就在九原镇上，家中做着布匹生意，不过最出名的不是他们家的布匹，而是令那些好家的姑娘闻风丧胆的王员外。

王员外妻子早逝，为却十分重色，若是他只是色欲熏心喜欢纳妾便也罢了。

可是那些进了他家的姑娘们，都没有能活过一年的。

本来他们也是不知道的，可是他们这村里原来有个桂花的姑娘，长的十分清秀，为了摆脱继母的压榨，只卖自身的进了王员外家，听说很得王员外的喜，结果不出三个月就死了。

那尸体就被扔在了坟岗上，桂花的父亲去给她收尸，村里的都说桂花死的好惨，身上密密麻麻的都是伤，鞭伤，刀伤，咬伤，烫伤，什么伤都有，据说私处的伤更是骇，可是帮着收拾打扮的婶子却不肯多说。