一幅手绘的山势详图，指向图中被朱砂重点圈出的区域：“隐花岭处，瘴气终年不散，地形错综复杂，天然迷阵无数。合欢宗的山门便隐匿其中，具体方位，外界无知晓。但近年来，岭中并不太平。”

“除了合欢宗……”司马勿顿了顿，眼中闪过一丝忌惮，“还有另一势力活动。”

“另一势力？”龙啸追问。

“来历不明，行事狠辣。”司马勿沉声道，“约莫三、四年前开始，陆续有进山采药的村民、猎户遭遇袭击。侥幸逃生者称，袭击者并非合欢宗门——她们多是子，衣着妖艳，善用媚香幻术。而这些‘外域修士’，则清一色身着灰黑袍服，面容遮掩，功法诡谲毒，出手便是各路杀招，与合欢宗的‘采补’路数截然不同。”

他指向地图上几处标记：“这些地方，都曾发现激烈打斗的痕迹，残留的真气波动极其紊，且……有合欢宗功法与那‘外域’功法的气息织。显然，这两势力之间，亦有冲突。”

龙啸若有所思。

大师兄遇害，现场既有合欢宗信物碎片，那“外域修士”是否也牵涉其中？

抑或是大师兄恰好撞见了这两方的争斗，遭了池鱼之殃？

司马勿见他沉吟，又道：“龙少侠，老夫知你修为高，但隐花岭凶险非常，尤其那合欢宗……”他脸上露出毫不掩饰的厌恶与鄙夷，“此宗修习邪法，专擅魅惑心，采补元阳元以增修为。?╒地★址╗发布w}ww.ltxsfb.ｃōｍ门中妖行事毫无底线，不仅时常掳掠壮男子，便是……便是年幼童，亦不放过。”

他说到此，声音中带上了一丝切齿痛恨：“望沧城及周边村镇，近十年间，失踪的少不下二十。虽无确凿证据，但种种线索皆指向隐花岭。可怜那些孩子，最大的不过十二三岁，最小的……才七八岁！落那等魔窟，下场可想而知！”

厅中气氛陡然沉重。

琼梧原本平静的眼眸，在听到“年幼童”四字时，微微一动。她抬起眼，看向司马勿：“她们……抓孩子？”

声音依旧清冷，但龙啸听出了一丝极细微的、不同于往常的波动。

司马勿重重点，痛心疾首：“正是！听说合欢宗有一套邪门功法，需以童纯之体为‘炉鼎’，方可修炼至大成。那些孩子被掳去，怕是……”他哽住，不忍再说。

龙啸沉默片刻，起身对司马勿郑重一礼：“多谢司马家主坦诚相告。这些讯息，至关重要。”

司马勿连忙还礼：“龙少侠言重了。徐少侠于司马家有恩，合欢宗为祸地方，于公于私，司马家都愿倾力相助。二位若需向导、物资，抑或手，尽管开。”

龙啸摇：“查探之事，贵在隐秘。多反易打惊蛇。我与师妹二足矣。”

他将桌上两样碎片小心收起，尤其是那片暗红的花装饰，以一方素帕单独包裹，放怀中。

“不知司马家主可否将这幅山势图借我一观？并标注出那些发现打斗痕迹、以及村民曾遭遇袭击的大致位置。”

“自然可以！”司马勿当即吩咐管事取来纸笔，亲自在地图上圈点标注，并将所知细节一一说明。

待一切代完毕，已近中天。

司马勿再三挽留二用膳，龙啸婉言谢绝，只道：“事不宜迟，我与师妹需早做准备，明便进山。”

“既如此，老夫便不强留了。”司马勿亲自送二至府门外，临别前，又取出一只小巧玉瓶，递给龙啸，“此乃我司马家秘制的‘清瘴丸’，对隐花岭中常见的毒瘴有防护之效，虽非灵丹，或可聊作辅助。此外，城中药堂的孙掌柜与我相熟，二位若需购置药材、解毒之物，可持我名帖前往，定予方便。”

龙啸接过，诚挚道谢。

离开司马府，回到熙攘大街，阳光正好，市声依旧。

琼梧默默走在龙啸身侧，良久，忽然轻声开：“那些孩子……真的会被抓去吗？”

龙啸侧看她。她天蓝色的眼眸望着前方街道上奔跑嬉戏的孩童，神色间有一丝极淡的、近乎困惑的凝重。

“若司马家主所言属实，”龙啸声音低沉，“可能很大。”

琼梧沉默。

她脑海中闪过一些碎的画面——似乎是很久以前，某个春暖花开的子，一群小孩在地上追逐蝴蝶，笑声如铃。

其中一个扎着双丫髻的小小身影，回眸一笑，眉眼依稀……

那是谁？

心传来一阵细微的刺痛。

她下意识地抬手，按住胸。

龙啸察觉到她的异样，停下脚步，关切地看向她：“怎么了？可是不舒服？”

琼梧缓缓放下手，摇了摇。她抬眼看向龙啸，天蓝色的眼眸处，那片平静的冰面之下，似乎有某种绪在缓慢涌动。

“我跟你去。”她说，语气比以往任