察阶段……总之，我正观察这阵子佛格镇的高度自杀率。毕竟最近实在太多自杀案件了，一桩桩分析起来都太过匪夷所思。你看，先是淹溺，再是跳楼。但谁都晓得，不到一米的许愿池怎能把活活溺死呢？还有捷尔森，我的天，那天我去停尸间看他的尸首，他把自己的脸割得一划一划的，就像这块菠萝麵包！」

她用力地捏着手中物，状似惊讶地说。

对着唱作俱佳的妮可，艾伦剎那被水呛了一下。他哭笑不得地看着她，忽然不晓得嘴里的东西，到底是该嚥下还是吐出。

另一方装作不懂脸色的妮可，又继续压着声音说：「虽然我不晓得，捷尔森当时是如何能忍受那种剜痛楚的。但我可以确定，那种也算死有馀辜。前几，我听罗德警官说。哦，就是对甜甜圈异常偏执的那位。他告诉我，后来为了调查他寻访过许多，大抵知道捷尔森那小子就是个手段惨忍的变态。对于不愿服膺的孩，他总能无所不用其极地将弄到手。而除了乔安娜以外，之前似乎也有个孩因为名节遭致捷尔森玷污羞辱自杀死了，去年就从自家楼顶一跃而下。」

「跳楼，那可跟捷尔森出如一辙。」艾伦接腔道。听到这里，他突然回想起当初捷尔森的死亡幻象。虽然那时感觉不大真实，但他似乎从捷尔森中听见一个陌生的名讳。「那是克……莱儿吗？」恍间，他脱而出道。

妮可无法置信地睁大眼：「就是叫克莱儿没错！」她喋喋不休地讚叹：「真不愧是逻辑老师，连推演都如此准！」

「别讽刺我了。我应当……只是凑巧听说过。」艾伦模稜两可地道。他暂且没打算把那些荒唐梦境与他分享，毕竟预知梦一类的事物，实在太超脱现实了。

好在，没来得及让妮可继续追问，佩蒂恰巧端着茶壶走出来了，艾伦顺势扯开话题说。「对了，休斯士。听闻吉儿身体不大舒服，她现在好些了么？」他没忘记自己到来的目的，装作若无其事地与佩蒂攀谈道。

听见艾伦的忽然问话，佩蒂身体微顿。「哦，只是一点小感冒，我想是不要紧的。」她微笑着说，带着佛格居民常有的疏远礼仪。

「最近天冷，确实容易感冒。」身为在场唯一掛牌医师，妮可此时也端起正经脸孔：「让她多喝点热水吧，睡眠也尽量充足。现在我没瞧见她，不清楚她的确切况，如果有任何后续问题，欢迎来学校医护室找我。」她微笑道，顺势从包包里拿出几颗喉片递给佩蒂。

「谢谢你了，妮可宝贝，我会转给她的。」佩蒂脸上笑容温煦依旧。

但直至后来走出店门，艾伦回望着橱窗里身影忙碌的佩蒂。犹然觉得方才氛围终究是有些怪异。

吉儿费尔普斯站在镜子前，审视自己的身体。

那是一面巨大无比的镜子，唐突地巍然立在房间中央。象徵古朴的斑驳金属边框，使它看起来像是件古老的中世纪文物。

此时房间视野昏暗异常，仅留存墙角一盏立灯孤零零地佇立。灯影幌动间，影影绰绰地映照出家具的廓：除了这盏立灯、一面无比巨大的镜子外，就仅剩角落处那张色泽素净的大床。

单调的，形同牢狱一般。

此时失去衣服的遮蔽，吉儿丰满的躯体便袒露在镜子前，年轻肌肤一览无疑。以通俗眼光来看，她的身材是略显臃肿的，且由于长期防护地包裹厚重长衣略显苍白，几乎带着一丝病态。

但她肤如凝脂，是等同珍珠的温润质地。微黄光线洒落在她身上，彷彿有无数光点细密亲吻她的肌肤，将这副缺乏色彩的少躯体，呵护成温暖的蜂蜜色泽。

然而，细緻肌肤却只愿在她的躯流连。除去她的躯以外，四肢部分却佈满了无数浮痕，它们突兀的让无法直视。有大片火燎痕跡遍佈在上。尤其是两腿，几乎体无完肤。

从它们的色泽与突显度，你可以猜这约略是近年所造成的新伤。纠结的疤痕皮表浮出，且顏色斑驳。如同荆棘一般，毫不留地缠满她的腿以及双臂。彷彿一种诅咒的烙印。镶嵌在她的身上。如影随形，不可脱离。

对吉儿而言，这不仅是美观与否的象徵，更时刻提醒自己：必须背负它们、从而感受罪与罚的重量，沉重地走完馀生。

但这是她应得的。这点吉儿一向清楚：这一切必定是上帝的旨意。只是即便她明白这个道理，仍不表示她能坦然接受自己的模样。毕竟，她只是一个十六岁的孩子，她为自己的特殊感到自卑。每看一次这些残疤，总让她想起当初失去至亲迈克尔的苦痛，以及原因。那些记忆，之于她简直是业火炼狱。

所以她可以确定，自己这些心理活动，「那」必然是清楚的。那向来察，总拥有足够手段将迈克尔以及自己玩弄于掌间。

也许正是意识到自己这几天忽然变得愉悦的心境，「它」便打算惩罚她，无论是体或者，皆要她感到无比苦痛。所以今将她留在房里，要她盯着镜里那副残的赤躯体无数鐘。每一分