里又敞亮，光足得很，直照得他皮肤都快透明了，竟比宝钗还要白皙细腻几分，仿佛凑近了就能看见里的七窍玲珑心。眉若远山，目似点漆，唇角微翘，似笑非笑的，合着那微微上扬的眼角，竟有些勾了。

林徹见了他来，笑着吩咐小厮：“看茶。”又引他坐下，“是妹妹的表兄罢？我听母亲说起过你，一直不得见，请坐罢。”

这屋里三面墙都是橱子，堆满了书，宝玉看得心惊跳的，然定睛一看，除了四书五经，却也看到几本熟悉的封面子，他也不像自己那般用别的书皮包裹着，就那么大剌剌地摆在外，让他不禁心里生羡，倒难得有了些亲近之意。

但林徹恐是累了，说话有一搭没一搭的，倒是没说宝玉所预想的那些圣之言、折桂之说，不过拣些谁家的花好看，谁家的酒香之类的闲话略提了提，叫宝玉越发地意外之喜：“我每常在家里听老爷说起林二哥哥，总以为哥哥是那等只会之乎者也的无趣之，如今见了，方知我原先成见多。二哥哥这样的物，当的起风姿卓绝四字了。”

林徹少年成名，还是一回有这么说他，多年来除了父母老师，更难有对他“点评”了，不觉在心里冷笑一声，面上仍是懒洋洋的：“宝兄弟只见了我一面，就知道我是什么样的了？”

宝玉只觉得心痒痒，想：“到底是林妹妹的堂兄弟，果真有几分她的气韵。可惜这么个，也只能沉沦官场，失了原先的风骨。”越发地不舍，见林徹已经困乏地悄悄打了个呵欠，忙问道：“二哥哥可是昨晚累着了？”

林徹揉了揉眼角的泪花，声音里已经带了些许鼻音：“今儿个到我上朝，寅时就要在五门外候着了，失了仪态，让宝兄弟见笑了。”

宝玉忙道：“那岂不是三更天就要起了？二哥哥既累了，且歇着吧，我去瞧瞧凤姐姐她们好了没。”

林徹倒有心拦着，然他实在困倦得很，和宝玉说话又无趣得让直想打盹，竟一时失了力气，让他纠缠着出门往漱楠苑去了。等他冷静下来，后悔得直跺脚。

漱楠苑门看门的婆子犹豫了一阵，进去通报了一声，倒是出来说：“我们大请宝二爷进来。”带他往里去了。

院里一片花团锦簇，黛玉说过的那株杏花如今已不在花季，倒是和院子里那片郁郁葱葱的竹林连成了一片苍翠，衬着秋的阳光格外暖和，花廊下摆了一桌酒，隔着老远就听到孩儿们的嬉笑声，他心里更是喜欢，也不顾引路的老婆子，自己紧赶慢赶地过去了。

因为贾兰生病，今儿个李纨没得空闲来，就凤姐带着三春姐妹并宝钗，一起热热闹闹地坐在了一块儿，林妹妹许久不见，清雅依旧，倒是席上另一个子，瞧着面生。

“这是你林妹妹的大嫂子。”凤姐忙拉了他来介绍，“大名鼎鼎的巾帼英雄。”

这便是葛韵婉？宝玉一眼望去，不觉大失所望。他也不是没听过这位英雄的事迹，王夫、李纨等说起她时，总是明褒暗贬，多半是说她抛露面，怪不得被退亲，或是惹了杀业，后恐怕要拖累子孙。只是她们越这么说，他就越是好向往，只想得她该是位英姿飒爽的绝代佳，谁知这一见面，却是个形容瘦小、不施黛，衣着款式也算不得鲜艳新的小，仔细瞧上一眼，肤色有些黑黄，甚至眉心处还有几粒小小的雀斑。他方才见了林徹的天之姿，只想着若是他大哥也是这般的品貌，配葛韵婉这样的容颜，恐是委屈了。

宝钗看到宝玉的脸色便心知不好，他一向心直快，不知道要说出什么话来，只她虽有意圆场，但葛韵婉的经历也未免太离经叛道了些，她心想：“让宝玉失望一回也好，省得再镇惦记着，让姨妈心。”便笑着问：“你平不是最羡这样的子，今总算见到了。一会儿可要由你先写一首赞诗，省得成在我们耳朵边念叨。”

葛韵婉那所谓的“英雄义气”，却是浸着她父亲的血泪的，她一向不乐意别多提，何况这薛宝钗的气，竟像她仿若是坊间戏子传唱的那等林四娘之流的传了，当下凤目一