徐徐解释道，“首先，现在是盛夏。正是突厥那边畜牧的季节。我了解突厥。他们把牛和羊看得比生命还重。这时候，绝对会有一大批兵士回去放牛放羊。原来桐城的突厥守军有四万的话，现在就至多只有三万。”

众一瞬间有了生气般，细细议论起来。

气氛一瞬间活泛了。

“最后……”迎着众炯炯的目光，徐子墨他顿了顿，才扬起眉，压低声音道，“我们并不用强攻桐城。”看着众怔忡的色，徐子墨露出一个笑容，“声东击西。”他指在地图上一个点道，“这里就是我们的掩护。”

众恍然大悟。

随即有道：“可是，我们怎幺让对方相信呢？”

徐子墨道：“突厥的守将……似乎不太对。”他，用手向下按了按，眯起眼睛道，“我有预感。六年前，在我和赤鲁的那一战中，赤鲁受了重伤，但也没有死。在这三个月，我看过了六年间，我们与突厥每一场战争的记录。现在我怀疑在突厥明面上的指挥不过是个幌子，背后一定还是赤鲁！”

“他是个天才的军事家。我们对仗多年。我了解他，熟悉他每一个细小的用兵习惯，也了解他的基本战术，只要是他调动的军队，布置的阵法。我一眼就能看穿。正如他一眼也能看穿我一样。”

“而最近的半年的战争里，我发现他出现了绽。”

“这并不是因为他的战术出了错。”

“而是……他病了。”

“当一只凶猛的老虎露出了绽。”徐子墨勾出了一抹冷笑，遥遥望着门外，仿佛可以在空中看到那躺在病床上的赤鲁，狠狠地咬他一，“就是我们扑上去，趁其不备，将其猎杀的最好时机。”

“赶尽杀绝。”

“才能立于不败之地。”

众纷纷露出恍然之色。

再没提反对了。

“所以……”徐子墨收回目光，垂下眸，再抬起又是无绪的一张面庞。“这一仗，为了麻痹赤鲁。我会亲自带两万去攻打安新城。赤鲁了解我，他不会相信我愿意在多年后复出打仗，却将主攻任务给别的。”

“这是我们的机会。”

众捏着拳。

徐子墨抬高了声音：“现在，发布命令。，蔺晨你和陈庆领四万，连夜抄小道去桐城，务必要在明晚之前到达。胡老三，你辅佐李劲，领着剩下的，负责死守营地，不得有任何闪失。”他又看向一，“粮，马匹，后勤的调动一定要跟上。”

最后，他沉沉吐出一气，厉声喝道：“听清楚了吗？”

众奋力喊道：“听清楚了。”

十几齐声的呼啸将整个厅堂震了震。徐子墨迎面接着巨大声掀起的震撼，却纹丝不动。这一仗，他等了六年了。他们同样等了六年。六年一仗一仗，越积越高的黑与红织的耻辱、伤痛、不甘、仇恨、都要用血和刀来了解。

他沉沉吐出一气：“大家，一切小心。”

“即刻出发。”

又是嘹亮的齐声应承：“是，元帅。”

那是史上留名的一战。两天三夜的恶战，伤敌一万余，俘虏近三千。突厥军队被打了个措手不及，仓皇逃窜，溃不成军。而他们也赶在突厥军队屠城前，攻了桐城，重新夺回了这座城市。

其中有一个小曲。

在桐城的难民中，他们找到了尚黄——那个被徐子墨徐子赤救过一次，又在胡老三手底下拜师的少年。他被发现时，颇为狼狈，作为在桐城做生意的周朝。他被当成了最直接的质，险些没救回来。而他的父母亲，商帮手下，也在战争中被突厥尽毁了。

这个少年倔强的要求从军。

胡老三将他留在自己麾下。

这当然只是个小曲。

一场胜仗打完后，更重要的是庆功。正如徐子墨所说，他们被突厥打得无还手之力太久了。这一场胜利几乎让整个北疆沸腾了起来。无数的百姓走出家门，到大街上欢呼庆祝，甚至为军队送上自家做的糕点、腌的牛羊、酒水等等。

北疆军也扬眉吐气了。

这几，徐子墨所见的北疆军，就连伤员，拄着拐杖走得一瘸一拐的，背脊也挺得笔直，气扬扬。担任主攻的战士们简直被当成等大功臣，被百姓们感恩戴德，被同僚们羡慕嫉妒，同时还凭着军功，拿到了不小的晋升和奖赏。

相对于从前的畏惧，现在的北疆军都跃跃欲试，期盼着下一次的出征了。

军队里旧风气一扫而空。

取而代之的是嗜血好战的铁血之风。

这当然是好事。

想到这个的徐子墨不禁又抿了酒。

这是他们攻桐城的第二天夜晚。

战争初胜，在这所百废待兴的城市中，百姓们来不及先整顿房舍，休养生息，便一家一家地来到城