意足地趴下了，咱们的竹子，这话他好喜欢。咱们的，自己和秦翎是夫妻，自然这院里的一切都是他们的。

元墨等到三更，睡房的门才开。“主子，咱们走吗？”

“走。”可算给秦翎哄睡，昏睡散也下了，钟言换上厚衣裳，小小尖尖的漂亮脸庞直往毛领子里躲。小翠负责守夜，他们拉开门，外的风雪大得很，小冰碴扑在钟言的睫毛上，一时不敢睁眼。

“元墨，你打好伞。”他提醒元墨。

“是。”元墨撑起了一把大伞，将身子笼盖。纸不怕冷，可怕这雪花积累，融化成水。

两翻墙出去，钟言拎着元墨毫不费力，整座城都静悄悄，只有守夜的兵寻来寻去。他们不敢被发现，便顺着墙根一路小步跑，踩得脚下嘎吱嘎吱直响。

空旷无的大街上，只有他们，留下两串脚印，一串大，一串小，一串，一串浅。

福寿堂不近，等走到的时候，元墨的伞上已经落了一层白雪。从外看这店已经关了，而且棺材铺有规矩，晚间不迎客。本来这就算捞门的手艺，晚上找去的不一定是什么东西，一概不给开门。但钟言敲门的时候还是很快有了回应，门一开，大当家张炳瑞赶紧将他们迎了进去。

“找着了吗？”钟言抖了抖身上雪。

“找着了，就在后。”张炳瑞点了点。

元墨小鬼大地问：“张当家的，我们主子让您找什么了？这么急着让来？”

“见着你就知道了。”张炳瑞说完还捂住了他的嘴，回问钟言，“小孩儿阳气轻，恐怕压不住，让他在外等着？”

“不用，让他跟着吧。”钟言摇了摇，他不是阳气轻，而是没什么阳气啊。

上回来福寿堂，前堂有跑腿儿的，后面有纸扎师傅，再后是木匠，可今只有张炳瑞，其余一概没有。元墨看不懂大打什么算盘，可少天纵英明，办事有她的道理。三个走过了中庭，到了后院，一进去就瞧见了地上的土坑。

“妈啊！”元墨一激灵，“死！”

不怪他打哆嗦，还真是死。原本应该放棺材滚木的地方被挖出一个长条形的土坑，大概半。里躺着一个，用白色的麻布紧紧包裹，虽然看不出面目廓，可一看就是个，不是什么木桩子。

“少，这就是您要的。”张炳瑞低声说。

“咽气的时辰都对得上吧？还有，我不要冤死的。”钟言走了过去，隐隐能闻到死尸的气味。福寿堂做门的生意，肯定会处理尸首，哪怕是烂得不成样子或碎尸万段的尸体，在补尸的手里都能变得能看，且尸臭味能去就去了。

眼下这个就是去过臭味的，钟言闻出来的不是臭，而是气。这一旦死了，阳火一灭，气就缠绕过来。

“完全对得上，而且还是病死的。”张炳瑞将一张纸给钟言看。

钟言接了过来，细细看过之后确定这确实是自己要找的。“你怎么知道是病死的？”

“他没收尸，还是我堂下的伙计去收的。”张炳瑞说，“一个病死。”

“知道什么病吗？”钟言细问。

张炳瑞摇：“这就不清楚了。”

钟言叹气：“这就不行了，得弄清楚他是什么病，怎么病死的，若真是自己生病，我愿意给他收尸，给他一个好归宿，顺便也解我燃眉之愁。若他是被所害生病，又或是病重有冤屈，这样就没办法了，只能先请超度，然后再寻别处安葬，可没法帮我。”

“那就还请少再等等，我让伙计去查。”张炳瑞很老道地说，查死的事，自来就是他们这种生意的长处。

“好，你去查，这尸首好好保管，别坏了。记着，别给他找棺材，也别拿出去，必须让他接地气。另外不许沾红，不许沾猫，带生气的牲畜一概不能进后院。院门后再让一条黑狗看守。”钟言说完又掸了掸肩上雪，“等查好了，立即请送信封到秦家，我即刻就来。”

“是，少放心。”张炳瑞应了。

回去的路上仍旧只有钟言和元墨两个，冒雪而来，踩雪而归。元墨进了院才敢问：“主子，那尸首是嘛的？”

“给你家少爷当替身的。”钟言说。

“替身？少爷要替身什么？”元墨转着伞柄，将雪都转了下去。

“你以为我给他续命，兵就不找他了？算着子，也快了。”钟言轻声慢语，实则心急如焚，“这一冬不好过，我得找个尸首放棺中，养着尸息，瞒天过海。”

“那为何不能有怨气？还要查为何病死？”元墨不懂就问。

“若有冤屈，即刻诈尸。”钟言说。

元墨吓得缩了脖子：“世上真有诈尸一说吗？少见过？”

“何止是诈尸，我连旱魃都见过了，那才叫荒尸百里，枯骨成堆……”钟言给元墨掸了掸雪花，“放心吧，就算诈了尸，也伤不