：“翊卫带搜查了附近的山，只找到几处模糊的脚印，恐怕是……无从追踪了。”

“荒唐！”皇帝斥道：“歹都敢在缙京城外、光天化之下，光明正大地行刺怀宁，你却告诉朕，不清楚他们的身份，也抓不到他们的？！难道你要等到有闯进宫中暗杀朕的时候，再来保护朕吗？！”

杜昙昼俯下身向他叩首：“请陛下责罚臣保护郡主不力之罪。”

皇帝冷哼一声。

坐在一旁的怀宁说话了。

“皇兄。”她向皇帝盈盈施了一礼：“今若不是有杜大在场，臣妹只怕是没命再见皇兄圣颜了，杜侍郎与他的护卫拼死相救，这才护住了臣妹的一条命，还请皇兄不要责备杜大才是。”

皇帝不轻不重地叹了气：“还是怀宁仁厚，今你受惊了，朕已派将安的补品送你府中，回去后好生歇息，若有任何不适，就请太医去看。”

怀宁听出他的弦外之音，立刻道：“多谢皇兄挂怀，臣妹先告退了。”

等到怀宁的衣角消失在殿外，皇帝马上走到龙案前去扶杜昙昼。

“杜侍郎快快请起，这青金石砖冰凉无比，朕踩在上面都觉得冻脚，跪久了老了以后要膝盖疼的。”

“不敢劳烦陛下。”杜昙昼慢慢站了起来：“陛下不怪罪臣失职之罪，臣已感激不尽了。”

“这说的什么话？怀宁遇刺与你何？若不是她恰好遇到了你，早就没命了，朕方才那样说只是为了堵她的嘴，你别往心里去。”

“陛下所言极是，居然有歹敢在京畿重地刺杀皇亲国戚，真是胆大包天，臣定会将刺客和背后主谋一网打尽，给陛下和郡主一个代。”

皇帝褚琮露齿一笑：“杜侍郎办事，朕岂有不放心的道理。”

杜昙昼这边正在上演君臣两相欢的戏码，只听案边传来几声刻意的轻咳。

皇帝探望去，见龙案旁还站着个老，脸色一凝，面对杜昙昼时的开怀笑容渐渐退去，咧起的嘴角收回到一个得体的位置。

“冷大还在啊，朕都把你忘了……”褚琮喃喃道。

冷容冷大，时任尚书丞，和杜昙昼同为四品大员，与大承朝堂的大多数官员不同，冷容是个彻彻尾的文臣，他出身寒门，通过科举，一步步从地方县令做上来，以文之身当上了四品大官。

他饱读诗书，学富五车，但不知是格使然还是年纪大了，这些年愈发显得因循守旧、墨守成规，他对对己要求都很高，加上以他的年龄足以当皇帝的父亲，所以褚琮在他面前，总是有些放不开手脚，不似同杜昙昼那般，能够自如地相处。

冷容瞥了眼杜昙昼，转对皇帝严肃道：“陛下，郡主行刺是件要紧的大事，临台平常就公务繁忙，等着杜侍郎处理的公务不知积压了多少件，只怕他早就忙得无暇他顾，不如把这件事由他追查。”

冷容看似态度公正，可杜昙昼却听出他话里有话，他先是暗示皇帝杜昙昼平素就办事不力，导致公务积压，又说他没工夫调查郡主遇刺，是对皇家之事不够上心。

自打杜昙昼朝，这位冷尚书就和他不对付，他早就习惯对方绵里藏针的说话方式，绝大多数况下，都会假装听不懂。

今天也不例外，冷容含沙影说完一通，杜昙昼就闭嘴不言语，悄然无声地立在一旁，像是块不会说话的美石。

皇帝也不是听不懂这老的意思，学着杜昙昼的样子装傻充愣：“是么？朕怎么感觉杜大尚有余力呢，再说现在临近年关，各部各官署都忙得不可开，还是不要给他们增添负担了，就给杜卿去办吧。”

冷容还想再说几句，被褚琮抬手制止：“朕还有要事需要处理，两位都先回去吧。”

莫迟等在宫城西南角的景华门外，这里是大小官员进宫面圣专用的宫门。

原本应该是杜琢等在这里，可杜琢受了伤，此刻正在杜府内处理伤，不知怎的，一来二去，陪杜昙昼进宫的就成了莫迟。

皇宫非诏不得，皇帝要见的只有杜昙昼一个，莫迟便和其他在宫中的大臣的随从一样，等在景华门外的马车旁。

不到半个时辰，杜昙昼的身影就出现在景华门内，给禁军侍卫验过腰牌，他便跟在一个老身后走了出来。

那老敷衍地向杜昙昼行了个礼，转身上了辆……牛车？

莫迟还以为自己看错，定睛一瞧，老坐着的车果真是由一大青牛拉着的。

驾车的马夫……牛夫轻轻挥鞭，大青牛哞哞地叫着，从莫迟身边驶过，车挂着一盏灯，上书“冷容”二字。

莫迟目送着他们离去，而杜昙昼已经来至他身前。

“看什么呢？”

莫迟收回目光：“没什么。”

杜昙昼偏一瞧，了然道：“那是冷容冷尚书，他说马匹是珍贵之物，只用来拉车太过费，还说文士无需彰