策，才憩然睡去。

一觉醒来，桌上已燃起三支油烛。江天涛心中一惊，倏然由床上跃下来，一面匆匆佩剑，一面心中暗想：现在是什么时辰了？心念间，匆匆奔至帐门，迎面吹来一阵寒意颇浓的山风，仰首一看夜空，满天星斗，恰恰定更，正是时候。

江天涛再不迟疑，闪身而出，他发现前面议事帐蓬中，灯光如昼，不时传出马云山和邓正桐等的苍劲而豪放的愉快笑声。他佯装察看营地布置环境，竭力避免警卫注意，悄悄走出疏林。到达谷后，回看看林中的营地，发现林外的警卫，似是并未注意。于是，一长身形，腾空飞上谷后的峭壁，展开轻功，快如电掣，直向处那道断崖处驰去这时，夜空远，星斗满天，强劲的山风，迎面生寒。

江天涛沿着一座广大斜岭，身形疾如一缕清烟，直向处那座断崖下的「天」字号营区驰去。前进中，游目一看，只见满山满谷，营帐棋布，点点灯火，密如繁星，俱是各门各派前来参加「龙首大会」的掌门首领们的营区。

江天涛虽知武林中，除了各大正宗门派外，倘有许多领袖一方的帮会霸主，但没想到竟有如此之多。一阵飞驰，不觉已登上一座矮峰。峰上松涛呜咽，寒意尤浓，举目前看，这才发现愈，营地灯火愈稀少，尤其，群峰拱围的会场上，一片漆黑，竟看不见一丝灯火。

他曾听马云山和金剑英等说，会场四周，警戒森严，在典礼末开始前，任何不得进或窥看。但，会场一经开放，一到夜晚，又光明如昼，灯火通宵达旦。因为，各路前来，参观龙首大会的天下英雄，在大会开会的三天中，大都露宿在大会场上。

江天涛已知道了「天」字号的营区，大都靠近大会场地，因而，他断定最内缘的数座广大营区就是了。于是，沿着一道崎岖岭脊，尽量避免接近其他门派的营地，直向最处的数座营区如飞驰去。根据常理判断，本届大会由少林主持，需要手必多，因而营区也大，靠近会场的那座灯火辉煌的最大营区，必是少林寺的。其次是一号居中，二号必然在左，位于处断崖下的那片营区，想必是武当的无疑。

心念已定，沿着一道长狭谷飞行，直奔那座断崖。到达狭谷尽，他倏然刹住身势，只见出处的右侧大石上，赫然写着几个大字，天字第二号区，武当派！江天涛确没想到，竟然如此凑巧！于是，整整衣衫，紧紧佩剑，昂然向出处走去。

走出谷，星目倏然一亮，只见谷外，竟是一片广大的鹅卵石场，看形，极似乾涸的河道，在河道的中央，赫然建有一座灯火辉煌的营地。营地范围极广，篷帐一律黄色，一望之下，无法统计有多少座帐幕。一座青竹编成的牌楼，与九宫堡谷的形式完全相同，上面也缀有三个斗大金字：「武当派」。

这时，阵阵吹笙诵经声，迳由正中庞大的帐幕中传出来。江天涛一听，剑眉立即蹙在了一起，因为武当派的道们，正在晚课，只得将身形停下来。就在他停身不久，营地中的经声，突然停止了。江天涛再不迟疑，迳向青竹牌楼前飘洒的走去。前进尚不足三丈，只见青竹牌楼内，如飞从出六名灰衣老道，俱究都目光炯炯的向他望来。

江天涛一看这形，恍然似有所悟，河道中平坦无物，仅有三五株柔弱的小树，除此尽是灰白色的鹅卵石，十数丈外立个影，目标极为明显，他断定在他一出狭谷时，便被武当守门的老道发现了。当然，庞大帐幕中的经声，突然停止，也许是接到警卫老道的报告，而停下来因为，在龙首大会开幕的前夕，突然有接近营地，的确是令震惊的事。

心念间，距离青竹牌楼已不足十丈了。蓦闻六个老道中的一，大声问：“来是那一方面的朋友，此地是武当营地，施主来时末见谷的标牌吗？”

江天涛身形不停，继续前进，同时朗声道：“在下特地来贵派营地，有要事面见贵派掌门。”

六个老道一听，似是吃了一惊，相互看了一眼，接着匆匆私议了几句。依然是方才那个发话的老道，沉声道：“大会有明文规定，在大会末揭幕前，任何门派的门弟子，严禁至其他门派洽谈事和拜访友，施主难道不知吗？”

江天涛这时已看清发话的老道，年约三十余岁，一身灰道袍，身材略显瘦削，但一双眼睛，却是湛湛有。打量间，已朗声回答道：“在下当然知道有此规定，但因事体重大，为了贵派千秋大业，与本堡今后在武林中的声望，关系至钜，在下不得不来。”

六个老道一听这气，身体不由猛的一震，同时，也看清了蓝衫佩剑，丰飘逸的江天涛的真面目。中年瘦削老道，炯炯的目光，刻意的打量了江天涛一阵，一俟江天涛在五丈外停身，立即单掌胸前一立，沉声道：“听施主的气，想必是幕阜山「九宫堡」的？”

江天涛也拱手还礼，谦和的道：“不错，在下正是来自九宫堡，请道长代为通报贵掌门，就说九宫堡少堡主江天涛特来拜会。”

六个老道一听，面色大变，俱都呆了。久久，中年