再行狡诈，故此需当堂立威。

果然，董四闻听惊出一身冷汗，哀声祈道：「大老爷，小生定当知无不言言无不尽，还请大老爷网开一面省去了这责打吧。倘小生所言不实，届时大老爷便将我打死在这公堂之上也无怨言啊！」

眼见火候做足，骆文斌也不愿平生事端，这才使将之拉了回来。

董四刚要奏言，骆知县却转脸问道：「孟方氏，方才你所说「势所迫没有办法」，所指何事？」

方氏未料想知县不去审董四，反而有此一问，踌躇道：「这……」

说着转更向董四望去，见他早已抖似筛糠，不由得长叹一声，续道：「大老爷，此事须自昨午后说起……」

言罢徐徐讲出一段话语。

昨申时，方氏一困坐屋中甚为惆怅，念及自身遭遇真是堪比黄花瘦。闷愁肠之下决定再不去受那些没来由的苦楚，当下唤来小菊言道：「妾身欲招二叔前来有事相商，你便去相请！」

小菊欲得孟守礼独宠，自认碍于方氏无法如愿，早对其怀恨在心。然苦于身份，虽是心中愤懑仍不得已前去。

不多时便及回转，来至方氏房中冷声回道：「少，二少爷说他少时有一宴请需赴，待晚些时候自会来找寻少……」

言及此处，瑶鼻闷哼一声，续道：「他说届时当好好与少分说，绝不辜负！」

言罢也不回转身便即离去。

方氏闻听心中一突。这些时，此孟二公子对她时常耍些轻薄无赖，惹起了甚多流言。方氏曾为此找寻过婆母说项，然孟老太却言之凿凿，坚信其子品行端正，断不会做此逆伦之事，更对方氏冷语相加，叫她好生于家中恪守道，不可在自己面前挑唆。

眼见婆母主见坚，方氏无法只得暗气暗憋。然老安身子渐衰弱，而孟守礼亦愈发放肆，她实在无可奈何，这才做了釜沉舟之打算，欲与孟守礼在光天化之下当面说讲清楚。未曾想，不知是小菊会错了意还是孟守礼有意借机亲近，竟是弄成了夜晚私会的局面。

方氏走出屋去闲庭信步，脑中越思量此事越是不妥，从小菊回禀言语料来这孟守礼夜晚来此怕是要有一番不堪言语，甚或动起手来对她不利，这便如何是好，想起自嫁孟府后诸般际遇更是惨然。

突地，方氏心中一亮，与其如此困于孟府受尽折磨且无旁能说句公道言语，不若……不若就此离去了吧。

其实方氏并非此时此刻方生出此等心念，只是孟府耳目众多，她身为主子又是身边总也不得清净，更兼孟守礼从旁觊觎，故此一直未有机会。

今不同，婆母病重卧床不起，孟守礼晚间又不在家中，正好可以趁此机会逃出府去。只是说来惭愧，自己虽身为主，然偌大孟府豪门广，这道路她去不甚熟悉，且府上一到晚间便及锁去各个门户，若无钥匙想要出府怕是势比登天。

正自思量，方氏来至前院，突闻院落中有对话，一言道：「小生这可是正宗的沂樱子，是刚从樱林采摘下来，这露水尚未透的啊，大管家你只给四贯怕是少了些！」

另一轻笑道：「世无不称自己所售之物乃天下独一份的好，只是这诸般货物总有公道价钱。此时正是当令，城中贩售樱桃之没有一百怕也有八十，均是此等价钱，为何你便不卖，难不成你的较他的有所不同吗？」

先前说话那立时鼓动巧舌，辩道：「这樱子呢，均是一般，子曰：君子财取之以道。我一届文弱自是与你童叟无欺，只是……」

刚说到这里，突见方氏自回廊之上行来，他一双眼珠立时为之怔住，中话语也自说不下去。

另一正与他讨价还价，见他言语戛然而止目光望向别处，不免转身寻来，一看之下立时躬身一揖：「大少……」

方氏眼见二立于院心，一旁放着辆独木车，车上陈着一筐红艳艳的樱桃，那躬身为礼之正是府上总管孟安，当下心中了然。

此时节正是樱子成熟的时令，府上上至婆母下至家佣，对此当地特产无不喜，此间以二公子孟守礼尤甚。想来定是这贩厮推了来卖，孟安与之商谈。却不知为何这贩夫竟然自称「小生」，满子曰诗云，且一身读书打扮。

方氏对来形貌稍感兴趣，不由得定睛观瞧，这一看之下居然认得，此竟是与自己娘家一水之隔董家庄的董四。

这董四也算左近小有名气的物，少之时方媛曾多次听说起，为之留下最印象的便是此自觉读过几天诗书，每每以文士自居，且颇无自知之明常自命不凡却又百无一用。若说其有甚特长，那便是看过几本杂学古书，对溜门撬锁倒也在行，且翻墙跃脊甚为灵活，因此在发挥一技之长时，还曾被锁拿到案落了污迹。

认出此之后，方氏心中一动，脑之中冒出一个大胆念，略一思量款步上前，对孟安言道：「大管家，家不远十数里将这新鲜樱桃运至我府，