甜香，不用猜都知道他是从哪儿来。顾明举拢着手，乐呵呵瞄他微微透开的衣领：“敢用正红色的胭脂，必定是个肤白赛雪的大美。倚翠楼的庞嬷嬷还在吗？翠珑姑娘可好？”

“赎身嫁去了。是个南边来的富商，年前跟着坐船走了。”温雅臣脸不红心不跳，故意又把下抬一抬，赤红色的半抹印子跳出雪白的衣领，大大咧咧挂在脖颈上。双唇微抿，飞眉鬓，说不出的张扬跳脱。

顾明举的视线一一落扫过他顶崭新的攒丝八宝嵌翡翠错银冠与身上花团锦簇的衣袍。三五月光景，温少唇红齿白依旧，面如冠玉，目似点漆。一身宝蓝色锦衣盘金线缀珍珠，工细作，襟的纽扣赫然是水色通透的玉石。腰际更是垂垂坠坠，荷包香囊白玉佩，更别出心裁佩一柄月牙状西疆弯刃短刀，墨色刀鞘纯金吞，刀柄上蓝汪汪一枚鸽蛋大小波斯宝石。世家千金都不及他的鲜艳华丽。衬着一张柔细致的俊美面孔，活脱脱便是说书中养尊处优的公子王孙：“过得不错？”

温雅臣懒洋洋地答：“还成。”既不说高兴也不说难过，绣着重重花纹的衣袖下，指间硕大的血石戒指幽幽不定闪着红光，连带他泛着水光的眼角也被晕上淡淡一抹赤色。

顾明举嚼着席上扯下的枯闲闲发问：“近来有什么热闹？”每次温雅臣来，能聊的无非是那些真真假假的流言蜚语。家国大事什么的，温少不懂，问他还不如问门那个老狱卒。

“没什么有意思的，刚过完年，圣上龙心大悦，谁也不想在这个时候惹事。前两天飞天赌坊那条街着了火，烧了整整一夜，听说还死了。哦，对了，南边来了个新戏班挺有意思。”喝茶听戏斗狗打猎，纨绔子弟的花样来来去去就是这些，“难得有新戏班进城，都去看热闹。”

温雅臣敛下双眸，正望见他下上青黑色的胡渣，昔年惊艳京华的顾探花如今全然一副胡子拉碴的落拓模样，哪里还能看出半点风流肆意的绝雅致？这是因为时光不留，抑或世道沧桑催老？想起前些子在大殿外见到的严凤楼，升官后的严大瘦得比从前更骇，形销骨立的样子，远远被百官排挤在外，背脊纵然挺拔如松，却总有一种说不清道不明的凄楚孤绝，仿佛风再稍大些，这副铮铮铁骨就要被错落不停的雨点打得碎。那么明练的两个都被消磨成这样，有些事，真的一点都碰不得，醉生梦死总好过生不如死。

不知不觉，一片死寂。远远地，曲折幽暗的高墙后依稀传出几声风声，兀然长长一声尖啼刮进耳中，凄厉骨。顾明举端然不动，温雅臣却止不住浑身一颤。

佯作不在意他眼中的动摇，顾明举叼着枯兴味盎然：“新戏班？”

“嗯。”握紧双拳强自镇定心，温雅臣咬牙克制着心底的恐惧，“是个坤戏班，连小生都由子装扮，戏也是新的，没见过。”

依稀是出才子佳戏，才高八斗的富家公子与倾国倾城的小姐，一见钟再见倾心，后花园私定终身。原以为两相悦可成双，谁曾想公子家中另有一位兄长，兄长同样青睐小姐。公子父母早逝，种种皆由兄长定夺。兄长大权在握强横霸道，公子年幼孤苦柔弱无依。种种曲折过后，心上无奈成了长嫂，公子悲痛欲绝又无可奈何，痛哭流涕誓言终身不娶，更找来无数面容肖似的子，纳后院，夜醉生梦死……这戏班的戏也排得古怪，如说书一般，每只演一折，每三方再演下一回。

如今正演到兄长打鸳鸯，公子寻肖似之醉酒寄。那公子扮相俊美唱腔高亢，及至幽怨处双眸闪动百转千回，看过这出戏的老少孺没有不哭的。

顾明举摸着下认认真真地听：“确实有些意思。一个没有红角的外地戏班，想要在京城站稳脚跟可不是件容易事。”又是那样闪闪烁烁高莫测的表，一双桃花眼光四掠过无数谋算。

温雅臣无心追问他话中的内涵，弯腰收拾地上的食盒：“整里算来算去，有意思吗？”

“我若如你一般，自然觉得没意思。可你若是我，再不想争也不得不争。大护国寺的老和尚说，世愚昧，熙熙攘攘皆为名来，川流不息皆为利去。出家四大皆空自然觉得世庸俗可笑。只是，名利二字纵然诱，可倚翠楼中的顶尖花魁尚有感慨不够颜色，何况众生芸芸大千万象？焉知你之砒霜即我之蜜糖？奋力搏杀，在你温少眼中或许只觉污秽恶俗，在我看来，却只为挣扎求生。”不是所有都生来锦衣玉食，浑浑噩噩亦能安享尊荣。所以他才喜欢同温雅臣一起，看着这个不知疾苦的公子哥昏天黑地胡闹，心中便不自觉跟着生出几分快意。能这般无所顾忌任意妄为，也是老天对他的厚了。微微一笑，顾明举撇开话题，“你的那位叶公子呢？还在劝导你用功读书？啧，真是个实心眼的老实……”

指尖一颤，白瓷酒盏滴溜溜倾倒在地。温雅臣把腰折得更低，埋下自顾自去拾：“我这个你还不知道？去年秋以后就再没见过了。你不提，我都忘了。”

既然忘了，怎么我一说你就