来保的消息是在傍晚时分送到的。lt#xsdz?ｃｏｍ?cｏm龙腾小说.com

西门庆刚从县衙回来，在书房坐下，还没来得及喝茶，来保就在门探了。

他手中捧着一卷文书，油布包裹着，边角被汗水洇湿了一小块——那是从城东送来的东西，一路小跑着带回来的。

“老爷，刘书办那边的东西到了。”

西门庆放下茶杯，接过那卷文书，放在书案上展开。

油布揭开后，里面是三本泛黄的账册和几封书信。

账册的封面上写着“清河县衙历年杂项收支录”，字迹是工整的馆阁体，墨色已经氧化成了褐色，纸页边缘发脆，翻动时要格外小心。

他翻开第一本账册，目光从第一行开始往下扫。

那上面记录的是五年前清河县衙的各项灰色收支——商户的“孝敬”、讼案的“调停费”、赋税征收时的“火耗”余量。

每一笔都写得清清楚楚，期、经手、金额、去向，像是记一本家常流水账一样坦然。

他的目光一行一行地扫过那些条目，手指在纸面上跟着移动，在一些数额较大的条目上停了一下，然后继续往下。

翻到第三本时，他的目光在一页上停了下来。

那一页记录的是“花府借贷”条目，有三笔——两笔是小额，一笔三十两，一笔五十两，都在正常范围内。

第三笔的数额被涂改过，原写的数字被墨涂掉了，在上面重新写了一个“三千两”。

涂改的墨色比正文的墨色浅一些，是后来补上去的。

他的手指在涂改处轻轻摸了摸——纸面在那个位置略微凸起，是墨迹叠加后造成的厚度差异。

涂改的下手很急，墨迹的边缘有几处没有盖住原来的字迹，隐约能看出一个“一”字的廓——原写的可能是一千两，被改成了三千两。

那本账册中夹着一张纸，不是账册自带的纸页，而是一张单独夹进去的便笺。更多彩

纸色已经发黄，边缘有些脆了，上面的字迹潦，但依然可辨：“元年六月十七，花府借银三千两，月息三分，以城东田契为押。经手：花子由。见证：刘。”

西门庆的目光在“花子由”三个字上停了一下。

那个签名他认得——花子由在清河县商会登记簿上的签名他见过几次，笔迹的特征是一致的：那个“花”字字的写法，横折的拐角处会有一个轻微的顿笔，像是写错了后又改了一笔。

那个顿笔的位置和角度，与商会登记簿上的签名一模一样。

他将便笺与记忆中商会登记簿上的签名对比了一下，确认无误。

那张便笺下面还压着另一张纸，是花子虚生前写的一封信的抄本。

字迹比便笺工整得多，笔画清秀，是一个常年读书写字的的手笔。

信中写的是花子虚在发现花子由私自抵押田产后，与花子由对质后写下的——“弟知兄已行不义之事，念手足之，未即举发。然田产乃祖业，若兄执意妄为，弟唯有诉诸公堂。”

信末的期是花子虚死前十。

花子虚在死前十就知道花子由在动手脚了，而且他写了这封信——虽然信中没有明说要告官，但“诉诸公堂”四个字，已经足够让花子由感到威胁。

十后花子虚就死了。>ltxsba@gmail.com

西门庆看完那封信的抄本后，没有立刻放下，而是又看了一遍。

他的手指在纸页边缘轻轻摩挲着，像是在用触觉感受那些笔画中的分量。

花子虚写这封信时的心——愤怒、失望、隐忍、威胁——都凝聚在那几行清秀的字迹中。

这个男在死前十就已经预感到了什么，他写下了这封信作为最后的防备，但这封信最终没有送到任何手上。

他将那几份证据收书案的暗格中锁好。铜锁扣合时发出一声清脆的咔嗒声，像是把什么东西关了进去。

“来保。”

“在。”

“刘书办现在在哪里？”

“按照老爷的吩咐，安置在城西的一间小院里，有看着，吃住不愁。他想要的东西，属下已经给他了——两百两银子，外加一张保证他平安的文书。”

“他有没有再说什么？”

“说了。他说花子由前又去找过他一次，在门站了一炷香的功夫，没有敲门就走了。他说花子由的脸色很难看，像是几天没睡好觉的样子。”

西门庆的手指在桌面上轻轻叩击了两下。

花子由去找刘书办——这说明花子由已经感觉到了危险，但他还没有找到应对的办法。

刘书办的失踪，加上那些账册从县衙旧档中被调走的传闻，应该已经让花子由坐