己是国王波吕玻斯的儿子和继承，而国王除了他以外也没有别的孩子。

可是一件偶然的事使得他从信心的顶峰上跌到了绝望的渊。有一个科任托斯一直妒嫉他的特殊地位。在一次宴会上，他因喝醉了酒，大声叫着俄狄甫斯，说他不是国王的亲生子。俄狄甫斯受刺激。第二天清晨，他来到父母面前，向他们询问这件事。波吕玻斯和他的妻子对播弄是非的很生气，并用话设法排解儿子的疑虑。俄狄甫斯听出他们的话中充满心，他虽然感动，但怀疑仍在咬食他的心，因为那个所说的话太使他悲哀了。最后，他悄悄地来到特尔斐庙，祈求谕，希望太阳证明他所听到的话完全是诽谤。可是福玻斯·阿波罗并没有给他答复，相反，给了他一个新的更为可怕的不幸的预言：“你将会杀害你的父亲，你将娶你的生母为妻，并生下可恶的子孙。”

俄狄甫斯听了，无比惊恐，因为他始终认为慈祥的波吕玻斯和墨洛柏是自己的生身父母。他再也不敢回家去，害怕命运之会指使他杀害父亲波吕玻斯。另外，他担心，衹一旦让他丧失理智，他会邪恶地娶母亲墨洛柏为妻。这是多么可怕啊！他决定到俾俄喜阿去。当他走到特尔斐和道里阿城之间的十字路时，看到一辆马车朝他驶来，车上坐着一个陌生的老，一个使者，一个车夫和两个仆。车夫看到对面来了一个，便粗地叫他让路。俄狄甫斯生急躁，挥手朝无礼的车夫打了一拳。车上的老见他如此蛮横，便举起鞭子狠狠打在他的上。俄狄甫斯怒不可遏，他用力挥起身边的行杖朝老打去，把老打得翻下了马车。于是发生了一场格斗，俄狄甫斯不得不抵挡三个，但他毕竟年轻有力，结果把那伙打倒在地，他独自走了。他以为，他只是为了自卫才报复了那个卑鄙的俾俄喜阿，因为那个仗着多势众企图伤害他。何况他遇到的那个老并没有任何标志足以显示他显赫的地位。但实际上被俄狄甫斯打死的老正是底比斯国王拉伊俄斯，即他的生身父亲。当时国王正想到皮提亚庙去。就这样，父亲和儿子都在小心回避的谕，还是悲惨地应验了。

俄狄甫斯杀父后不久，底比斯城外出现了一个带翼的怪物斯芬克斯。她有美的，狮子的身子。她是巨堤丰和蛇怪厄喀德娜所生的儿之一。厄喀德娜生了许多怪物，如地狱三狗刻耳柏洛斯，勒耳那九蛇许德拉，中火的喀迈拉。斯芬克斯盘坐在一块巨石上，对底比斯的居民提出各种各样的谜语，猜不中谜语的就被她撕碎吃掉。这怪物正好出现在全城都在哀悼国王被不知姓名的路杀害的时候。现在执政的是王后伊俄卡斯特的兄弟克瑞翁。斯芬克斯危害严重，连国王克瑞翁的儿子也给吞食了，因为他经过时未能猜中谜底。

克瑞翁迫于无奈，只好公开张贴告示，宣箔能除掉城外的怪物，就可以获得王位，并可娶他的姐姐伊俄卡斯特为妻。正在这时，俄狄甫斯带着行杖来到底比斯。危险和奖励都在向他挑战，另外，由于他承受着一个不祥的谕的压力，所以他也不看重自己的生命，于是他爬上山岩，见到斯芬克斯盘坐在上面，便自愿解答谜语。斯芬克斯十分狡猾，她决定给他出一个她认为十分难猜的谜语。她说：“早晨四条腿走路，中午两条腿走路，晚上三条腿走路。在一切生物中，这是唯一用不同数目的腿走路的生物。

用腿最多的时候，正是力量和速度最小的时候。”俄狄甫斯听到这谜语，不禁微微一笑，觉得很容易。“这是啊，”他回答说，“在幼年，即生命的早晨，是个软弱无力的孩子，他用两条腿和两只手在地上爬行；他到了壮年，正是生命的中午，当然只用两条腿走路；但到了老年，已是生命的迟暮，只好拄着拐杖，好像三条腿走路。”他猜中了，斯芬克斯羞愧难当，绝望地从山岩上跳下去，摔死了。克瑞翁兑现了他的诺言，把王国给了俄狄甫斯，并把伊俄卡斯特，国王的遗孀，许配给他为妻。俄狄甫斯当然不知道她是自己的生母。婚后，伊俄卡斯特给俄狄甫斯生下四个儿，起先是双生子，厄忒俄克勒斯和波吕尼刻斯；后来是两个儿，大的叫安提戈涅，小的叫伊斯墨涅。这四个既是俄狄甫斯的子，也是他的弟妹。

俄狄甫斯杀父娶母，这一可怕的秘密多少年后仍未被揭露。他虽然有罪过，但还是个善良而正直的国王。在伊俄卡斯特的辅佐下，他治理底比斯，得民众的戴和尊敬。过了一段时间，衹给这个地区降下了瘟疫，任何药物都失去了作用。底比斯认为，这场可怕的灾难是衹对他们的惩罚。他们自动集中到宫门前，要求庇护，因为他们相信国王是衹的宠儿，一定会有办法的。祭司们手拿橄榄枝条，领着大队的男老少，涌到王宫前。他们坐在坛周围和台阶上，要求国王接见。俄狄甫斯走出来，问城内为何献祭的香烟缭绕，为何到处怨声震天。

一位老年祭司回答说：“国王啊，你可亲眼看到，我们遭受到怎样的灾难：瘟疫流行，旱烧焦了牧场和山林。我们忍受不了折磨，前来找你，请求帮助。你曾经从残酷的斯芬克斯的手里把我们解救出来，这一定有衹暗中帮助你，所以我们信任你，你一