时下，正直新年刚过，京城里悬灯挂彩，崭新换旧。民间走亲访友，官宦家投贴拜年，拉送礼的，外任朝拜京官的，比比皆是，成群结队，热闹非常。栾云桥一行百十余掺杂在群里就毫不显眼，他心下明白这是何家故意的安排。

未出十五都是年，栾云桥便命采办了花红礼品，也作拜年的样子，来在何家大爷何金龙的府邸。

虽然私下里早有家快马告知何大老爷栾二晋见，可惜到了何府，安顿完毕却连大爷何金龙，三娘何金梅两位主事的面都没见到。

听得府上招待的大太太和管家讲，一早二位大便被当朝掌朝太师，领侍卫内大臣，内阁一品左丞相左大召去府中饮宴。

这位左荣左大可是权倾一时，是当朝太子一派的真正当家。又是当今天子正宫皇后的生父，太子的外公，地道八百的皇亲国丈，虽然皇后在产下太子后几年就故去了，但当今圣上念及夫妻分，又生有太子，便不忍再另立皇后。至今执掌大内后宫，最受皇帝宠的也就是那位生有四皇子的德贵妃娘娘。

尽管如此，左荣混迹朝堂近四十年，早年又曾追随当今平定四海，早是门生故吏倾遍朝野，是何府最大的保护伞和后台。而栾云桥栾二的生母在未作何府二爷何金虎母之前，据传也是出身左府，还是已故皇后未出阁前的闺房蜜友，身份极高。

左家与栾云桥如此厚的渊源，加上与何府盘根错节的关系，自然都是所知甚，亲如一家。就连当今太子对何府上下也是高看几分，视为自己的根本班底。

时值本家二老爷何金虎还在外公未能进京，栾云桥心下也不无挂念。栾云桥见家主未归，也不心急，要来近邸报和一路上以及何府里各方面汇总的报，细细审视分析，直等主回返。

直等到掌灯，何大老爷金龙的大太太及几位姨娘设宴，殷勤招待了栾云桥萧虹一应等用过晚饭，才有家回府密报，当今左相及两位何府家主密召栾云桥栾大管家左府有事相商。

栾云桥才知道如今各处看似繁华一片，却已是外松内紧，事态也已到了时刻必争得紧要关。

当下，栾云桥也不废话，吩咐备了二乘小轿，在来的带领下悄无声息从后门得进得左府。

一侯门似海，这左府何止「似海」。栾云桥的小轿曲曲折折不知道走了有多久，才在一处高大得三层高阁前落了轿。栾云桥出得轿来，抬认得，此处是左荣左相的书房，四周苍松翠柏，飞檐画栋自不必说，正门前丈二的牌匾高挂着，上面三个大金字，「福寿堂」却还是当今圣上的御笔。

栾云桥挺身进得门来，早有管家进去禀报，不多时便引领着栾二晋见。

栾云桥曾有幸与何金虎来过此处，机缘不巧和这位左荣左相却从未谋面。但他平生豪爽，又见过世面，便不卑不亢，昂首而。

进得内堂，便见上垂首主座上一位魁梧高大老，须发皆白，正襟危坐。身穿得不过是素常的暗灰湖绸员外服饰，但自然而然有种镇压的气势，不怒自威的风度，抬看去，眼中光四，直透心。一看便是久居高位，权倾天下的左荣左太师。

旁边陪坐的有何府大爷何金龙，与栾二已是数年未见，如今已是官至刑部尚书大司寇兼大理寺正卿，位高权重。面容身形与何金虎二爷有三分相似。却比躁的何二爷多了几分稳重，可能是身处权谋之地，鬓间略露几丝白发。

身边作得就是何三娘金梅，却是风姿绰约得少打扮，身形妖娆。脸庞朱红玉润，浓妆艳抹却正配她一贯的行事风格，未曾说话先闻三分笑意。但心思清灵，话语尖刻，心地狠辣，谈笑间就能订生死。若轻视她是一届流，开罪了她，身败名裂就只在眼前。

左面相陪得还有栾二见过并结拜了的义兄「镇天大将」常威，还有两位一看也知道是一文一武两位高官，自是左荣亲信，就连那位好色猥琐得李侍郎，也填在末座，摇晃脑得不知道琢磨着什么。

大爷何金龙见了栾云桥，面色一喜，点算作见过，当下起身道：「左阁老，下官给您老引荐。这位就是我常跟您提起的，我何府的大管家栾云桥。云桥，还不过来参拜左阁老。」

栾云桥当下面含微笑，先施一礼，接着又双膝跪倒，叩拜道：「晚生栾云桥，叩拜左阁老大。久闻当今左相威压四海，震烁乾坤，今晚生能得见阁老风采，真是三生有幸。」

只听得左荣雄厚响亮得声音传来，道：「栾大管家快快起身。呵呵，江山代有才出，长江后推前。看到你这样的后辈都能有如此风采，老夫不服老也不成了。看座，上茶。」

栾云桥一听便知，此老内功厚，不愧是当年追随圣驾的物。而左荣与何府已故得老太爷何传庭至厚，已是金虎，栾二等的长辈。

栾云桥大大方方得起身，何金龙大爷又把在座得各位一一给栾二引荐了。自是相互答礼客气，之后栾二又给何府两位家主行礼问安。金龙金梅却哪