信息，单靠一个去收集，要耗费多少时间和力呀？”

她看到泽林的眼神微微动了一下，知道说到了点子上，趁热打铁道，“而且，第一阶段个赛之后，还有团队赛。就算你个能力再强，到时候临时组队，遇到不靠谱的队友怎么办？或者被其他早有准备的强队针对压制又怎么办？”她列举的问题，正是泽林在图书馆查阅往届资料时隐隐担忧的。

“我的想法是，”孟茜的声音更低了，带着一种共享机密的亲昵，“我们或许可以…组成一个战略同盟？不是那种绑死的团队，而是更灵活的合作关系。”她强调着“灵活”二字，以区别于周慕辰那种强势的掌控。

“同盟？”泽林微微挑眉，这个词比“加”听起来确实舒服很多。

“对，同盟！”孟茜用力点，眼神亮晶晶的，“我呢，别的不敢说，在消息灵通和际往上还算有点心得。我可以负责搜集整合各方信息，帮你规避一些潜在的坑，甚至在合适的时机，为你引荐一些真正有实力、志同道合的伙伴，为后面的团队赛做准备。”她顿了顿，露出一丝恰到好处的羞涩和自信，“而你呢，就专注发挥你的学术优势，攻坚克难。我们优势互补，信息共享，但参赛主体还是独立的。这样，你既保持了独立，又能获得必要的支持和信息，不是两全其美吗？”

她这番话说得条理清晰，利弊分析透彻，完全站在泽林的立场考虑，将一个“合作提议”包装成了对他极为有利的“战略选择”。

她没有强势要求，而是摆出条件，引导泽林自己去权衡。

泽林沉默了，手指无意识地敲击着咖啡杯。

孟茜的话确实打动了他。

他渴望独立，但并不迂腐。

如果有一种方式，能在不丧失自主权的前提下，获得宝贵的信息和潜在的合作机会，无疑能大大提高他的效率和胜算。

孟茜展现出的对赛制的理解和信息渠道，也让他无法轻视。

孟茜见他意动，也不催促，只是安静地等待着，脸上挂着甜美又体贴的笑容，仿佛无论他做出什么决定，她都会无条件支持。

良久，泽林抬起，看向孟茜，眼神恢复了冷静和审慎，“信息共享，可以。但如何共享，共享哪些，我们需要明确界限。合作仅限于信息流和必要时引荐，不涉及核心决策和作品归属。”他提出了自己的条件，这意味着他接受了合作，但牢牢掌握着主动权。

孟茜心中暗喜，脸上却露出更加灿烂和纯粹的笑容，仿佛为他的“英明决策”而感到由衷高兴：“当然啦！一切都以你为主！我保证，我提供的信息绝对及时、准确，而且绝不会涉你的任何决定。我们就是…最默契的信息伙伴！”她伸出手，俏皮地眨了眨眼，“那么，预祝我们合作愉快？泽林同学。”

看着她伸出的手和那张看似毫无威胁的甜美笑脸，泽林犹豫了一下，最终还是伸出手，与她轻轻一握。“合作愉快，孟茜同学。”

他清楚孟茜绝非表面看起来那么简单，与她合作无异于与虎谋皮。

但在当前形势下，这似乎是一个能将利益最大化、风险可控的选择。

他需要她的信息和渠道，而她…看中的是他的潜力和未来可能带来的回报。

这是一场各取所需的易，至于谁能在易中占据更多主动，就要看后续的博弈了。

孟茜心满意足地收回手，又关切地叮嘱了几句注意休息之类的话，便识趣地起身告辞，离开时步伐轻快，那扭动的腰肢似乎都带着计谋得逞的愉悦。

泽林看着她离去的背影，端起已经微凉的茶水，慢慢喝了一。

眼神复杂。

独立的道路，似乎比他想象的更加曲折，而他，也已经踏出了与“狐”谋皮的第一步。

未来的路，注定不会平静。

当他终于合上笔记本，窗外已是华灯初上。夜幕下的城市，霓虹闪烁，车流如织。他结算了账单，背起再次变得沉重的背包，踏上了回家的路。

乘坐电梯上楼，推开家门，温暖的灯光和食物的香气立刻包裹了他。

泽欢正坐在沙发上看新闻，听到动静转过，“回来了？这么晚，吃饭了吗？”

“在学校图书馆查资料，忘了时间。”泽林放下背包，换上拖鞋，“吃过了。”

任念从厨房探出，手里还拿着一个洗净的苹果，“泽林回来了？厨房里还温着汤，要不要再喝点？”

看着她关切的眼神，以及哥哥看似随意实则关心的询问，泽林心里暖暖的。这就是他想要守护的温暖，也是他选择独立面对外面风的动力。

“不用了嫂子，我喝点水就行。”他笑了笑走到餐桌前给自己倒了杯水。

夜静，泽林躺在自己的床上，望着天花板。

白天的种种在脑海中回放：沈书涵的准推荐、霍文钦的冷硬身影、档案室里的陈年资料、顾云的睿智