间。

关于这一点，两个少年百思不得其解，实在想象不出，到底得是多么庞大的山林猛兽，才能造就这幅恐怖光景。后来朝廷多次封禁山峰，不让百姓进山砍柴烧炭，陈平安和刘羡阳几乎从不逾越禁例，很大一部分原因便在这里。

陈平安有些怪，这副黑炭似的铁甲，丑归丑，但是刘羡阳是真打心眼里将它当作了传家宝。哪怕是陈平安这样的，这么多年也就只给看了一回，不到半炷香就又小心翼翼搬回朱漆箱子，供奉了起来。

不过眼见着刘羡阳时不时偷瞄宁姚的形，陈平安有些释然，刘羡阳从来就是这种德行，见着好看的子就管不住眼睛，但他其实不是真的喜欢心动，只是喜欢显摆炫耀。比如以前夏天在廊桥那边，在小溪里光膀子洗澡，若是有提着秧苗或是牵着黄牛的同龄少经过，刘羡阳是必然要来三板斧的。先火烧般地爬到岸边的大青石上，然后大声咳嗽——宋集薪将此点评为“昭告天下”——最后再一个扎猛子。眼力很好的陈平安，其实能清楚看见远处少们的眼、脸色，所以他一直很想告诉刘羡阳真相：那些相貌好看的姐姐们，有翻白眼的，有嘀嘀咕咕骂的，更多的是根本视而不见，唯独没有眼睛一亮、觉得你是一条英雄好汉的。

当然，后来刘羡阳看上了宋集薪的婢稚圭，莫名其妙就陷其中。在那之后，刘羡阳好像眼里就再没有其他的漂亮子了。哪怕此时此刻跟宁姚摆阔绰，也更多是希望傲气冷漠的宁姚不要小看他：别以为挎着刀提着剑，就能跩得天王老子似的，我刘羡阳的这件传家宝，那也是小镇独一份。

宁姚等到陈平安后，环顾四周，最后将长剑横放在一个彩绘戗金花卉的老旧博古柜上。彩漆斑驳翻裂，她为了给长剑腾地方，挪开了许多瓶罐杂物，发现柜子后壁镶嵌有一幅图案：一株金色桂树，正值圆月当空。

宁姚转说道：“剑放在这里，你们不要动它，否则后果自负，我没有开玩笑。”

刘羡阳忙着擦拭宝甲，时不时低呵气，直接用手指轻轻摩挲，已经真正乐在其中了。

陈平安承诺道：“一定。”

宁姚对刘羡阳说道：“这只柜子不值钱，但是这幅金桂挂月的镶嵌图案，你别轻易贱卖了。”

刘羡阳也不抬，道：“那玩意儿，我打小就不喜欢，姑娘你要中意，自己刮下来便是。”

宁姚当然不会做此焚琴煮鹤之举，只是好问道：“这幅图案的材料是什么？”

刘羡阳回瞥了眼：“好几百年的物件了，我哪晓得，就连我爷爷也说不出个一二三四来。”

陈平安轻声道：“应该是从小溪滩里捡来的石子，有很多种颜色。不过刘羡阳的长辈，当年肯定是只拣选了金黄色的，先碾碎了再粘在一起。我们把这种石叫蛇胆石。”

宁姚问道：“石子？溪里多不多？”

陈平安笑道：“宁姑娘你要是想要，我能给你一天捡一大箩筐来。我们这边没谁待见这个，就顾璨喜欢，经常自己一个去捡。”

宁姚叹了气，望着泥瓶巷的贫寒少年：“住在金山银山上的穷光蛋啊。”

陈平安惊讶道：“这种石子在外边值钱？”

宁姚扶了扶帷帽，说道：“价格高低，也看落在谁手里。除此之外，哪怕落懂行的手上，成不成，还要看运气。运气好，一颗就够，运气不好，堆积成一座山的石子也不成事。不过不管如何，是值钱的，而且很值钱。就是不知道能否带出小镇，这点很关键。”

刘羡阳了一句话：“这石有一点比较古怪，只要拿出小溪之后，一旦风吹晒，颜色就会变淡，尤其是下过雨雪之后，掉色掉得更厉害。除此之外，就没啥了。”

宁姚惋惜道：“果然如此。”

陈平安犹豫了一下：“要不然我明天去捡一大箩筐回来，试试看？万一有例外的呢？”

宁姚摇道：“对我来说，没有意义。”

刘羡阳已经将那具宝甲搬回屋内藏好，此时斜靠着房门，笑道：“陈平安是个大财迷，说不定今晚就去小溪摸石去了。”

宁姚撂下一句：“走了。”

她走到门的时候，转问道：“簪子和药方，我会替你妥善保管。不过明天还是需要你去泥瓶巷，帮着熬药。”

陈平安点道：“没问题。”

她想了想，脸色凝重，提醒道：“跟我差不多时候进小镇的这拨外乡，最厉害的，应该就是正阳山的那个老子，这趟是专程护送小孩的，接下来才是打伤我的那个大隋宦官，之后是带走顾璨的刘志茂，那个笑里藏刀的也别小觑。所以你们只要遇上正阳山那个老家伙，尽量别争执，可一旦起了冲突，只管拖延时间，不许跟动手，不要有任何侥幸心理，一定要拖到我出现为止。”

刘羡阳低声道：“在咱们地盘上，这些个生地不熟的外地佬，真敢杀不成？”

陈平安看了