的惊呼声，身畔却再无一。他大张着嘴，不知为何会发生这种变故。茫然四顾，但见周围花满野，古树参天，竟莫名其妙地处身于一个陌生的山谷中。

“何擅闯禁地？”一个声音忽从高处传来。

姜惑抬眼望去，只见一个身影已从山处一跃而下。他身处险地，不敢大意，手持独息剑静观其变。那道身影在空中，怒喝一声：“放下兵刃！”霎时间已落至姜惑面前，掌中一柄长剑挑向独息剑。

姜惑不愿多生事端，独息剑收回半尺避开来剑，谁知来武功奇高，长剑在空中一振变向，仍是往独息剑上挑来。姜惑斜步翻腕，独息剑锋上扬避过来长剑的剑路；来低啸一声，剑锋大颤，抖出几个剑花，看那来势，若是姜惑刻意不让双剑相，自己便会受伤。姜惑心中位怒，暗忖我岂会怕你？独息剑画个半圈疾速兜了回来，不偏不倚刺向来剑剑锋三寸，正是对方最难施劲发力的地方。来叫了一声“好”，双剑相的刹那，长剑在空中蓦然一侧，竟贴在独息剑剑脊无锋之处。

姜惑但觉对方长剑上凭空生出一吸力，借劲生劲，欲要一举甩开独息剑，哪会让他得逞？暗运玄功，独息剑往外门一偏……

电光石火间，双剑已各使出数般变化，两招式旗鼓相当，功力平分秋色，双剑一触即分。来固然未能令姜惑弃剑，却也化双剑相的撞力为横劲，翩然飞出。

姜惑心中暗惊，此出剑之疾、招法之巧、变招之快、内力之皆是上上之选，竟丝毫不在盖天华与宇文乾泽之下。自问若不凭独息剑上“丹盖”与“桂魄”之力，百合之内恐怕不可能制住对方。

“好俊的身手！”来亦不由赞了一声姜惑的武功。但见他戴铜盔，身披战甲，如此重负从高崖上落下却全无损伤，显然武功极高。年约二十八九，面色沉，严重神光慑。

姜惑注意到他盔上红缨的形状极其熟悉，似乎自己曾在小时候见过，惊疑不定，抱拳拱手：“请问这位将军，此地是何处？”

那铜盔将军嘿然冷笑：“炎帝亲临华怡山之事天下皆知，你不要以为装腔作势一番就可蒙混过关。”

听到炎帝的名字，姜惑脑中嗡然炸响，自己竟然又来到了三千多年前！

铜盔将军见姜惑神惊悸，更增怀疑，目光锁在他的长剑上：“你擅带兵器山，若非图谋不轨，就立刻弃剑。”

姜惑冷静下来，灵机一动，想到父亲祁蒙说曾在炎帝帐下效力，或许有缘与他遇见：“小弟祁蒙……之幼弟，特来找寻大哥，还请将军带我去见他。”他本欲直承身份，忽又想到不知父亲此刻是多大年纪，大概还不至于有自己这么大的儿子，匆匆改。

铜盔将军神稍缓：“原来你是祁蒙的兄弟，嗯，相貌上倒是有几分相像。不过他此刻在外办事，并不在华怡山，你恐怕是空跑一趟了。”

姜惑喜道：“原来你认得我……大哥。”

铜盔将军笑道：“怎么不认得，我是他的好兄弟季天龙。”

姜惑记得言庚提过这名字：“久仰久仰。原来你就是季天龙，小弟曾听……大哥说你的‘’剑法冠绝神州，乃是炎帝帐下武功最强的亲卫。连盖天华亦是你的……”说道这里，连忙住不语。

“盖天华？倒未听说过这名字。”季天龙听姜惑提及自己独门秘传的“”剑法，反倒更信了他几分，哈哈大笑，“嘿嘿，祁蒙那家伙素不服，想不到暗地里还如此评价我。”

姜惑只恐言多有失，唯闭苦笑。既来之则安之，起初的震惊已过，暗中思忖如何想办法见到父亲祁蒙。

忽又从谷处传来一个平和的声音：“天龙在于何说话？”

季天龙垂首肃言：“禀炎帝，是祁蒙的弟弟，来寻他大哥。”

炎帝发出一声意味长的叹息，沉默良久：“带他来见我吧。”

季天龙答应一声，又拍拍姜惑的肩膀：“你这小子福分不浅，炎帝山之后静坐数，连我都不准随便接近，此刻竟要亲自见你呢。”

想到竟然能见到神农族之祖炎帝，姜惑按捺不住心兴奋，大步行去。季天龙喝骂一声：“小子昏了，把剑留下。”

炎帝却传声道：“不必了，准他带剑。”

姜惑行出数十步，转过一个弯后已出了谷，来到华怡山的后山麓。

眼前是一道小溪，潺潺流水，清澈无波。姜惑蓦然惊醒：这不正是青妍借洗独息剑之机封印“丹盖”之玉的地方么？原来青妍带自己去的山正是在华怡山的后山之中，只是当时夜暗，再加上事隔三千年景物变换，自己竟一时未能认出。

溪边有一座庐，一位老盘膝静坐庐边，似在闭目打坐。炎帝五十余岁，长眉垂目，面目慈祥，身着一件打了几个补丁的粗麻蓝衣，宛若一个普通农夫。姜惑蹑足行来，炎帝虽不睁目，却听得清清楚楚，嘴角露出一丝浅淡而豁然的笑意：“坐到我面前吧。”

姜惑向来不拘俗礼，应言坐下。炎帝蓦然睁眼，上上下下打量了姜惑好