生命之光辉。

也就是……求生本能。

找──到啦！

利用触手侵厚度减弱的地表、强行拔出目标核心的莉芙妮咧开大嘴，将活蹦跳的心脏状核心一咬烂，最后一个未知物就此崩解炸裂。

嘎呃、嘎、嘶呜……呸！

莉芙妮在空中优雅地旋两圈，形似翅膀的骨骼自顶端开始断裂，巨大兽爪也化作紫色团变回原状。她将咬烂到无法修复的核心吐向风中心，便如羽毛般轻飘飘地晃向在一旁待机的玛姬。玛姬举起双手接抱住莉芙妮，和她那对尚贪婪着某物的大型複眼相互注视。

「辛苦啦，参谋小姐。」

哎呀，我的样子有这幺吸引吗？

「啥？」

妳身上满满的费洛蒙味道呀……呜呼呼呼。

「少啰嗦……我才没兴趣跟变态不完全的家伙搞。」

啊啊……家现在倒是很想找个配对象……

会让莉芙妮兴奋到主动求欢，也只有彻底发挥求生本能的时候。但这又与单纯的繁衍无关，毕竟像她这样的存在是无法达成此一目的。一旦趁虚而，等到莉芙妮冷静下来追讨旧帐，很可能就再也看不见明天的太阳了。所以，就算莉芙妮双腿之间发出明显的「啪滋」声、就算她的湿处同时探出两种多汁的器……也只能忍痛放弃。

玛姬就这幺把战后发的莉芙妮用公主抱的姿势抱着，留神着玛西的侦测系统、等待被自己远远抛在后的部下们前来会合。

长距离攻击型九体……还是以单体为诱饵的三段式布局，怎幺想都不可能是巧合。如此密集的数量或许在四千公里以外的区域看得见，问题是现在她们还站在起跑线上啊……

若非亚玛丝提出的智慧假说，就属有某个……或是某种现象在试图阻止她们前进了。

令不快的家伙。

令不快的世界。

玛姬和莉芙妮一同看向逐渐聚起黑烟的上空。天空就好像吸收了九个未知物燃烧升起的浓烟，形成一片低矮的灰色乌云。

如果是普通的云就算了。偏偏是有触手的那种……

「令不快啊。」

还没完呢？

玛西响起警报的同时，染红的地平线开始强烈地蠕动。

「这个数量……」

要是底牌没打掉就好了……对吧？

「就算用了那种东西也没辄啊。抓紧，走了！」

……呀嗯！

玛姬抱着恢复原形的莉芙妮掉就跑，那片垂着灰色黏稠触手的乌云亦随之移动。而在她们身后的地平线上，以秒速五至六公尺的速度爬行中的大量未知物，正发出强烈的恶臭逐渐近。

自型未知物，号。

形似水肿的半身尸体，脸部有三对被缝上的装饰用眼睛，没有呼吸器官，主要依靠腐烂嘴内的感应组织追蹤一定範围内的金属物体。拥有三对结实的手臂，分布在肩膀至上腹部。腹部以下的断面寄居着能提供推进力的触手，配合三对手臂可维持秒速五公尺以上的移动速度。唯一的行动目的乃追蹤含金属成分的目标、黏附、自之。

原出没地点──西方一千两百公里外。

原分布状态──小型群集，四到六体为主。

……照这形看来，远征行动肯定是被某或某现象给锁定了。

但是……为什幺？不惜布下如此大规模的陷阱，也要拒外来者于千里之外的这片大地……

咻──！

目视範围外的队长们已完成两架特装猎枪的设置，并且对玛姬斜后方的触手云团发动击。两枚特製弹划云端，激起尖锐惨叫的同时却没能击核心，云型态的未知物依旧对玛姬紧咬不放。待短程频道重新连线，她赶紧下达后撤命令。

「亚玛丝、芙蕾雅！别再费弹药！」

「喔喔……喂！大姊，妳后面好像有什幺东西……？」

「白痴啊是那些会爬来爬去的炸弹啦！快点听大姊的撤了！」

「希萝、坦妮亚！妳二负责知会后方?u>游椋志浜笸耍　?br/>

「好的收到！」

「了解明白！」

「伊妮莉可、艾梅妲！联络第二部队，叫她们视距离退回边境或与本队会合！」

「知道了！」

「听起来很不妙耶……啊、莉可、等等我啦！」

不是听起来很不妙，是非常、非常、非常不妙啊……

早从初次远征以来，她们就有加强西方边境防备的概念。比起邻近组织的骚扰，未曾在本部机密资料库中出现的「未知物」，可是比起「不该存在之物」要更令畏惧三分的存在。万一在边境之外遭遇到的这些家伙向东移动，肯定会带来相当不乐观的下场。

为此，在边境外侧百余公里内