已置身在北邙千里之外，密迩三凶窠附近，今晚子时便要发动袭，老朽已摆下三席酒宴与诸位商议如何行事。”说完，立时肃容出室。

“我等惊疑不止，均不知他如何将我等带出千里之外。”

严晓星道：“老前辈尚未察觉体内有异麽？”

乔延年道：“未曾察觉，但有异感，所以在酒席宴前虽饮下酒後，但又暗中出留置腔内，以三焦真火炼化，一面暗中观察右座诸态变化，渐渐察觉众目中光呆滞，不禁心大震，遂佯装浑噩，以防伏建龙发现。”

片刻之后，伏建龙大笑道：“诸位都明白了，此刻距子时不远，三分成一拨，由老朽指定方位进袭，说後又向我等逐附耳密语。”

严晓星诧道：“他说什么？”

乔延年冷笑道：“他令老朽监视同行两，如发现有异，立予格杀。”严晓星默然不语，暗暗痛恨伏建龙心狠意毒。

乔延年道：“子时展开行动，是夜，星月无光，一片墨黑，但老朽凭着夜眼，隐约瞧出前途景物似是紫霞山庄，老朽不由大惊，知是什么事了，又无法撇开两，只得逞险暗算，虽侥幸得手击毙两，但已迟了一步……”

严晓星面色微变道：“莫非先父已遭了毒手？”

“不是。”乔延年道：“老朽赶至紫霞山庄内，匪徒已展开猛厉袭击，幸亏老朽途径甚熟，遇上庄内高手阻挡时，便藉动手之间低声说明老朽非敌必需面见令尊，但无法令他们置信，费尽艰辛设法将令尊诱离说明内。令尊凄然一笑道：“事至如今，已无法偷生，虽不知匪酋是何来历，却知匪酋志在甚麽。”遂付老朽一物，命老朽逃离将此物埋置一处。”

“是什么珍贵之物？”

乔延年黯然一笑道：“骊龙谷藏珍府各处禁制图解。”

严晓星目光沉凝，道：“老前辈既有逃离之策，为何不说服先父偕同逃走？”

“问的好。”乔延年目中光一亮，道：“公子知道为何令尊怀着必死之心麽？”严晓星摇首不语。

乔延年长叹一声道：“凶邪既有周密部署，已有斩除根之意，决不容紫霞山庄一逃生，令尊知之甚，决意背城一战，或可置之死地而後生，何况老朽亦无能生离紫霞山庄，可怜同行十九，除了老朽暗算歼毙两外，其馀十六俱遭灭了……”

严晓星目中怒焰，道：“都死了麽？”

乔延年点首，目露黯然伤之色道：“俱死在紫霞山庄。”

严晓星诧道：“那麽老前辈何以能逃出？”

乔延年叹息一声道：“老朽藏身在紫霞山庄米仓内，隐埋三之久，伏建龙搜觅三，终不为所获，但老朽耳闻他们谈话，说老朽必然逃出紫霞山庄外，但毒禁制已然发作，无法逃出百里外，但令尊之物绝不能让老朽带走托付他。”

“禁制已发作麽？”

乔延年点首凄然一笑道；“两腿已发作，老朽止住血行，住道，将体内之毒尽驱之腿膝以下，俟匪徒退走後，爬出米堆之外，找来两根铁拐，撑行代腿，可怜令尊令堂均自绝於大厅中，面目全非……”严晓星忍不住泪如涌泉，顺颊滚下。

乔延年忙道：“公子不必悲痛，老朽说过令尊令堂面目全非，或李代桃僵，未必不尚活在世。”

严晓星不禁一振，道：“真的麽？”

乔延年道：“老朽只作此猜测而已，但愿如老朽所料。”说着语声略略一顿，接道：“老朽密嘱总督大将公子引来此处，志在告知公子三事。”

严晓星道：“那三件？”

乔延年道：“令尊未必死去，前已相告。其次，无极帮首脑老朽心疑并非伏建龙，幕後尚有主使。”

严晓星不禁一怔，道：“老前辈从何而知？”

乔延年道：“老朽藏在米仓之内，亲耳闻得伏建龙与另一谈话，但那未能生离米仓外。”严晓星料不到伏建龙身後尚另有其，不禁愣住，半晌未置一词。

乔延年道：“望公子勿因伏建龙而误歧途。第三事就是令尊相托之物关系重大，此物一得，就可详解藏珍处各处禁制解法，不过此物现不在老朽身上。”

“现在何处？”

“藏在台城一处墓冢之内，只有老朽能认出当年埋藏之处，必须设法带出老朽。”乔延年面色严肃道：“最重要的，严公子不要认定伏建龙就是正凶，须利用伏建龙找出幕後的主使之。”

严晓星颔首道：“谨如老前辈所命。”说着目注乔延年良久，徐徐接道：“如果在下试为疗治老前辈四肢得以复元，自可由老前辈找回先父遗物。”

乔延年凄然一笑道：“绝无可能，严公子不必怜悯老朽。”

严晓星道：“明晚在下当再来此试为医治。”抱拳一揖，转身走去，耳闻乔延年连连叹息之声。老仆已在暗甬道远处守候，目睹严晓星走来，即启开壁堵，一言不发。严晓星只冷冷