说道：“总是这般凶险，以后可不能如此了！千金之子坐不垂堂，如此棋行险招却是大可不必！”

应白雪连忙答道：“婆婆教训的是，妾身事后也是后怕不已，以后再也不会如此了……”

彭怜看着远处男童捉弄黑狗，不由好问道：“师父何时收了这么个师弟？”

两方才早已见过，莲华听话乖巧过来见礼，只是似乎有些惧怕彭怜，所以早早跑到一边和黑狗玩耍，这会儿正拽着黑狗尾拉扯，那黑狗想要咬他却又顾忌小玉在旁，龇牙咧嘴极为难受。

岳溪菱听出儿子话中醋意，笑着白他一眼说道：“莲华天生命苦，你师父说他是身男相，为娘也不知何意，你师父外出云游不便，便将他寄养在此，说是等回山时再来接走……”

彭怜稍稍释然，却听母亲问道：“吾儿却是如何得知为娘在此隐居的？”

他连忙回道：“孩儿小时听您说过，每年七月家中眷皆要出城进香，那初到省城，便带着雪儿去了道观，后来……”

他四下扫视一眼，见小玉与莲华远远站着，这才小声说了与柳芙蓉意外成，而后方知竟是睡了自己舅母，如此才知母亲所在。

岳溪菱听得面红耳赤目瞪呆，愕然良久方才说道：“为娘这嫂嫂素来眼高于顶，智谋过却又八面玲珑，你外祖父在时压着她，尚能循规蹈矩，如今你舅舅夫纲不振，不成想……不成想……”

她心知肚明儿子是为了寻自己才去的道观，恰巧那自己未去，否则岂不早已与儿子重逢？真要如此，只怕便是自己与儿子成就好事了……

一念至此，岳溪菱俏脸一红，赶忙掩饰说道：“你来寻娘亲，可是你舅妈授意？”

彭怜笑着点说道：“是也不是，舅妈只说让我院试过后便去认亲，至于先见娘亲再认舅舅，还是先认了舅舅再来迎接娘亲，一切都是孩儿与雪儿商议所定，舅妈倒未明说。”

“难怪她昨托捎信过来说有事相商，让我今天无论如何回去一趟，我不愿与她过多往来，这才拖着不动，如今看来，这便与你有关了。”

“母亲可是与舅妈有了嫌隙？”

岳溪菱轻轻摇，“大姐池莲也在家中暂住，这你知道的吧？你那表哥鲲鹏死于非命，你池莲姨娘便疑心是你舅母所为，只是一来全无证据，二来鹏儿那几确实反常，死时又确与嫂嫂房里丫鬟做在一处，你姨娘因此郁郁寡欢，为娘每次回去见她如此也心中难过，回来后总要许久才能释然，因此才不肯轻易回去……”

“舅母没来由害了表哥命作甚？”

岳溪菱亦是不解，摇说道：“其中诡异，为娘并不清楚，只是鹏儿贪花好色，行事无端，不知何时惹怒了你舅妈也说不定，或者她本意只是惩戒二，不成想却出了命，倒也很有可能……”

“舅妈如今对我言听计从，母亲倒是不必担心。”彭怜想起柳芙蓉床笫风，心中倒是颇有些不以为然，他与那徐坤平素昧平生，与他发妻陆生莲却两相悦，从那陆生莲言行举止来看，那许鲲鹏只怕天怒怨已久，柳芙蓉为民除害，倒也不算什么。

“为娘倒不担心这个。”岳溪菱缓缓摇，觉得俏脸不那么热了，才又说道：“莫说吾儿身强体健练就功，便是看为娘面上，嫂嫂也不敢这般过分欺凌……”

彭怜不知母亲为何如此自信能比池莲姨母更让柳芙蓉忌惮，却听母亲又道：“为娘只是担心，你若与她过从甚密，到时不免流言蜚语，岳家门风因此受损，你我母子岂不罪莫大焉？”

“莫说舅妈素来谨慎，又是独居又是为舅舅纳妾，便是以孩儿身负玄功，也极难留下蛛丝马迹，纵使真个被发觉，岳家门风有损，却又与我何？”彭怜毫不在意，靠前低声说道：“何况孩儿孝顺母亲在先，奉承舅妈在后，真要有损，只怕早就损过了！”

岳溪菱见儿子言语轻薄，登时羞红了脸，轻声呵斥道：“当着雪儿说甚么胡言语！”

彭怜耸肩一笑，无奈说道：“雪儿对此早已耳熟能详，母亲倒是不必忌讳于她！”

岳溪菱惊讶无比，看了一眼与自己执手而坐的应白雪，心中不由对她更加高看一眼，儿子便连这等私密之事都说与她听，只怕她在儿子心中分量之重，却比自己想的还要高出许多。

只是此时岳溪菱身在红尘，心思早已不似当初，尤其如今儿子身边红颜众多，眼见应白雪如此娇媚可，想来其他子定然不差，心中慈之心渐浓，男思淡去不少，面上自然便显出尴尬色。

应白雪见岳溪菱面色尴尬，便笑着说道：“相公不止一次提过此事，妾身本意是将儿嫁予相公，最后竟变成母同侍一夫，天意难测，造化弄，不过如此。您与相公十五年朝夕相对，有此愫也在理之中，若您无意再嫁，相公细心侍奉于您，倒也算是一桩美事……”

岳溪菱轻轻摆手，面色羞红说道：“此事不必再提，眼下最紧要的，便是认亲之事……