，切勿失信。秋谷只得答应，定了七月初十搭招商局安平船回去。

算起来，到初十还有四五天，金观察便和金部郎商议，要趁着七月初七这一天牛渡河的良夜，在宝华班替秋谷饯行。商议定了，金观察和金部郎便走到秋谷房间里和他说知。两个刚刚跨进房门，只见秋谷正坐在那里，低着振笔疾书，不知写些什么，连他们两个走进都不知道。金观察便笑道：“你在这里写些什么，写得这样认真？”秋谷听了，连忙搁了笔，立起身来含笑相迎。金观察走近看时，只见案上铺着一张大大的柳絮笺，写着一纸的书，写得兔起鹘落，满纸淋漓。金观察和金部郎走过来定睛看时，只见第一行写着“津门南榜”四个大字，下面又注着“扬不录”的四个字儿。

金观察道：“这是你定的花榜么？你倒居然还有这样的心，来弄这些笔墨。

想来是专取那些南班里的，所以叫做南榜。但是天津地方本地也尽有几个好的，不可一概抹煞。就是那些南班子里的，扬州也有几个狠好的在里，苏州、上海却不多几个。你既然取名南榜，怎么又不取扬州呢？况且南班子里的，扬州差不多十居七八，苏州、上海却不过十之二三。你要专取苏州、上海，那里找得出许多？“秋谷道：”那班北班子里的，虽然也有面目清秀些的，却眉目之间总带着一犷气。南班子里的扬州，虽然狠有几个面貌不差的，却色之间总带着一贱气。那里比得上苏州、上海，一举一动别有一种温柔软媚的。所以小侄拣选花榜才，非但北不录，连扬州也是一个不取。“秋谷说到这里，金部郎拍手道：”你的话儿一些不错，平间我的意思也是这般。古来那班诗名士，一个个都夸说扬州佳丽，真是徒有虚名，毫无实际，那里当得起‘佳丽’的两个字儿！“

金观察听了不由得点了一点，就在秋谷坐的那张椅子上坐了下去。仔仔细细的看那花榜时，只见上面写着：

第一甲第一名小洪宝宝。

评曰：