不知，先祖沈万三昔年捐资为太祖修应天城，却遭妒惹祸，所以遗训后
，纵要行善，也不能张扬。前年的大水。老朽实捐四十万。”
“那是贫僧错怪沈大侠了，访问沈大侠有何事相托？”
沈甲六垂泪道：“老朽的独生子沈存言，失踪已经四个月了。老朽遍托亲朋镖行，找遍天下，却是踪影不见。不得已，只好求到上名下，还望上万勿推辞。”
桑古渝道：“小儿桑卓甫，去霸主宫办事，出得霸主宫才三
，便于半月前失踪了。”
六安飞刀门谢长吉道：“小儿谢楠柱，于两个月前失踪，内怀疑是合肥桑家黑做了，纠对寻仇，看来是错怪桑大侠了。”
“小儿向凤台是三个月前失踪的。”
“小儿向仲龙，以一身暗器功夫名列十大少侠之中。也于二月半前失踪了。”
“我家公子梁中舒，也是两个半月前失踪的。”
云阳子道：“老道的徒儿石泡鳞，比他们四个师兄的悟
都高。老道本拟让他后执掌武当派的！不想也失踪三个月了。”
华山派掌门冉公法道：“先师冷月塘辞世以后，由在下执掌华山派。但华山派的真传武功，却全在师弟冷尧云身上，冷师弟已失踪三个半月了。”
天台派的司马勇道：“我那侄儿司马一关，一支长剑在江湖号称一夫当关。出道江湖六年中，他很做了一些好事，也很结了些仇家。只怕不在世了。”
五门行二当家黄保尧道：“五行门关掌门的大公子关山肃，失踪四个多月了。”
天君上听罢众陈述，想了想道：“你们十家之中，据我所知，合肥桑大侠，六天谢大侠，杭州克堡主，皆是霸主宫臣属。向大侠，沈大侠以及玄极门，也是霸主宫散臣。你们为何不去求水麒麟？”
众一听，尽皆沉默。过了片刻，沈甲六才凄声道：“上有这一问，原在
理之中。只是老朽实在不便多说什么，还盼上能体谅老朽的苦衷。老朽行年六十房五，四十岁上才得这一根独苗，上如不援手，老朽只好跳这虎峡了。”
天君上默默端起酒碗，一
饮于，又沉吟起来。
桑古渝道：“来这里的，都是家或弟子失踪，来求天君上出山代为寻找。想来不会有为讨好霸主宫将此地的事密传过去。在下说了吧！上二十多年前，谢长吉趁在下不在家，忽然发难，杀伤了桑家十多
。我不想将事闹大，事后令小儿送了一对汉玉狮子去霸主宫。岂知小儿从霸主宫出来，连他也失踪了。上明鉴，桑家又怎敢再往霸主宫去寻找？”
谢长吉道：“桑兄受损这事，回到中原，在下一定还桑兄一个公道。上，霸主的属下家中失踪几位小儿郎，霸主是不会管的。即使派些堂主之类的出来，除了要金子，也不会真管事。上如若不为我等作主，我等虽然不敢在这里跳金沙江，却是真无它路可走的了。”
云阳子道：“上，失踪这十，皆是当今江湖上呼声最高的十位后起之秀，不论正邪，在武功上恰好代表十个门派。老道怕这中间有大
谋，非上出面无法查清。一清师太正在闭关，她纵然出面，也没上这般方便。请上万勿推辞。”
天君上道：“既然道长所托，贫僧就找来看看吧。沈大侠，你那十年老酒不要送了。每逢严冬，不妨在应天城多向穷布施几件棉衣。不知尊意以为如何？”
“是。”沈甲六眉开眼笑。“老朽一定照办。”
天君上道：“各位既然无处可寻，才找到这里，大约也没有什么线索可以提供给贫僧的了？”
众互相望望，沉默无言。
天君上道：“那么，咱们再
一碗酒，这就分手吧。贫僧将宫中安排一下，随后就出山寻找。”
天君上所找的第一处是山西霸主宫。
他猜疑是水麒麟为了想探明当今武学上的新招术，将这十位青年侠士挟持了。
他站在霸主宫不远的一个山
上，眼看着象一座小城镇一般的霸主宫，以及建在山上高可及云的霸王塔，心中感叹水麒麟确是才，能全凭一己之力与白道二分武林天下达十六年之久。他那魔杀天宫下面，一条金脉不知有多长，自己却无论如何也想不出霸主塔一类的花样。他不禁苦笑了一下。
他朝霸主宫走去。许小薇早已有闻报，带了二十多从官道的大道上迎了上来。许小薇敛衽为礼道：“果然是大哥来了。弟媳许小薇，见过大哥。”
天君上合十还礼道：“夫请勿多礼。霸主可在宫中？”
“霸主出宫已经二十天了。大哥从江湖中行来，没听到一点消息？”
“没有。贫僧从虎跳峡中直接来的，沿途也未停留。夫，霸主不在宫中。贫僧要问的事，只有请夫给贫僧一个答复了。”
“大哥要问什么事？可否先宫再说？”
“霸主不在宫中，贫僧就不进去了。最近武