“我是殿下的刀。”

泉在姬路城的天守中平静地说着，一如从前。这时的泉身上只有雨水，脸上的疤痕也淡去许多。

“可即便要忤逆殿下，我也不能亲眼看着心之去敌国送死。”

我已来不及后退，泉甩开我的双手，蓦地搂住我的躯体。她的双臂牢牢箍着我的上肢，紧贴着我胸的胸甲坚硬无比。泉将我推倒在地上，墙壁便立于我身后。由此我便没有整个倒下去，而是背靠着障子，径直坐在了榻榻米上。

“你现在收手还来得及。”

这段时山名朝定正好不在城中，他先前在明石修了座新城，到今年春季终于完工，朝定和他的妻室如今皆搬去明石暂住。夜后的天守上层不会留有闲杂等，但如果我在阁上大声喊叫，或是有侍注意到上面的动静，便会有守夜的侍者跑到上层查看，对我动粗的泉肯定要被武士们五花大绑丢进地牢，直到返回姬路的朝定下令将她的脑袋砍下。

注释：

⑴出自《古今和歌集·夏》，纪友则作。