他罢，只等发柬请吃酒。”

应伯爵举手谢了，因问：“昨安大三位来做甚么？那两位是何？”

西门庆道：“那两个，一个是雷兵备，一个是汪参议，都是浙江，要在我这里摆酒。明请杭州赵霆知府，新升京堂大理寺丞，是他每本府父母官，相处分上，又不可回他的。通身只三两分资。”

伯爵道：“大凡文职好细，三两银子勾做甚么！哥少不得赔些儿。”

西门庆道：“这雷兵备，就是问黄四小舅子孙文相的，昨还对我题起开除他罪名哩。”

伯爵道：“你说他不仔细，如今还记着，折准摆这席酒才罢了。”

说话之间，伯爵叫：“应宝，你叫那个来见你大爹。”

西门庆便问：“是何？”

伯爵道：“一个小后生，倒也是旧家出身。父母都没了，自幼在王皇亲宅内答应。已有了媳儿，因在庄子上和一般家不和，出来了。如今闲着，做不的甚么。他与应宝是朋友，央及应宝要投个家。今早应宝对我说：‘爹倒好举荐与大爹宅内答应。’我便说：‘不知你大爹用不用？’”因问应宝：“他叫甚么名字？你叫他进来。”

应宝道：“他姓来，叫来友儿。”

只见那来友儿，扒在地上磕了个起来，帘外站立。伯爵道：“若论他这身材膂力尽有，掇轻负重却去的。”

因问：“你多少年纪了？”

来友儿道：“小的二十岁了。”

又问：“你媳没子？”

那道：“只光两儿。”

应宝道：“不瞒爹说，他媳才十九岁儿，厨灶针线，大小衣裳都会做。”

西门庆见那低并足，为朴实，便道：“既是你应二爹来说，用心在我这里答应。”

分付：“拣个好期，写纸文书，两儿搬进来罢。”

那来友儿磕了个。西门庆就叫琴童儿领到后边，见月娘众磕去。月娘就把来旺儿原住的那一间房与他居住。伯爵坐了回，家去了。应宝同他写了一纸投身文书，与西门庆收了，改名来爵，不在话下。

却说贲四娘子，自从他家长儿与了夏家，每买东买西，只央及平安儿和来安、画童儿。西门庆家中这些大官儿，常在他屋里打平和儿吃酒。贲四娘子和气，就定出菜儿来，或要茶水，应手而至。就是贲四一时铺中归来撞见，亦不见怪。以此今他不在家，使着那个不替他动？玳安儿与平安儿，在他屋里坐的更多。

初九，西门庆与安郎中、汪参议、雷兵备摆酒，请赵知府，俱不必细说。那蚤辰，来爵两儿就搬进来。他媳儿后边见月娘众磕。月娘见他穿着紫绸袄，青布披袄，绿布裙子，生的五短身材，瓜子面皮儿，搽脂抹，缠的两只脚翘翘的，问起来，诸般针指都会做。取了他个名字，叫做惠元，与惠秀、惠祥一递三上灶，不题。

一，门外杨姑娘没了。安童儿来报丧。西门庆整治了一张桌，三牲汤饭，又封了五两香仪。吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲四顶轿子，都往北边与他烧纸吊孝，琴童儿、棋童儿、来爵儿、来安儿四个，都跟轿子，不在家。西门庆在对过段铺子书房内，看着毛袄匠与月娘做貂鼠围脖，先攒出一个围脖儿，使玳安送与院中郑月儿去，封了十两银子与他过节。郑家管待酒馔，与了他三钱银子。玳安走来，回西门庆话，说：“月姨多上覆，多谢了，前空过了爹来。与了小的三钱银子。”

西门庆道：“你收了罢。”

因问他：“贲四不在家，你里从他屋里出来做甚么？”

玳安道：“贲四娘子从他孩儿嫁了，没使，常央及小的每替他买买甚么儿。”

西门庆道：“他既没使，你每替他勤勤儿也罢。”

又悄悄向玳安道：“你慢慢和他说，如此这般，爹要来看你看儿，你心下如何？看他怎的说。他若肯了，你问他讨个汗巾儿来与我。”

玳安道：“小的知道了。”

领了西门庆言语，应诺下去。西门庆就走到家中来。只见王经向顾银铺内取了金赤虎，并四对金银簪儿，与西门庆。西门庆留下两对在书房内，余者袖进李瓶儿房内，与了如意儿那赤虎，又是一对簪儿。把那一对簪儿就与了迎春。二接了，连忙磕。西门庆就令迎春取饭去。须臾，拿饭来吃了，出来又到书房内坐下。只见玳安慢慢走到跟前，见王经在旁，不言语。西门庆使王经后边取茶去。那玳安方说：“小的将爹言语对他说了，他笑了。约会晚上些伺候，等爹进去。叫小的拿了这汗巾儿来。”

西门庆见红绵纸儿，包着一方红绫织锦回纹汗巾儿，闻了闻鼻香，满心欢喜，连忙袖了。只见王经拿茶来，吃了，又走过对门，看匠做生活去。

忽报：“花大舅来了。”

西门庆道：“请过来这边坐。”

花子繇走到书房暖阁儿里，作