我嚇得說不出話來，我該怎麼辦？我拔腿拚命地跑，每時每刻彷彿都能聽到艾伯杜的腳步聲，和腰刀的呼呼聲。

當我終於到達了相對來說比較安全的彭森。勞退蒙特時，發現一個客正在我的房間裡等著我。他就是我在ＡＬ．阿克黑姆咖啡屋焦燥不安地等待著的信使。

「先生，祝賀你，」他說︰「你已經通過了第五次考驗。」

歐玲雅合上記本，默默地坐著。她想知道到底今天晚上會發生什麼樣的事。她能趕上父親的力和技巧嗎？她會有危險嗎？

她懶懶地躺在床上，聆聽著外面街上的喧囂聲。「好好休息，」信使對她說，「養足去對付眼前的一切。」但是她該怎麼做？她正處於亢奮狀態，如果再繼續放縱下去，她就會沒有力去接受今晚的磨練。

或許她應該找些事做。在誇提爾。拉丁，她還有那麼多的畫廊要參觀；之後，她還可以去拜訪喬希慕的工作室。當然，只是談談生意。

就在這時，一陣清脆的電話鈴聲擾亂了她的思緒，把她從幻想中拉了回來。她拿起桌子的電話機︰「你好！」

「歐玲雅，親愛的！好久不見！」

「卡洛琳？你在黎幹什麼？」

「管弦樂團在歐洲作巡迴演出，這一站到了黎。我準備組織一場罷演，來反對那些恬不知恥的工業家，他們竟然想做演出主持。我快煩死了，親愛的，我真想放幾天假。」

「我們幹嘛不去喝咖啡？」歐玲雅提出建議。她是想到了卡洛琳的酒量。她可不願意和一個酒鬼一起面對即將到來的夜晚。

「啊，我有個更好的主意，」卡洛琳興奮地說。「老闆給我放了一整天假，我們幹嘛不一直呆在一起。少時代早結束了，我們又不是在哈雷斯和西克思頓。」

歐玲雅不禁想退縮。照理說，和曾經同居一室的老朋友在一起度過一天，應該是令高興的事。然而他們早年在一起的記億又重新浮現在腦海中。

「只是，我有點忙，」她猶豫地說著，試圖找些理由來取消這次約會。

「不行！」卡洛琳極其不滿。「你的工作太重了，而且總是忙。我想我不會等到明天。半小時後我在旅館門廳等你。大概九點鐘你能穿戴完畢──我恨喜歡和這些法國打道。」

歐玲雅放下話機。想起她和卡洛琳一起在哈雷斯和西克思頓做的齷齪事，忍不住暗自發笑。

從一所專門為年輕士開設的十星期秘書強化速成班畢業後，歐玲雅便和卡洛琳。戴維勒一起來到一個頗有名望的出版商旗下。歐玲雅發覺卡洛琳是個很有心計的姑娘。一天午飯時間，她闖主任的辦公室中，恰好看見卡洛琳正飛速地記錄著老闆的述。也就從那一天起，她們成了形影不離的好朋友。

她又記起了卡洛琳組織的，題為「古埃及的色藝術」的舞會，忍不住笑起來。那是一次過於張的活動──開銷太大──在英國博物館的埃及展覽聽中，一群身著埃及服裝的男侍者穿梭著端送飲料和甜品。

他們身上透明的衣服吸引了不少的目光，幾杯香檳下肚後，舞會發起便藉著酒同一個男孩鬧起來。太不像話！當弗萊德裡克。康特尼讓一個滿臉通紅的男侍拉開褲子上的拉鏈時，弗利特街一個小有名氣的小報攝影記者按動快門，拍下了這一場面。

卡洛琳開始採取緊急措施。畢竟，這不僅關係到康特尼的名譽，她還要為整個出版社著想，好像並沒有其他注意到發生了什麼事，卡洛琳決定悄悄地了結這樁心事。

找了一個獨自談的藉，卡洛琳領著攝影師穿過畫廊，找到展示珍珠寶和古墓發掘品的大廳後面的一個隱蔽的壁龕處。歐玲雅鬼鬼祟崇地跟在他們後面，躲在一個陳列櫃後面。

在壁龕室，卡洛琳一刻都沒耽誤。攝影師就像一匹馴良的馬，望著魅力十足的卡洛琳；這時酒勁又上來了。他不禁心蕩馳。卡洛琳把他壓在巨大的留斯莫西斯三世石雕上，將豐滿結實的房緊緊貼在他的胸脯上，繃緊的小腹也抵在他的骨盆上。他陶醉地咧嘴笑起來。

「你知道嗎，你很迷？」

當卡洛琳對著攝影師悄悄耳語時，歐玲雅相信，她說的一定是這句話。它的手指在他的全身滑動。卡洛琳的確是一個圓滑的縱者。

「你……也是。」攝影師伸出手抓住卡洛琳的左房，用力地捏著。

「你知道我想什麼？我認為你為工作花費了太多時間，」卡洛琳開始一步步挑動這個可憐蟲的緒。「我一直非常羨慕你的工作。」

「真的？」

「是的，」她把手指停在他的兩腿間，給他搔養。他呻吟著閉上雙眼，靠在光滑的石像上。

「你應該搞美術攝影。」她解開他襯衫上的鈕扣，用濕潤的嘴唇吻他的胸脯。「如果你願意搞這一行，我可以幫你。我認識很多，我的叔叔是弗萊姆伯拉福公爵。」

望著朋友熟練的引誘技巧