在堡垒中的们为了缩短在各个区域来往的路程而建。最引关注的，是空中漂浮的一个巨大的银色圆球——像是个金属质地的月亮，散发着银色的光晕。

“那是用反重力磁场托举着的‘金属月球’。”霍曼走到白沙身后，低声说道，“这是寒波星为自己创造的月亮。‘金属月球’的材质特殊，一次电磁充能可以漂浮三十年。”

月亮还没落地，这里的类却全都已经销声匿迹了。

白沙还想往前几步，仔细看看那个“月亮”，忽然间，不知从哪冒出来的白色须猛地伸到了她面前！

“后退！”霍曼大喊一声，狙击枪瞬间出两颗子弹，那些须在顷刻间被打散。白沙猛地后退几步，下意识掏出匕首，把黏她防护服身上的须统统割掉。

白沙抬一看，只见一只上半身似章鱼、下半身似水母的灰白色怪物从矿的一处窟中爬了出来。它沿着地下堡垒的墙面蠕动，身下长长的须状触手缓缓飘，一眼看去像是在水中游行。

“这家伙是级！”霍曼大喊道，“我来吸引它的注意力，你马上向军部求援！”

白沙低瞧了眼自己的光脑：“没信号了！”

“这畜生的力还能屏蔽光脑信号……”

霍曼咬了咬牙，从眼乃至浑身上下的肌状态都产生了极大变化，像是一骤然苏醒的雄狮。

“跟上我。”他说。

他扛着狙击枪，几步跃出窟，在陡峭地近乎垂直的石壁上滑了几步，然后伸手攀上附近一台起重机的梁桥。白沙紧随其后。他们一边向怪物击，一边沿着梁桥跑到了起重机的纵室里去，然后锁上了纵室的门。

这里是个密闭空间，总比站在隧道那儿要好一些。怪物的触手很灵活，即使跑进隧道也会被它逮回来，不如躲在这个纵室里——那只怪物想捉他们还得“开个罐”。

“你躲在这儿别出来。”霍曼眼坚毅地说，“我出去对付它。”

“这玩意儿也是星虫？”白沙不可思议地问。

“实际上，我们看见的星虫都只是它们的外表形态。”霍曼给狙击枪补充子弹，快速解释道，“它们每征服一个星球就会摄取当地的生物进行基因转化，然后进行一些莫名其妙的变异直至成型。星虫可以是长着腿的蛇，可以是顶着犀牛角的豹子，可以是在空中飞行的鱼……总之它可以有任何诡异的外形。”

白沙：“听起来它们长得挺随便啊。”

“是啊。”霍曼忽然一笑，“但你猜怎么着，它们唯一无法摄取的就是类的基因。也就是说，类在无知无觉中已经进化成了星虫的天敌。因此，这么多年来我们与它们不死不休，两个种族的相遇、开战，就像是一场命运。”

“你有信心能对付它？”白沙突然认真地凝视着霍曼的眼睛问道，“你刚才说它是级。”

“我也是级。”霍曼不咸不淡地说道，“你要对自己的老师有信心，这局肯定是我们赢。”

白沙：“……”

级的联邦士兵，做个中级军官也不稀，怎么会跑到蓝斯洛星来教小孩子的？

窗户外传来星虫的触手剐蹭起重机的声音。

霍曼没再说什么，打开纵室的窗户跳出去，随后外边传来几声枪响。

霍曼的子弹颗颗都往星虫的伞帽打去。它扬起长长的触手拂掉一部分子弹，然后在自己的身前构架起一个透明的屏障——那是星虫的力，狙击弹在那道屏障上，只激起点点透明的涟漪。

霍曼和这只星虫是同级，说明他无法第一时间猜透这只星虫的弱点在哪里。他只能用有限的子弹进行极限的试探。星虫力屏障最坚固的部分，就是它的弱点——

是心脏！

霍曼调动起力，星虫的身体结构在他眼中渐渐“透明”。他将力覆着在子弹上。开火的瞬间，枪光焰的形态微微扭曲。

子弹似一簇流光，以眼难以捕捉的速度划过空际，与星虫的力屏障直接相撞！

一枪、两枪、三枪。

最后一枚子弹触碰到屏障的瞬间，屏障终于崩溃出一个小小的缺。

血花四溅，正中心脏！

巨大的怪物呜咽一声，啪的一下从石壁上跌落，身下长长的白色触手开始蜷曲、萎缩。

霍曼站在原地，枪硝烟味道没有散尽。他沉默地握着已经空管的狙击枪，手心一片冷腻的汗渍。几秒后，他缓过来，脸上露出一个云淡风轻的笑容，转身打算叫白沙出来。

“啪、啪。”

两道激光擦着他的肩膀掠过，直击他身后的星虫。

霍曼惊讶地转身，却见星虫居然还没死透——它扬起白色长须织成一道网，正打算趁他不备，予以背后一袭！

但白沙两道激光下去，它这才在瞬间断绝生机，血不断从躯体中涌出，触手也从白色渐渐蜕变成更加透明的灰色。