武职，恁的一个门面，京城内外也结许多官员，近又拜在太师门下，那些通问的书柬，流水也似往来，我又不得细工夫料理。我一心要寻个先生在屋里，教他替写写，省些力气也好，只没个有才学的。你看有时，便对我说。”

伯爵道：“哥，你若要别样却有，要这个倒难。第一要才学，第二就要品了。又要好相处，没些说是说非，翻唇弄舌，这就好了。若是平平才学，又做惯捣鬼的，怎用的他！小弟只有一个朋友，他现是本州秀才，应举过几次，只不得中。他胸中才学，果然班马之上，就是品，也孔孟之流。他和小弟，通家兄弟，极有分。曾记他十年前，应举两道策，那一科试官极赞好。不想又有一个赛过他的，便不中了。后来连走了几科，禁不的发白髩斑。如今虽是飘零书剑，家里也还有一百亩田、三四带房子住着。”

西门庆道：“他家几儿也够用了，却怎的肯来家坐馆？”

应伯爵道：“当先有的田房，都被那些大户家买去了，如今只剩得双手皮哩。”

西门庆道：“原来是卖过的田，算什么数！”

伯爵道：“这果是算不的数了。只他一个浑家，年纪只好二十左右，生的十分美貌，又有两个孩子，才三四岁。”

西门庆道：“他家有了美貌浑家，那肯出来？”

伯爵道：“喜的是两年前，浑家专要偷汉，跟了个，走上东京去了，两个孩子又出痘死了，如今只存他一，定然肯出来。”

西门庆笑道：“恁他说的他好，都是鬼混。你且说他姓甚么？”

伯爵道：“姓水，他才学果然无比，哥若用他时，管书柬诗词，一件件增上哥的光辉。看了时，都道西门大官恁地才学哩！”

西门庆道：“你都是吊慌，我却不信。你记的他些书柬儿，念来我听，看好时，我就请他来家，拨间房子住下。只一儿，也好看承的。”

伯爵道：“曾记得他捎书来，要我替他寻个主儿。这一封书，略记的几句，念与哥听：黄莺儿书寄应哥前，别来思，不待言。满门儿托赖都康健。舍字在边，傍立着官，有时一定求方便。羡如椽，往来言疏，落笔起云烟。”

西门庆听毕，便大笑将起来，道：“他既要你替他寻个好主子，却怎的不捎书来，到写一只曲儿来？又做的不好。可知道他才学荒疏，品散哩。”

伯爵道：“这到不要作准他。只为他与我是三世之，自小同上学堂。先生曾道：‘应家学生子和水学生子一般的聪明伶俐，后来一定长进。”

落后做文字，一样同做，再没些妒忌，极好兄弟。故此不拘形迹，便随意写个曲儿。况且那只曲儿，也倒做的有趣。”

西门庆道：“别的罢了，只第五句是甚么说话？”

白爵道：“哥不知道，这正是拆白道字，尤所难。‘舍’字在边，旁立着‘官’字，不是个‘馆’字？──若有馆时，千万要举荐。因此说：‘有时定要求方便。’哥，你看他词里，有一个字儿是闲话么？只这几句，稳稳把心窝里事都写在纸上，可不好哩！”

西门庆被伯爵说的他恁地好处，到没的说了。只得对伯爵道：“到不知他品如何？”

伯爵道：“他品比才学又高。前年，他在一个李侍郎府里坐馆，那李家有几十个丫，一个个都是美貌俊俏的。又有几个伏侍的小厮，也一个个都标致龙阳的。那水秀才连住了四五年，再不起一些邪念。后来不想被几个坏事的丫小厮，见他似圣一般，反去夜括他。那水秀才又极好慈悲的，便软勾搭上了。因此，被主逐出门来，哄动街坊，都说他无行。其实，水秀才原是坐怀不的。若哥请他来家，凭你许多丫、小厮，同眠同宿，你看水秀才么？再不的。”

西门庆笑骂道：“你这狗才，单管说慌吊皮鬼混。前月敝同僚夏龙溪请的先生倪桂岩，曾说他有个姓温的秀才。且待他来时再处。”

正是：将军不好武，稚子总能文。