知道。”

西格琳德的声音细若蚊鸣：

“知……知道。”

殿内安静得只能听见呼吸声，亚历山大又沉默了好一会儿才终于开：

“你们的婚礼提前吧。就定在三天后。琳德就住在阿尔伯特家里，不要再出门了。”

西格琳德和阿尔伯特同时松了一气，少低声说：

“谢父皇……”

阿尔伯特也低声应道：

“谢陛下恩典。”

皇帝挥了挥手，让他们起身落座圆桌，厅内其他大臣、将军与皇亲国戚这才放松下来，谈声渐渐响起。

有上前向阿尔伯特和他父亲祝贺，有低声议论公主的英勇，西格琳德坐在阿尔伯特身旁，努力维持着公主该有的端庄。

二公主塔蒂安娜从旁边的座位凑过来，笑着揽住妹妹的肩膀，声音压得很低：

“琳德，阿尔伯特他……温柔吗？”

西格琳德一下子咬紧下唇。

那些屈辱和绝望的画面像水般瞬间涌回脑海，她喉咙发紧，尾在椅背轻轻抽搐，最后还是挤出一个苦涩的笑容：

“是的……阿尔伯特他，很温柔。第一次的感觉……很幸福。”

塔蒂安娜只当她是害羞，笑着把她抱进怀里，脸颊轻轻蹭了蹭妹妹的脸，声音里满是宠溺：

“看把你羞的！我就知道阿尔伯特会好好疼你。”

西格琳德靠在姐姐怀里，眼泪在眼眶里打转。

亚历山大微微抬手，目光扫向殿门边那道纤细的身影。

“海伦娜修，过来。”

少闻言身子一颤，她连忙提起长裙下摆，快步走到圆桌前，膝盖一软便跪了下去，额贴住冰凉的石板，双手叠在胸前，声音细弱得几乎被烛火吞没：

“……陛下。”

皇帝的目光落在阿尔伯特脸上，语气平缓：

“阿尔伯特，这就是你先前奏报里提到的那位被救下的狐修吗？”

阿尔伯特起身回应：

“是的，陛下。她叫海伦娜·薇奥拉，是葛森堡教区的修。在清剿残党时，我们在旧牢房里发现了她与其他几位狐子。”

亚历山大微微点，视线转回跪在地上的少。

“抬起来。把你遭遇的一切，一五一十地说给我听。”

海伦娜的肩膀猛地一抖，她慢慢抬起脸，绿色瞳孔里泪光闪烁，脸颊瞬间染上浓重的红晕，从耳根一路烧到脖颈，连尾尖的白毛都微微炸起。

她咬住下唇，双手死死绞着裙摆，指节泛白，声音带着明显的颤抖：

“陛下……我……我不知道该从哪里说起……”

她吸一气，胸起伏得厉害，修服的领有些大，隐约透出脖颈的鞭痕。

她结结地开：

“那天……我像往常一样，在教区的小礼拜堂帮着当地的牧师里整理圣经……门外忽然来了两个男，说是村里有孩子病重……我……我信了他们的话，就跟他们走了……”

说到这里，她的声音顿住，尾在身后无助地卷成一团，耳朵紧紧地贴在顶。

西格琳德在旁听得心发紧，下意识地伸手轻轻按住她的肩，却被皇帝的目光制止。

海伦娜继续说下去，脸红得几乎要滴血，绿色瞳孔里满是耻辱的泪水：

“他们……他们把我带到林子里的一处旧矿……一进去，就把我的双手反绑在身后，用粗麻绳勒得死紧……我拼命挣扎，可他们力气太大……后面他们……他们……夺走了我的贞洁……”

少整张脸埋进掌心，肩膀剧烈抽动，声音几乎碎：

“我……我被关了不知道多少天……我只能小声祈祷……求神救救我……可他们听见，就又打我……”

她说到最后，已经泣不成声，阿尔伯特低声开，声音带着隐忍的温柔：

“陛下，她已经受够了。”

皇帝沉默片刻，目光在海伦娜身上停留了很久，才缓缓点：

“起来吧，修。你很坚强。”

“修，你离开修道院后，有什么去处吗？”

海伦娜愣了一下，绿色瞳孔里闪过一丝茫然。

她缓缓抬起脸，少不明白这句话的重量，双手叠在膝，指尖无意识地绞着修服的裙摆，声音带着点哭腔的困惑：

“陛下……我……我有点没听懂。去处？我是孤儿啊……父母在我两岁那年就被葛森堡的民杀害了，是修道院把我收养长大的。除了那里，我……我无处可去啊。什么是……离开修道院？”

她说到最后一句时，尾尖微微一颤，耳尖的黑色绒毛轻轻抖动，少忽然意识到什么，她不敢想。

脸颊上的红晕还未完全退去，现在又添了一层