许多宫室子需要遵守的规范，也用图示阐明了惩戒的刑，以及适用的范围。那些熟悉的内容看得明里气血上涌：“……子相妒，杖五十……每升一品，则加十……”，从朝觐规矩到寝房秘事，从皇后贵妃到普通宫，只要犯下错误，就免不了要被侍卫按在春凳或是地板上，褪下裙裤，结结实实地打一顿。那些在家中通常作为严重惩戒而出现的惩戒，在那高的宫廷中却只是家常便饭。明里在紧张之际，也不由得产生了些许微妙的快感。

正当她对此感到些许疑惑时，小册子却翻到了最后的部分，而她，也终于窥见了宫廷中心照不宣的，极具色意味的“礼仪”。

“尊者为，卑者为腚……？”

图示的开，便规定了关于那隐秘部位的称呼——那是基于尊卑关系的称呼体系。而下面小字的附属说明，也阐释了实际执行中的状况：这是一种普适的礼节，但通常只用于小范围或是私密场合会见时，由子向尊贵的男子所行之礼，部分时候也用于子向尊长的行礼，而男子间一般不行此礼。

“卑者跪，曰‘崇礼’……如尊者坐，则躬身伏地以为座，曰‘献礼’……若需跪拜，则腚以示，曰‘示礼’……值典值祭，则尊者击腚以染，至绯色……曰‘晕礼’……”

明里止不住地捂紧嘴，以免自己发出声来。可以说，这完全超出了她在茶室中受家法的程度——茶室中父亲依旧只是将她看做一个可抚玩的，然而这一系列靡而荒诞的礼仪，则将卑者完全变成了供差遣的物。在那些四门紧闭的亭台楼阁中，周帝国的贵族们，却正大光明合法合理地，进行着这似是礼仪又似是消遣的形式。

“看完了吗，小明里~”

留着一栗色短发的少，带着狡黠的笑容，从背后突然一把抱住了她。明里被吓得一哆嗦，然而顷刻间便反应过来那正是不久前将这本秘小册子给自己的同伴，顿时松了气。

“真是的……可别吓我啊，樱子……”她羞赧地抱怨着。

川上樱子，历史学家川上敏的三儿，也是万叶地区秀选拔综合成绩第一。与她那有些痴狂气的父亲和端庄温婉的母亲不同，樱子在那乖巧聪敏的表面之下，却是个调皮的机灵鬼。当大姐二姐还在因为小错挨父亲家法时，她就学会了如何拿捏父母的心思，进而避免一些惩罚。与长居府内，连教师都是专门聘请的明里不同，樱子反而获准在普通学校度过了自己的中学生涯，直到17岁毕业为止。

“嘻嘻，明里酱有被老师打过吗？”她常常用过去的经历调戏久居闺中的明里，而明里也故作害羞，以配合她的演出。当然，一来二去之下，明里也有些羡慕那些普通的孩子了：同窗学习，放学后的课外活动，一起调皮捣蛋不写作业，还有老师落在光上的教鞭和戒尺……当然，也不乏一些青春懵懂的好感甚至恋——故意惹恼男朋友，被按在膝上打一顿，随后再进行一些暧昧的接触甚至合欢，那可是足够向同伴们吹嘘一番的“大事件”。

频繁接触过外面世界的樱子，自然对一些不可言说的事别有心得。而明里真正体会到这种灵巧的能力，还要说到这本小册子。

“不要让别看到哦，明里？这是我从爸爸那里偷拿的。”樱子得意地炫耀着——当然，她不会说的是，自己因为这件事好好挨了一顿板子，连续三天都要拖着红肿的。所幸她选了秀，父亲也就不再多说，大方地将册子赠予了她。

“真是的……樱子……”明里故作恼怒地弹了一下她的额，“要是进宫了还这样小心给扫地出门……”

“好啦好啦……你真的是，没必要那么认真嘛。”樱子自然也不想逞这嘴上之能，因为她的手已经悄然地伸进了明里的衣中，摩挲着少那娇柔的肌肤。懒得反抗的明里只得叹了一气，随她的手到处游走。

“你说，林大那种正经男，会不会用得上这种东西呢？”樱子窃笑着，“他怕是会觉得对不起两位太太吧？”

“林大……”

明里的脑海中浮现出那靡的场景，以及作为“尊者”的林英是如何进行这一切的。不得不说，樱子的猜测有几分道理：毕竟林英即将在尚书房走动，与贵族子打道更是不可避免——而那些朝中的大物，自然是很乐意在某些时候，让妻执行这套礼仪，以获得他的欢心的。想来想去，她竟然有些嫉妒：虽然明知道自己和他或许不会有那么多集，但每每想到选拔时林英作为监护，落在上那力道十足又不乏温柔的掌，她便总是有些贪恋那番滋味。

“真是的……去当你的大忙吧……”

当然，明里也只敢在脑海中稍微想想罢了。既然被选宫廷，那自己的身心就务必要奉献给年轻的皇帝陛下。嫉妒和不忠可是宫室子绝不能犯的错误——如果闹出岔子，那可就不是挨板子能解决的了。

于是，她也只能放下了这番念，和影子暂且打闹在一起了。

“等下