道：「孩

子一片孝心，但是事关重大，谁也不敢法外开恩。你也莫要担心，若你们安分守

己，自然不会有冤枉你爹爹。」

「大说的是，那恳请大，将我一同带去。家中只有我们父子二，在青

苏城里互相也有照应。」孩童遭逢变故心思清明，他知道自己的父亲不善言辞，

父子携手渡过难关才是正解。

「既然这样，那好吧。你且一同前去。」

吴征微微一笑，朝顾盼与陆菲嫣打了个手势，悄悄退出群回到马车上。顾

盼齿灵便，先向林锦儿说明了与杨家父子认识的经过，愤愤不平道：「小姑

打赏的银子，凭他们几个捕快也敢质疑？若不是大师兄拦着，定要他们好看。」

「好啦，别闹。」陆菲嫣宠溺地一点顾盼额笑骂道：「还装？」

「嘻嘻，家知道大师兄成心想看看这个杨文达啦，说着玩儿的。」顾盼吐

了吐舌，目视吴征，看他若有所思遂闭了嘴不再打扰。

「青苏城连连发生命案，这些捕快焦烂额，都查到百里 之外的村子里来，

倒有些意思。」吴征思虑周全后向林锦儿道：「师娘，我们此行必经青苏城。弟

子原本有意请师娘去护国寺进香，看来这一趟咱们非走不可。若碰见什么蟊贼作

，也好顺手料理。」

「师娘看你有些喜那个杨文达？」林锦儿虽心急，但既遇上了事，她更

看看吴征的表现。说来自吴征下山之后屡有惊之举，林锦儿几乎都不在他身边，

颇有遗憾。

「春季第一回见他，就觉得这个孩子聪明伶俐，手脚还勤快。方才见他愿代

父受苦，思虑也还周祥，这等品格聪慧都不 容易，就想着帮衬他一把。去了青苏

城之后若确实是个可造之材，就要请顾仙子高抬贵手，格将他收昆仑大学堂

门墙里，莫要费了 一个才。」

昆仑大学堂广招学子举国皆知，具体都由戴志杰主持。但顾盼身份特殊，真

正能拍板的还是她。林锦儿见他们如此说，也有心看看一名颇具潜力的弟子如此

加昆仑大学堂，遂点道：「都听征儿的安排。」

「好，走，我们远远地跟着青苏城的捕快，到了城里再说。」

百余里的路程，走得并不太平。一路上共计七处地方都被围了起来，有捕快

夜守护无手令不得靠近，吴征料想是命案现场。他与陆菲嫣也不着急，只不远

不近地跟着捕快队伍进了青苏城。待亲眼见了杨家父子进了太守府，又探听得近

来的嫌疑等全都暂且收监看管起来，并非是做案犯对待，这才去有间客栈住下。

张圣杰在长安为质子时混迹于市井，最知民间疾苦。回国登基之后这份初心

不改，整顿吏治时每每强调民如子。盛国官员上行下效，都不敢在百姓上作

威作福，嫌犯 未定罪之前也是权宜处之，吴征心中欣慰。

吴征春游到此时的丁太守因修建昆仑大学堂与天门分院有功，已右迁京

城高升，如今执掌青苏城的是新来的太守柳康平。新官上任就碰到棘手难题，柳

太守近来想必焦烂额，嫌疑等无一不亲自审问。吴征也知这等大案不是三五

便能轻易得，并不着急。

四一夜休憩养足神，次一早便陪同林锦儿先往护国寺上香。

三夜间共宿一间上房，陆菲嫣已将当年祝雅瞳流落江湖之后闯江南，又

来护国寺里许下心愿一事详详细细地说过。师姐妹俩在昆仑山时最是要好，时常

同塌而眠。吴征下山之后不久，二也一同下山，从此再未有昆仑山上的亲如姐

妹。这一路行来，陆菲嫣每夜都陪着林锦儿同睡，着实宽慰了一番林锦儿孤寂又

煎熬的内心。

吴征与陆菲嫣仍做仆从装扮，顾盼还用斗笠垂帘遮挡了容颜。林锦儿原本名

声不显，来盛国后更加居简出从不露面，识得的极少。菩萨座下 心诚则灵，

她不敢遮掩面目，由三陪同步寺门，拜过了笑脸迎的弥勒佛祖，便向大雄

宝殿去跪拜佛祖。

比起上一回来时的香火鼎盛，今的护国寺更加 信徒如云。大雄宝殿朱门大

开，诵经之声源源不绝，上香的 信徒俱在门外的天井里随着诵经声叩拜。不少僧

众亦在为 信徒们端茶倒水，郑重其事。吴征一问之下方才知晓，一月前有西域高

原之上的番僧前来护国寺，与寺中高僧共同参详