王五站在堂屋门，把门帘掀开一条缝往外看，又放下，又掀开。

他换了身净的短褐，是楚寒衣提前给他备下的，裤脚没扎好，一高一低地垂着。

他低看见了，弯腰去扯，扯了两下没扯好，索不管了，又往院子里张望。

王大伯坐在桌边，看着他这副坐立不安的样子，张了张嘴想说什么，又咽回去了。

东厢房的门开了。

楚寒衣跨出门槛。

她身上是一件品红色的对襟衫子，发挽成髻，着一根素银簪子。

妾不能用金镶玉，不能镶宝石，银簪便是最规矩的。

盖也没有，还是规矩，妾不能盖盖。

她在门站了片刻，低整了整衣襟。

那衣襟本就没有一丝褶皱，她还是用手指从领顺到衣摆，将每一道褶痕都理平了，最后双手叠在身前，缓步穿过院子。

夕阳从西边照过来，把她的衣裳染成一片暗金。

她走得不快不慢，每一步都踩得极稳，衣摆随着步子轻轻晃着。

王五站在堂屋门，看着她一步一步走过来，喉结上下滚了一下，掀着门帘的手忘了放下来。

秀芹从翠儿身后探出半个身子，看清了楚寒衣身上的品红衣裳。

她认得这颜色——品红，妾不能穿大红。

这姑娘连衣裳的颜色都讲究了。

她还记得楚寒衣以前的样子：一身黑衣，往那儿一站，看谁都冷冰冰的。

现在她穿着品红的衫子，发挽着，一步一步走过来，脸上没什么表，却跟从前判若两。

秀芹把手从围裙上放下来，身子往后退了半步。

楚寒衣走到堂屋门，没有跨门槛。

她在门槛外跪了下去。

跪下的时候动作很稳，膝盖落在青砖上发出一声极轻的闷响，然后上身前倾，额贴在手背上。

妾不能从正门进，若院中无侧门，便跪着门。

这规矩是她从书上一条一条记下来的，此刻一条一条照着做。

她的品红衣裳铺在青砖上，衣摆在夕阳里泛着暗金色的光，跪在门槛外，一动不动。W)ww.ltx^sba.m｀e

王大伯把茶碗搁在桌上。

他清了清嗓子，开时声音有些不稳，但一字一句都是楚寒衣提前教过的——她前几特地去了一趟大伯家，把这些话一遍一遍念给他听，直到他记住了才走。

“来者何？”

“妾身楚氏，愿王氏之门，侍奉夫君，敬事正室，不敢有违。”

“可是自愿？”

“是自愿。妾身心甘愿，无迫。”

“可知妾室本分？”

楚寒衣跪在门槛外，逐条答来——敬事夫君，侍奉正室，不得僭越，不得违逆。

她的声音不大，但堂屋里每个都听得清清楚楚。

刘嫂站在翠儿身后，听着这些话，嘴张着合不上。

她认得楚寒衣的声音——去年土匪来时她躲在灶台后，隔着门板听过这个声音在院子里喊“别让他们跑了”。

现在同一个声音在说“妾身心甘愿”。

她看了秀芹一眼，秀芹也正看她，两个都不知道该做出什么表。

王大伯又问了几句，楚寒衣一一回答。

最后王大伯点了点，说了句“进门”。

他说这两个字的时候声音忽然稳了——大概是这一问一答的架势让他找到了几分长辈的威严，腰板也比刚才直了些。

楚寒衣直起身，膝行跨过门槛。

膝盖一寸一寸地蹭过青砖门槛，衣摆拖在身后，品红色的料子上蹭了一道灰印子。

她的脊背挺得笔直，脸上什么表也没有。

秀芹站在翠儿身后，看着这一幕，嘴微微张着。

她也见过楚寒衣杀土匪的样子——一脚一个，剑光闪过就倒了。

此刻这个正跪在地上，膝行过门槛。

秀芹瞄了瞄旁边的刘嫂，刘嫂没反应，只顾盯着地上那个跪着的身影。

楚寒衣膝行到供桌前。

桌上已经摆好了茶盘，上搁着三杯茶，茶汤还冒着白汽。

她双手捧起茶盘，膝行到王大伯面前，跪着将第一杯茶举过顶。

手臂纹丝不动——举了许久，手腕没有一丝颤抖，茶汤连晃都不曾晃一下。

“请伯父用茶。”

王大伯伸手去接。

他的手指碰到茶碗时抖了一下，茶碗盖碰在碗沿上叮叮响了两声。

他赶紧端稳了，低喝了一，点了点，说了句“好，好”，把茶碗搁回桌上，又补了一句“往后好好过子”。