，我就在隔壁，啊。”

将匣子里照明用的硕大的明珠放置在施绵床尾，菁娘熄了烛灯轻声出去了。

次一大早，施绵红着脸醒来。

她梦见了与严梦舟成婚那一晚，梦里的严梦舟是个真恶霸，将她背过去的身子硬扳回来，亲过她的脸，又去咬她的嘴。

这种事没法与说，她自己在心里克化了一早上才能忘记。

午后，施绵与菁娘商量起克亲恶名的起源，要弄清这事的真相，得从被施绵克死、克病的几查起。

其中施绵“已逝”的生母不必再提，其余的菁娘找不到下打听，心有余而力不足。

施绵细思后，模糊记起六岁时，施长林告知她生母未死时，曾提过她母亲是捏住了施家的短处，要挟施长林放她走的。

或许与这个短处有关呢？

施绵决心去找施长林问一问。

施长林对她的事不怎么过问，但会提供金钱，十多年来，施绵最不缺的就是银钱了。

算着时间去找施长林，然而到了施长林与继母孙氏的院子里，施绵只看见正在训斥施茂峰的孙氏。

孙氏原是施老夫娘家里的一个小辈，在施绵生母“早逝”后，由施老夫做主嫁给施长林做续弦。施绵三岁那年，孙氏生下一个儿子，便是施茂峰，又三年，施绵离家，施长林离京。

回京这么久，施绵只见过孙氏两次，说过的话不超过五句。今是第三次见面。

施茂峰只有十三岁出，生得瘦弱，正跪在地上被孙氏用戒尺抽手心，左手手掌红肿，渗着血丝。

施绵看得揪心，他却似乎早已习惯，咬着牙关没漏半点声音。

看见施绵，孙氏扔了戒尺，让领施茂峰回去，冷淡道：“你的事不着我管，找施长林的话，去东面的书房等他。”

施绵问：“父亲今晚归……”

“不知道。”孙氏道。

施绵向她行了一礼，与菁娘去了东面书房。