这也好！我一向不欢喜连晋，这城府甚，又和武黑同流合污，只是爹宠信他们，我才拿他们没法。」

项少龙心中一动，想到陶方必是乌应元的，所以才屋及乌，对自己吐露心声，试探道：「听陶公说，主有意把孙小姐嫁王室——」

乌应元冷哼一声道：「我曾和爹屡次争辩，便是为了此事。爹的年纪大了，看不清目前的形势。」

项少龙愕然道：「少主！」

乌应元往他望来，两眼芒闪，冷然道：「少龙！你老老实实回答我，你究竟是何出身来历，身体内流的是什麽血。」

项少龙知道既要编故事便绝不可犹豫，应道：「少主这麽看得起少龙，我亦不敢隐瞒，其实我乃流落到山区的秦和土所生的後代，这事我连陶公都没有明说。」

乌应元因有先为主的想法，没有怀疑，思索了一会後道：「假设我把芳儿许给你，你肯答应一生一世好好护她吗？」

项少龙大喜，旋又颓然道：「可是主怎肯答应呢？」

乌应元不耐烦地道：「先不要理他的问题。」

项少龙连忙轰然应诺。乌应元嘴角露出一丝笑意，欣然道：「我欣赏你并非全因你的绝世剑术，又或在对付马贼时显露出来惊的应变智慧，更重要的是你肯不顾自身，留後抗贼，让战友安全离去。这种对主子忠，对朋友义的做法，才使我放心把芳儿给你。现在这个只是秘密协议，除陶方外，绝不能透露给第四个知道，包括芳儿在内。」

项少龙隐隐感到他心内藏着一些计画，要借重他的智计剑术，低声问道：「少主有什麽用得着少龙的地方，尽管吩咐。」

乌应元眼中闪过惊异之色，赞许道：「陶方果然没有看错你，只凭你这种观于微的心智，将来必是叱奼风云的物。」顿了一顿，喟然道：「爹真的老了，不知一切形势正在急剧转化中。」又望向他道：「自三晋建侯後，首着先鞭的是三晋赵、魏、韩里的魏文侯。西方的秦、东边的齐、南边的韩楚、北边的赵，没有不受过他的侵略。连邯郸这麽坚固的大城池，都给他攻了，并占据了达两年之久，若非齐国出，魏还不肯退兵哩。」

项少龙那三个月间常和元宗畅谈天下事，非是起始时般无知了，介面道：「可是跟着魏兵被齐国的吴起和孙膑大败于马陵，然後秦、齐、赵连接对魏用兵，使他折兵损将，还失去了大片土地，声势大不如前了。」

乌应元对他的识见大为欣赏，点道：「邯郸并没有多少有你的见地。少龙告诉我，在列强里，你最看好是那一个？」

项少龙不用思索道：「当然是秦国，最终天下都要臣服于秦脚下。」心中暗笑，不但邯郸没有他这种识见，恐怕整个战国都没有可像他那般肯定。

乌应元一震道：「我虽看好大秦，却没有你那麽肯定。凭什麽你会有这个想法？」

项少龙差点哑无言，幸好灵机一触道：「关键处在于东方诸国能否合力抗秦，只看目前燕赵之争，便可知大概。」

乌应元道：「你说的是『合从』和『连衡』了。」

从者，合众弱以攻一强也。衡者，事一强以攻众弱也。这是战国时代政策的两大极端相反方向。秦在西方，其他六强齐、魏、赵、韩、楚、燕分处在东方南。所以任何一国与秦联手，都是东西横的结合，故称连衡﹔六国的结盟，是南北的结合，南北为纵，故称合从。这时形势愈来愈明显，六国已逐渐失去了单独抗秦的力量，虽偶有小胜，却不足以扭转大局，但若联合在一起，力量却远胜秦国。所以秦最惧者，正是六国的合从，所谓「常恐天下之一合而轧己」。项少龙点以专家姿态而言道：「眼下东南诸国谁愿意维持现状，没有君主不想乘隙扩张领土，争取利益，冀能成为天下霸主，所以合从根本是没有可能的。」

乌应元一震往他瞧来道：「幸好你不是我敌，还是我的未来婿。」

项少龙岂听不出他言下之意：就是若非如此，我定要把你除去，待要说话，乌廷芳走了回来，娇笑道：「爹从没有和谈得这麽投契的，少龙真有本领。」

乌应元仰天长笑道：「爹还要去看帐目，芳儿陪少龙四处走走吧！」拍马去了。

项少龙跳下马来。乌廷芳嫣媚一笑，白他一眼道：「爹看来很喜欢你呢？少龙何时向他提亲，那芳儿可整天磨在你身旁了，到时不要讨厌家才好。」

项少龙对天立誓绝不会稍有变心後，拉着两匹健马并肩漫步道：「待我胜过连晋，有了身份地位，立即提亲娶你，怕只怕过不得你爷爷那一关。」

乌廷芳两眼一红道：「若爷爷不许，芳儿便死给他看。」

项少龙骇然道：「万万不可，最多我和你远走高飞，教他们寻找不着。」

乌廷芳欢喜地扯着他衣袖，雀跃道：「大丈夫一诺千金，将来绝不能为了舍不得荣华富贵或另有新宠而反悔，芳儿连身体都了给你，你要一生一世好好