着一把美髯，眉目间依稀可见曾经的俊朗，生得一副慈和威严的模样。

他从鸽子的腿上取下一个小小的信筒，将里面的纸条展开，看完后，纸条被重新捻成小卷，随意地抛到了砚台里的墨汁中，墨汁顷刻间便将小卷上的字迹糊成一团。

他抚了抚鸽子的羽毛，将它塞到了早已准备好的笼子中，温驯的鸽子开始啄食起食槽中的鸽粮，他就这样看着鸽子吃完，然后渐渐打起盹。

“代巡使要是也有这么听话就好了……”他微微笑起来，“少年啊……总归是年轻气盛。”

“大———大！刘大！”

屋外忽然传来急促的呼声。

他皱了皱眉，上前打开门，门外站着的是惶急不安的下属：“大！陛下下旨了！昌黎郡的事马上瞒不住了啊！”

“急什么？”他抚了抚自己的右手腕，浑不在意的模样，“不过是区区代巡使，又不是陛下亲至。”

“疫民已经近万了！死了三千有余———一旦生疫，是一村村、一镇镇地出事，只要一查户籍便知！”他的属下焦急道，“十室九空，这要如何代啊！”

“宗族枝叶繁茂，数不少，叫成年的男子与宗族分家，重立户籍，然后各宗混合，搬那些空了的村子里去。”他不急不缓地吩咐，“你们做户籍时，该含混的地方仔细些。”

“我们纵然造假又能如何？”他的属下吓得脸色煞白，初冬之际，上滚落豆大的汗珠，“刘大，您别忘了燕京那边是有户籍存档的！”

“燕京的存档？”刘蘅意味不明地笑了一声，“三年前，户部存放户籍的地方有老鼠啃断了蜡烛，烧了几架子文书，共计四个郡，合二十八个县，昌黎郡的户籍也不幸被烧了个净。”

他的属下只觉一阵眩晕：“……三年前那次，不是补上了吗？”

“三年前，韩国犯边，作为燕国与它接壤的昌黎郡，第一要务便是率军抵抗，户籍这种事自然要往后延。”他道，“每次要上户籍时，总是会遇到天灾祸，这种种巧合，我又能怎么办？”

……巧合？怎么可能会有这样的巧合？

他的属下心里阵阵发寒，不敢再做声，只道：“那我、我们便着手去准备了。”

刘蘅点：“去吧。”

在属下告退后，他用火折子点燃了案几上的蜡烛，然后从书架上一个格子里取出了几本书———这个格子是一个夹层格。

他敲了敲夹层的右下角，整块夹板突然向下倾倒，露出了里面一张薄薄的信纸，他将信纸取出来，细细抚过信纸上的褶皱，良久，忽然叹了一气。

———信纸被动过了。

在燕京与他合作的那些果然急了，可调换他藏起来的名单又有什么意义呢？他又不止藏了这一处。

刘蘅将信纸放到烛火之上，任凭火舌将它吞噬殆尽，火光倒映在他的眼睛里，显得他的色有种别样的、令恐怖的意味。

“大！大———”

门外是略带急促的敲门声。

刘蘅抬，漫不经心地想———自从那位新皇帝派出代巡使的消息传开后，他这里就一天比一天热闹。

“这次又是何事？”他道。

终于见他开门的另一个下属惶恐地回答：“您的宗族找上门来了！”

……他的宗族？他的宗族不是在雒县吗？

一念及此，刘蘅觉得自己的手腕好似又剧烈地疼痛起来。

“他们也敢上门？”刘蘅怒极反笑，“他们也有胆上门？”

他一甩袖子：“让他等着！”

祝凌带着大量的马，脚程并不算快，昌黎郡晚去一况便坏上一份，祝凌也不想在路上耽误太多的时间，便决定将分成两批，一批白天驱车赶路，另一批晚上接替，这样夜兼程也需十。

出行第二天，祝凌就开始搞事了。每隔一个时辰，她便会叫一名御医到自己的车厢里去。于是车队的众便围观了一场景———有的御医满脸傲气地进去，失魂落魄地出来；有的御医愁眉紧锁着进去，兴高采烈地出来；有的御医满脸疑惑地进去，一脸匪夷所思地出来……让不由自主地对里面的况心生好，宛如百爪挠心。

午间暂时休息，埋锅造饭之时，被祝凌约谈过的几位御医便在营地里那些大夫身边转悠了，时不时还提两个问题。例如某种药的药如何、哪两种药材放在一起可以治疗风寒、哪几种药材药相冲？

这些问题是随机点回答的，被提问的大夫有可以很快地反应过来，有却结结说不上话。暂时还没被约谈的几位御医在一旁有些摸不着脑，其中一个喊住了同僚：

“你们这是在做什么呢？”

被喊住的御医露出一个只可意会不可言传的笑容：“到时候你就知道了。”

发问的御医：“……？”

被提问的