不觉，犹自与车子上的同伴谈话。

「沼陵冈真的那么糟糕？」

「岂只糟糕，好几百里的河川莫名其妙乾涸，滴水不剩，灾民为求活命四处抢掠粮食，已经杀了数百了……」

「这就怪了，眼下虽则是秋天，可沼陵冈是南方水乡，应该不缺雨水啊……」

「这个老子也不明白，听说有下雨的，但河川就是储不了水。」那官差说着便有些同，叹了气，「都三个多月了，好不容易等到賑济的粮食，一下子又给劫掠去，换作你是村民，岂会白白等死，杀亦是于无奈罢了……」

马车摇摇晃晃地弄得李旭曦有点儿晕，加上昨晚睡眠不足，打了个呵欠，浓浓的倦意袭来，便靠在那麻布袋子上睡了过去。

賑灾的队伍脚步十分紧凑，除了二餐一宿，完全是马不停蹄地赶路，李旭曦乘着顺风车，听着那些差役们嘟嘟囔囔地抱怨着路远艰辛，宋璟章怎样严苛刻薄，自己又如何掛念着家中老小和娇妻。终于，十天后的傍晚，一行到达了一个稀疏的村落。

可能因为地处偏僻，寻常没有甚么旅客到访，村子里只有一间烂烂的小驛站，其馀都是些平常农舍，触目所及，尽是芦苇篱笆、棚水井，间或有两三户养了鸭和山羊，却连一个歇脚的茶棚都没有。

这么狭小的村庄，那支为数成千的官兵队伍实在挤不进去，便在村旁的溪流边搭帐扎营，官差逕自勤快地围炉生火，有一些乾净的跑到溪边洗刷身体，另一些则席地而坐，焉耷脑地在挨着马车子上睡死了。

领先马车的竹帘被撩起，两名男子慢慢吞吞地由车舆下来，正是宋璟章和方祈。因出门在外，二皆穿着常服，只见某位类似队长的官差恭谨地对他们说了数句话儿，便带着进了一个大营帐内。

李旭曦并没多去理会，趁着差役忙得不可开，从一堆麻布袋子中溜了出来，沿着小溪侧边寻了一个僻静的地方，距离队伍不近也不远，在一棵老树的盘根空隙中搭起帐篷来。末了，他跑到村子里逛了一圈儿。

这里离沼陵冈还有好长的一段路程，仍未受旱影响，庄稼穀物生得颇为鬱葱。他原本打算向农民买点蛋和地瓜饱肚，没料到乡村家心良善，却是不肯收取他的银钱，李旭曦唯有客气地再三道谢。

总算能吃些像样的东西了……

李旭曦喜滋滋地用树枝拨弄着土坑里的柴火，将地瓜埋，接着把盛了溪水的小铜锅子放在以石堆砌而成的炉上。

那小铜锅子是从炊事班的包袱里偷来的，反正他们有那么多工具，少一隻铜锅不会察觉到。

野外的黑夜格外寂寥，晚空中万里无云，只有繁星点缀，李旭曦坐在地上望着天边，犹自琢磨哪一颗是北极星。

等了一刻鐘左右，铜锅的水噗通噗通地滚开了，他小心翼翼地放两颗蛋。

忽而，一阵「哗啦哗啦」的水声突兀地划了寧静，声音不大，感觉却很近。

士兵都聚集在营地里，这里荒山野岭，会是甚么东西？

李旭曦当下警觉起来，左手举掌，右手握拳横着往掌心一拍，转眼间便拉出一把寒光闪闪的长剑来。他拾起一根燃烧着的树枝，放轻脚步，抑压着呼吸，如履薄冰般朝发出响动的方向踱去。

大约十来步之后，靠着微亮的火光，依稀可以看到一个晃动的影蹲在碎石子上，正弯下腰，俯身面向溪流。

他定睛一看，但见一大片雪白的皮肤，沾满了点点水珠，在摇曳的火花下，映出粼粼的光。

这居然没有穿衣服。

「何？」

那察觉到身后突如其来的光亮，吓了一跳，低喝了一声，慌张地抓起放在岩石上的袍子，掩盖住下身转了过来。

李旭曦将手上的火把轻微向前一递，那的面容便清晰可见。

一张净白柔和的嘴脸，冷冰冰的眼，不是方大还会是谁？

「你……」

「呃、那个，我……」

「李旭曦？」方祈半瞇起眼睛，语带疑惑。

没想到骚扰了家洗澡，李旭曦顿时觉得有些尷尬，吱吱唔唔的，不晓得要如何说话，目光却停在那如玉一样细腻的胸膛上面。大概因为受了凉气，胸前两朵红梅微微突起，在红红的火光下鲜艳欲滴。他的眼珠子竟是一下子移不开来。

「你在看甚么！」光着身子，被陌生直勾勾地观看着，方祈心中涌起一羞恼。这廝好生无礼，眼见自己赤身露体的，却丝毫不懂得回避。他怒瞪着李旭曦道：「还不快背过身去！」

「对、对不起。」被他吆喝一声，李旭曦忙不迭收敛心，正欲转身，堪堪扭之际，视线馀光却不经意地瞥见，在那圆润的肩膀上，隐隐约约有一个淡色的印子。

与周边洁白的肤色不同，是很浅很浅的红色，痕跡若隐若现，那廓就像……

桃花。