上回说到董四讲出昨晚孟守礼死前诸般过往，知县骆文斌对孟守礼饮下酸梅汤致死之事尚心存疑惑，与师爷小声讨究，未料想说话声音渐大，被堂下之听到。「请记住邮箱：ltxsba @ Gmail.com 无法打开网站可发任意内容找回最新地址」董四闻听说出，孟守礼昨夜并未饮汤。

此言一出堂上堂下尽皆哗然，小菊当即大声问道：「怎的，二少爷并未喝那毒汤么？」

「是……是啊，我一届书生，自不能信胡言！」

董四闻声转答道。

「不可能，怎会如此，我明明……」

方氏满面惊诧，突地大叫出来，然话到一半又戛然而止。

得知此事知县也是惊疑不已，观这，竟是比投毒之小菊惊慌之色更甚，不由追问道：「孟方氏，你说你明明如何，说将出来！」

「我明明……明明……」

方氏一阵支吾，这才续道：「妾身当时明明亲眼看他喝下！」

「非也非也！」

董四此时言道：「那孟二公子端起汤盘之时，夫正好转身扭向别处，并未亲见。而小生那时居高临下看得真切，孟守礼只是作势，其实并未喝下，唇都未沾上半分！」

方氏大惊，转问道：「怎的……怎的那时你在梁上？」

「确实如此，当时小生唯恐床下难以隐藏，趁机攀到高处。此事方才小生已当堂招认了呀？」

董四自觉将受辱过程一览无余却未施予援手，甚为不仁，言及此处低下来。

小菊抢哭于地，抱着其母常婆尸身嚎啕道：「娘亲啊，儿糊涂啊，害你白白枉死，儿不孝儿不孝！」

「这……这……怎会如此……怎会如此啊……」

方氏双眼游离，似难掩心中彷徨，喃喃说道。

门外一众百姓此时更是炸开了锅，一摇怨道：「唉呀呀，在此听了这般许久，未料想那孟老二居然不是被酸梅汤毒死的，那审了半天岂不是白忙一场！」

还有道：「怪哉，倘若孟家少爷并非饮汤致死，那又待若何？难不成除小菊外，凶手另有其？」

「大……」

此时孔师爷满脸颓丧，上前言道：「……未想查问几个时辰竟又回到起点，这案子委实有些辣手，不若暂且退堂，待稍作整理明复审如何？」

「嗯？」

骆文斌微微摇，言道：「此案疑点重重，正需趁热打铁。倘明再审，过了今晚，予真凶一夜时间思虑稳妥，怕是更难断明！」

孔方舟也知骆老爷言之有理，然本案既无物证，而堂下诸又各自单执一词，如何审辨实在甚难。思量良久毫无对策，只得无奈间轻轻摇。

知县见他一筹莫展，沉思半晌扭招师爷近前，附耳细声言道：「此时已近午夜，正是大好时机，先前本官嘱你所备一应物事恰好派上用场，你且下去准备，须当如此这般……这般如此……」

孔师爷闻听面露秘笑容，徐徐点，趁诸纠结与孟守礼致死原因一事的当，悄然而去。

「孟方氏，我来问你！」

骆文斌待师爷走后，这才沉声问道：「昨晚孟守礼在你房中作恶之前，除了酸梅汤、莲子羹以及樱桃之外，是否食过其他物事？」

「没有没有，小可双眼并未离开他半刻，我敢保证孟守礼绝对未曾有他物！」

董四抢着答道。

知县面色一沉，冷声言道：「休要多言，本官是在问方氏！」

「这……确是如此！」

方氏稍作思量答道，旋即沉吟道：「莫不是那莲子羹……」

话未讲完，一旁小菊立目斥道：「休得胡说，我母且不会如此！」说着悲从中来，唇角轻颤俯身将常婆遗体搂怀中。

「不错，常婆虽然已死，然其未存害之心乃是所共知，此一节毋庸置疑！」

骆知县点道。

小菊闻言含泪微微俯身顿首，乃对堂上之呈敬谢之意。

方氏闻听也颔颐应道：「嗯，常嬷嬷确非此等样，且她本欲代领死罪，更无此必要！」

旋即缓缓续道：「难不成是那樱桃？」

董四听闻当即慌张言道：「不不，小可采摘之樱子绝对净，大老爷明见……明见！」

「四哥莫要疑心，妾身是说那樱桃进得府中已有半，这期间说不得被动了手脚也未可知！」

方氏跟着道。

「不然……」

骆知县接道：「樱桃汁水甚多，且颗粒饱满，若是针刺下毒皮烂当能分辨。然若在表皮涂抹毒药，其必定因呈不洁之色而被所食之发现。且那孟守礼也曾强行于你喂食，即便是汝力抗，然说不得唇也会沾染少许。若是有毒，汝早已腹痛如绞五脏翻腾。孟方氏，汝可有此异状