妹们甚至偶尔会戏称，大黄蜂手上的誓约之戒其实是给北安普顿的；即便是遇到挫折，只要在那位留着一及腰的淡金色秀发的少带点弱气的安慰下，她总能飞快地打起神来。

可这一次，北安仍旧在她的身边，作为映衬着她那份美丽的，可靠的护航者，可是，那两位会与她们共同行动的，比起大黄蜂更加闪耀的姐姐，约克城和企业……坠到海之中，不见踪影，已经过了很长时间了。

“大黄蜂小姐……还是先回去吧。明天我们可以继续找，但像你这样将身体弄到损坏，就再也不可能去找姐姐们了……”

――此刻，她也像是之前一样，优雅地跪坐在自己的身旁，那一身配有同样颜色的宽檐帽的，白色的连衣裙，是她拉着两位姐姐，为眼前的北安参谋的。

她还记得那个时候眼前的少羞涩得如同早春含苞待放的花，而她和两位姐姐放肆地笑着鼓掌，那个时候的开心时光，她曾经以为会永远持续下去。

即便是两的关系已经远远超过普通的友或好友，甚至可以说北安普顿是和企业，约克城对自己同等重要的存在，但拥有弱气格的少，却仍旧会矜持地称她为大黄蜂小姐――就像是最开始两见面时那样。

“我……只是不甘心。她们一定还活着，一定能找到，虽然可能舰装被弄坏了，抱着半毁的舰装载沉载浮，可是一定还活着，我们能够救下她们，休养一段时间之后，她们还能继续和过去一样，和我们一起出去旅行，一起吃早餐的……对吧，北安……？”

――大黄蜂几乎是在哀求了，挂在少脸颊上的泪珠看起来格外美丽，北安普顿的眼角也闪烁着淡淡的泪光，她的面孔仍旧如同她的格那样温软可，可是抿起的嘴角，却显得意外的刚毅。更多彩

“不对。大黄蜂小姐。无论我们怎样希望……大概，企业小姐，还有约克城小姐，她们都不会再回来了。和过去的我一样，和过去的大黄蜂小姐一样……沉冰冷的海底，我们再也无法见到她们了。”

北安普顿低声说，就像是说出这段话穷尽了她的所有勇气――可面对着大黄蜂近乎崩溃的悲痛眼神，她竟然仍旧有勇气继续说下去。

“我们舰娘，都无法避免有这一天。可能也有哪一天，大黄蜂小姐会和过去一样，被压倒的强敌击溃，沉海底……我也只能努力，让我自己在那一场战斗中倒在大黄蜂小姐之前。虽然结局无法避免……但这一世，我不想再看着大黄蜂小姐在我的面前沉没却无能为力了。”

――她的眉眼间满是认真，就像是在犹豫着是否伸手怀抱住眼前的少，直到大黄蜂的嘴角勾起带着悲哀的笑容，主动勾住跪坐在自己面前，担忧地俯身的少那纤细的玉颈，让北安普顿的脸颊泛起美丽的红晕。

“谢谢你……北安。我知道……知道一切都结束了，企业姐姐和约克城姐姐，我再也听不到她们的声音了……可今天，至少今天，我想再去寻找她们一次。北安……你陪了我这么多次，就再陪我一次，今天过后，我再也不会失魂落魄了……可以吗？”

她的声音很轻，贴着北安普顿小巧，白皙的耳垂，湿润的吐息撩起北安普顿的发丝。

怎样才能拒绝含泪的美丽少在耳畔的请求，更何况，那位美丽的少，恰巧便是你一直心仪着，却又始终不敢越雷池一步的？

北安普顿不知道。

她知道这样的行动违反条例，提督会严肃的拒绝，列克星敦太太会温柔的拒绝；可她，柔弱的她，却怎样也拒绝不了。

“――谢谢你，北安。谢谢你……能够陪伴我这样的。”

大黄蜂慢慢松开拥住北安普顿脖颈的玉臂，眼角仍旧挂着泪珠，可是，终于，北安普顿还是从那张悲哀的脸上找到了几周前欢笑着的少的影子。

随即，她的脸颊通红。

那是对自己心意的回应吗？

弱气的少既没有追问的勇气，也没有再度拥抱住她，用行动来确认的魄力，只是两的手指相牵时，与过往的每一次紧抓对方手掌的动作不同，十指相扣传来的热度是那样真切。

她们展开舰装。白剩下的资源还有不少，无论是战斗技巧还是配合都已经抵达高位的两位舰娘，并不畏惧小规模的袭击。

不知不觉，迷雾飘散，挡住明媚的月光。

而今夜的突袭，却并不仅仅是小规模。

“大黄蜂小姐，你真的确定――是这里吗？”

的直觉有时很准确，有时却偏差巨大；这次也是如此。

浓雾弥漫，海面上一无所获，她们已经海洋很远，此刻是子夜时分，周遭一片黑暗，她们只能用舰装上的雷达代替照明，漫无目的地搜索着周遭，希望能够检测到两位少的信号。

可是如同大海捞针般，她们什么都未能找到。

“我……我明明，听到了她们的声音……听到了她们的求救声……”