见五指的黑暗世界，转的机械运动持续了不知道多少个两千年。

偶少只是走着，走着，听凭寒风凌厉将褪色的长发和遍地荆条纠缠一齐。

迈出一步都已是力竭。缀下的红蔷薇在烧焦的荆棘上兀自低垂，每一瓣都蜷着风沙刻下的螺纹。

球关节发出枯木摩擦的细响，踝骨缠绕的棘刺早已嵌进木质纹理的处，每一次抬足都牵扯出绵密的、近乎将齿碾碎的痛楚。

“好累，好疼。”

刚出便被风扯散、连回音都不曾有过的低语，也没有必要再去说吧。

可就在那道裂隙般的知觉里，的确有什么在呼唤——

像极细的丝从虚空末梢垂落，轻轻牵动上胸腔内早已停摆的机芯。

那是荆棘撕扯布料的颤振吗，又或是不可及的星群衰败的耳鸣？

但那牵拉愈发清晰。像有温热的指尖极轻地叩打锁骨下方那片空腔，节奏缓慢而固执，仿佛在历数着她久远时曾拥有过的心跳。

好熟悉。

少忽然停下。风也在这一瞬静止了。

纠缠的长发暗红倏地垂落肩，她低看见自己的手

——被棘条刮开木纹细密的十指，正在微微蜷曲起，像在试图把握什么不存在的东西。

疼痛并未消失，反而因此变得更加具体。

从残缺的足跟、踝骨攀上小腿，漫过膝盖球关节锈蚀的转轴，终于停在腰际那截早已失去知觉的缝合线。

疼痛原来是有温度的。她模糊地想。

像锈蚀的金属在雨夜里缓慢膨胀，撑开每一道自以为严丝合缝的限界。那是名叫思念的疼。

“□□□。”

“……谁？”

黑色绷带间挤出的这个字涩得如同碎木摩擦。

没有回答。只有那根丝般的牵拉忽然收紧——

整个胸腔向前倾去，仿佛看不见的线牵引着早已僵直的脊椎。

就在这倾覆之间，终于听见了。那呼唤——

“芭万希。”

并非来自荒野的尽，而是从自己木质躯的处传来，像被埋藏许久的钟摆撞响了宇宙卵的内壁，颤得肋间积攒了数个千年的尘埃簌簌飘起。

那个声音，不是自己的。但是，好熟悉，好熟悉。

啊啊，啊啊。想起来了，想起来了啊。

双唇间诅咒的缚带被尖利的指甲切割开、撕扯下，娇俏的脸庞重又增添了两道新痕。

“立…香…”

踉跄奔跑间，通往舞池的荆蔓割开了双腿更多的细纹。每个关节都在颤动、痉挛，木质的，金属的。

然而脚步却不曾停下。

不能停下啊。

“我…在…”

最后一朵红蔷薇从帽檐坠落。

花瓣触地的刹那，荒原开始褪色。荆棘化为知觉感温软，寒风碎成断续的呼吸，焦土也一寸寸收拢成玫红丝带的纹理…

“谢谢你。御主。”

————

黄昏的晖跳跃在怀中少轻颤的长睫，也给丝带间少微微起伏的胸覆去一层金色的箔。

“又做噩梦了吗，魔小姐。”

“是很长很长的梦呢。不过没事啦。”

因为有某个家伙在。

明明很弱，却总要逞嘴皮工夫，最讨厌这号家伙了。

抬起手揪住了青年的脸颊，碾弄在指腹轻柔。这是应得的、来自红蔷薇公主的嘉奖。

那里分明还残留着浅浅的、荆棘之梦的遗痕……

似乎每回做都会哭出来呢，自己。现在才发觉的话，未免有些太后知后觉了吧。

然而娇横的舌熟稔地撬开环拢来的、王子殿下的唇与齿。

“不许离开我，这个夏天。”

互换了恣纵的嵌合侧畔，枯的红色蔷薇卡在硬壳旧书的页间，花瓣在海滩的晚风中蜷曲，继续诉说着盛夏的小小剪影。

————

“现在觉得，那些骑士主题的童话，倒也不太坏。你认为呢？”

“不过，骑士之间也有区别啊。比如说，奔放不羁、驰骋在冻原上的，挥舞着那种没有护手的长刀的，那些。也能称得上骑士之名吧？”

“嘛，这种骑士的马蹄，恐怕会被红蔷薇的藤蔓捆住、绞紧吧。”

“再贫嘴的话，某个杂鱼。”