..”

“就是就是.....”

听得周遭狱卒、禁婆的附和声，少手中的兔毫小锋猛地一滞，在黄麻纸上洇开丑陋的墨团，这一瞬的失态并未逃过安得闲的观察。再看少双手，除去拇指外，剩余八指末节纤细白，靠近手掌的指节却紫肿发胀，运笔时亦不自然地僵直而非屈伸。这分明是被连番动刑拷掠的痕迹。

“这犯拶过么？”安得闲打断他们。

典史一时哑无言，幸而有元迩冷哼一声，为这蠢笨下属解围：“少劳有所不知，此不光硬颈，还有些功夫在身。面对本父台她只是顽抗抵赖，提审数次都一无所获。我等无可奈何，只得请出拶子伺候。”

“拶子”又称“玉穿梭”，是五根比筷子略粗的圆棍上下打，以绳串在一起，其中又以细韧能够吃力的棉绳为最佳。使用时夹住凶犯四指收紧两段绳，给前者以十指连心的锥痛。看卫筝玉手的惨状，安得闲估计狱吏是更凶残地以榔捶打拶棍，且远超刑部所制订“拶不过二”的限次。

那便是屈打成招了，安得闲点表示了然，这在今之大赵再普遍不过，他亦没兴趣为此扮个青天老爷跟东道主顶牛：“封闭死监，不仅能令《药石篇》尽快完成，亦可防避免风声走漏，县台好手段。”

一个不痛不痒的小马，但因时机把握恰当而令对象格外受用，元迩的圆脸就现出红润色：“知我者少劳是也......待此书装订成册，我便以抄本相赠—少劳，区区薄礼，千万莫要嫌弃！”

他是赌我立功之后，能在大老爷面前说上话......安得闲心想，平心而论这赌法赢面极大，以他品秩就是有心去湖庭“礼佛”，亦不知道庙门哪开，倒不如靠我这“童子”博上一把，即便无果也不过是借卫家的花献佛，当真好算计。

“那么今晚成书后，此......”

“既有供画押，提审便只是走个过场，明是七夕佳节，于本朝惯例不宜‘理刑名’......那后巳时本官便升堂将此正法罢！”

安得闲一愣，心说原来这姑娘只有一半活了。临刑前夕还驱着囚活的不是没有，但连断饭都舍不得办真是普天之下古往今来只此一例，你就是凑一吊半钱购置米汤油馍蘸个几蒜，或者脆上衙门对面弄碗清汤饸络糊弄糊弄她也比这强。得，贵县是真他妈的寒碜，以后别出去嚷嚷你接待过我，我湖庭上差也，丢不起那。

一丝不苟地提起最后一个竖折勾，卫筝长舒一气，将兔毫小锋挂回笔架上，随后双腿叉开，小腿紧贴椅腿，双足踮起，双手亦服帖地抱在脑后。

“禀禁爷，都完了。”她说。

都完了，《药石篇》已一字不差地默毕，她短短二十载的生也从这一刻起进倒计时。卫筝面无表地望着，几只毛手将桌上最后几页手稿抄起，那些墨迹未的黄麻纸上还残留有美伏案疾笔时沾染的雌香，现在却被粗蛮摞成一摞，袋，按上蜡封，最后消失在她视野里。

狱卒们围拢上来。

“罪卫氏可有夹带？”这是斜眼尖嘴的王禁婆。

“回婆婆，罪岂敢。”

低眉顺眼，极尽谦卑地回话，却仍是无用。卫筝感觉自己薄薄的罪裙被撩到腰间，前后两处妙茓各有手指，不断滑弄。她咬紧后槽牙，竭力想把叫声咽进胃袋——在搜身时擅自出声，是要被掌嘴的。

“张开臭，你这罪傻了么？”

忍耐地太辛苦，她忘了自己檀也是搜身的“指标”之一。忙不迭张嘴，却还是迟了，一记雷鸣般耳光炸响在卫筝右颊，直把她掴得眼冒金星。饶是如此，死囚仍是展现了极强的纪律，瘦削的身子只是在椅上晃了三晃，便再度挺得笔直。

“算你这罪识相......”她听见王禁婆嘟哝。

湿答答的手指戳进她唇齿之间，着重翻弄舌下这最易夹带禁物之处。味蕾传来不似任何药石的咸苦感，卫筝知道，那是她的水。

几让她脱了层皮的搜身，终于也完了，左右两个虎狼般的狱卒反扭着臂膀把她从椅上架起。“今儿是你最后一夜，就不必再睡匣床——先去叩谢大老爷，待上镣完毕，再去领二十戒尺。”

尖酸的吩咐着，王禁婆转过脸去，立刻变色龙般堆起谄媚的笑：“是婆子俺对这罪管教不足，让老爷们见笑了.......”

县老爷板着脸没说话，一旁的大官懒懒应了句：“无妨。”

什么无妨？她想，是禁婆管教疏漏无妨，还是看她这待死罪出丑无妨？

思想间，已被押至槛栏后。铁钳般的手离开她身体时，卫筝感觉自己首因激动硬挺起来：这是狱以来她离杀身仇最近的一次，没有手铐脚镣，没有枷板麻绳，固然她一身武艺十不存一，但不能否认，她仍有得手可能。

县老爷冷冷地瞪着她，咳嗽一声。卫筝只感觉脊梁骨被铁夹抽出，她呜咽一声，终究