饥荒，甚至惊动了他们的“天”。

那时，桃源绘卷还封存在玉阙宫中，玄微真君偶有一发现了其中惨状。

——桃源乡里从没有天灾祸，为什么还会发生饥荒？

玄微真君化作一名白衣走进桃源村，大概知晓了原因。

桃源村一百多，每个都彼此认识。当时见到新的出现，长老立刻跪倒，哭着央求玄微真君给他们赐下食物，就像当年那样，要有五谷、有蔬菜、有食，还要各种牲畜各二十，方便它们再次繁衍生息。

可是，当玄微真君准备画下新的牲畜时，家畜的魂魄却在哭泣，它们问真君：“难道类是生灵，我们就不是吗？难道他们有魂魄，我们就没有吗？他们世世代代在绘卷里安居乐业，却要我们世世代代当牛做马，老了还要被吃掉，最后尸骨无存，灵魂在荒野上游……真君对我们何其残忍也！”

玄微真君停笔叹息，道：“哀民生之多艰矣。”

他于是没有给桃源村赐下牲畜和食，反而告诫他们道：“今后更要勤勉耕种采收，好好对待剩下的三耕牛，不要再杀生，也不要再吃，因为我不会再放进新的灵魂来受苦了。你们若有现在想要离开绘卷的，也可以现在上前一步。”

村民们面面相觑，却没有一个敢上前的。

他们已经不知道外面还有一个世界了。在他们看来，桃花林外就是虚空，就是世界的边界，就是天涯海角，所以……

也许眼前的白衣仙并不是真正的仙。

因为创世天明明能够画那么多的动物，他却不能。

所以，他不是天，也不是大家认识的村民，他只是桃花林里生出的——他是先前那些被杀的鸟兽转世后变成的妖怪！

妖怪要骗离开桃源村，是不是想报复他们、吃掉他们？

戴猫鹰面具的长老，在那时还是一个小孩。

如今的桃源村里，他就是最后一个见证过那场大饥荒的，也是现存唯一参与过第一次祀鬼节的。

们太害怕了。

他们害怕新的饥荒会出现；

他们害怕无法劳动的那么多老会吃光粮食；

他们害怕桃花林里的妖怪，每隔十年就要出现一次，吃掉更多东西；

他们还害怕，在长期没有吃之后，村中的小孩越来越矮小、骨越来越脆弱，好几次摔一跤就没了一个孩子——他们认为这是“鬼”的诅咒，鬼在将他们变得越来越虚弱。

所以他们需要祀鬼节。

祀鬼节最初不叫“祀鬼”，叫“饲鬼”。

每当新的饥荒可能要出现时，他们就投票选出一个“该死”的老，然后将他完整地吃掉。

可是这个过程，令痛苦，令良心难安，令辗转反侧、夜夜难寐，很多都做起了彻夜的噩梦。

为了不那么痛苦，不知是谁先戴起了面具，也不知是谁先传唱起了远古的话。

投票渐渐变成了选的仪式，变成了无差别的抽签，变成了所有一起毫无负罪感地杀。

猫鹰的面具、麻雀的面具、鼹鼠的面具、狐狸的面具……

戴上面具，就没有能看见自己的脸和表。

戴上面具，就没有能看见自己将要吃掉的，他的脸和表。

戴上面具，就不知道周围一起在吃的，究竟是不是。

也许，坐在自己旁边、津津有味地咀嚼着那块的不是，而是桃花林里的妖怪，一切都是他在作祟。

戴上面具，也就心安理得。

江辞月缓缓摘下了脸上的白鹤面具。

莫大的悲悯之使他叹息。

他明白了桃源村中的信仰和苦衷，但他没有办法原谅这些。

他扫视着所有的面具、所有面具下的，对他们说：“你们皆有罪，你们不能再错下去了。”

所有村民都用愕然的眼看他，就好像看到了一个特立独行的怪。

江辞月道：“就算再艰难的时候，吃亦是极大的罪业。祀鬼节必须停止——”

突然，有个小孩问：“为什么吃不对？我们的牛也会吃呀。”

江辞月顿了一下，道：“因为有慈悲之心，这是和野兽最大的区别。”

“可是不吃好容易饿啊……饿了，不动秧了。”孩说。

群中有短暂的骚动，也许是因为每个都戴着面具，所以他们显得胆子很大，甚至敢于对江辞月叫嚷道：“你自称是仙，可是甚至不能让我们吃上！”

“明明就是桃花林里的妖怪，每隔十年都要来村里大吃大喝！”

“他想要桃源村发生饥荒，让我们朝不保夕，才能把我们都吃净……”

“那说明他怕我们多，多力量就比妖怪大！兄弟们，不要放他妖言惑众！