气息越来越浓，连空气都变得黏腻，他莫名觉得烦躁，连带着伤都扯着阵痛，他抬脚踢倒床边的木凳，发出一声闷响。

里屋的声响顿了顿，接着传来江琢带着笑意的声音：“许是三弟醒了，你别起身了，我去看看。”

江琢轻轻带上门，站在门看向叶璟聿。

他脸色白得晃眼，眼底带着几分刻意的虚弱。

见江琢出来，他唇角勾起一抹凉笑，语气轻飘飘带刺：“兄长倒是耳听八方，嫂嫂还没歇下，就舍得出来？”

江琢目光扫过倒地的凳子，又落回他发白的唇色，语气淡却带着锋芒：“三郎身子弱，不好好歇着，倒玩摔凳子？是想引‘嫂子’出来心疼？”

叶璟聿嗤笑一声，抬手揉了揉心，动作带着几分装出来的无力，“怎么，只许你献殷勤，不许我尽点‘弟弟’的本分？”

“陛下的本分，该是养好身子，别添。”江琢上前一步，两距离骤然拉近，月光落在彼此眼底，全是针锋相对的锐光，“艾有我拾，‘娘子’有我护，不劳陛下费心。”

一句娘子莫名的刺痛了叶璟聿，送她离京，命她和亲，他都没有这样难以呼吸的感觉，什么时候放风筝的线不在自己手中了，这种无法控局面的颓败还带着隐痛。

叶璟聿不顾腹伤开裂，权威被挑衅，眼底翻涌怒色，讥讽道“你不过是个寒门出身的贱户，无权无势，连自己的前程都要看朕的脸色，你拿什么护她周全？”

“我护她，是心悦之。”江琢唇角勾起一抹淡淡的笑，声音压得低哑却字字清晰，“她要的不是高高在上的庇护，是偏——陛下给不了的，我能给。”

伤崩裂，鲜血染红了布料，叶璟聿难得的体会到了一丝挫败，江琢能肆无忌惮的表露本心，而帝王第一课教给他的是——真心即是原罪。

幼年即位他便知晓，做好一位皇帝就要藏起所有的喜怒哀乐，所以权利是什么？是兴亡皆苦的百姓载不动王朝。

史书里讲的多是沽名钓誉，又怎会记上间的名姓。