将原礼付与他，如此这般对他说了去。

那苗青不听便罢，听他说了，犹如一桶水顶门上直灌到脚底下。正是：惊开六叶连肝肺，唬坏三魂七魄心。

即请乐三一处商议道：“宁可把二千货银都使了，只要救得命家去。”

乐三道：“如今老爹上边既发此言，一些半些恒属打不动。两位官府，须得凑一千货物与他。其余节级、原解、缉捕，再得一半，才得够用。”

苗青道：“况我货物未卖，那讨银子来？”

因使过乐三嫂来，和王六儿说：“老爹就要货物，发一千两银子货与老爹。如不要，伏望老爹再宽限两三，等我倒下价钱，将货物卖了，亲往老爹宅里进礼去。”

王六儿拿礼帖复到房里与西门庆瞧。西门庆道：“既是恁般，我吩咐原解且宽限他几，教他即便进礼来。”

当下乐三娘子得此词，回报苗青，苗青满心欢喜。西门庆见间壁有，也不敢久坐，吃了几钟酒，与老婆坐了回，见马来接，就起身家去了。

次，到衙门早发放，也不题问这件事。这苗青就托经纪乐三，连夜替他会了，撺掇货物出去。那消三，都发尽了，共卖了一千七百两银子。把原与王六儿的不动，又另加上五十两银子、四套上色衣服。到十九，苗青打点一千两银子，装在四个酒坛内，又宰一猪。约掌灯以后，抬送到西门庆门首。手下都是知道的，玳安、平安、书童、琴童四个家，与了十两银子才罢。玳安在王六儿这边，梯已又要十两银子。须臾，西门庆出来，卷棚内坐的，也不掌灯，月色朦胧才上来，抬至当面。苗青穿青衣，望西门庆只顾磕，说道：“小蒙老爹超拔之恩，身碎骨难报。”

西门庆道：“你这件事，我也还没好审问哩。那两个船家甚是攀你，你若出官，也有老大一个罪名。既是说，我饶了你一死。此礼我若不受你的，你也不放心。我还把一半送你掌刑夏老爹，同做分上。你不可久住，即便星夜回去。”

因问：“你在扬州那里？”

苗青磕道：“小的在扬州城内住。”

西门庆吩咐后边拿了茶来，那苗青在松树下立着吃了，磕告辞回去。又叫回来问：“下边原解的，你都与他说了不曾？”

苗青道：“小的外边已说停当了。”

西门庆吩咐：“既是说了，你即回家。”

那苗青出门，走到乐三家收拾行李，还剩一百五十两银子。苗青拿出五十两来，并余下几匹缎子，都谢了乐三夫。五更替他雇长行牲，起身往扬州去了。正是：忙忙如丧家之狗，急急似漏网之鱼。

不说苗青逃出命去了。单表次，西门庆、夏提刑从衙门中散了出来，并马而行。走到大街上，夏提刑要作辞分路，西门庆在马上举着马鞭儿说道：“长官不弃，到舍下一叙。”

把夏提刑邀到家来。进到厅上叙礼，请卷棚里，宽了衣服，左右拿茶吃了。书童、玳安就安放桌席。夏提刑道：“不当闲来打搅长官。”

西门庆道：“岂有此理。”

须臾，两个小厮用方盒摆下各样、蹄、鹅、鸭、鲜鱼下饭。先吃了饭，收了家伙去，就是吃酒的各样菜蔬出来。小金钟儿，银台盘儿，慢慢斟劝。饮酒中间，西门庆方题起苗青的事来，道：“这厮昨央及了个士夫，再三来对学生说，又馈送了些礼在此。学生不敢自专，今请长官来，与长官计议。”

于是，把礼帖递与夏提刑。夏提刑看了，便道：“恁凭长官尊意裁处。”

西门庆道：“依着学生，明只把那个贼、真赃送过去罢，也不消要这苗青。那个原告小厮安童，便收领在外，待有了苗天秀尸首，归结未迟。礼还送到长官处。”

夏提刑道：“长官，这就不是了。长官见得极是，此是长官费心一番，何得见让于我？决然使不得。”

彼此推辞了半，西门庆不得已，还把礼物两家平分了，装了五百两在食盒内。夏提刑下席来，作揖谢道：“既是长官见，我学生再辞，显的迂阔了。盛感激不尽，实为多愧。”

又领了几杯酒，方才告辞起身。西门庆随即差玳安拿食盒，还当酒抬送到夏提刑家。夏提刑亲在门上收了，拿回帖，又赏了玳安二两银子，两名排军四钱，俱不在话下。

常言道：火到猪烂，钱到公事办。西门庆、夏提刑已是会定了。次到衙门里升厅，那提控、节级并缉捕、观察，都被乐三上下打点停当。摆设下刑具，监中提出陈三、翁八审问由，只是供称：“跟伊家苗青同谋。”

西门庆大怒，喝令左右：“与我用起刑来！你两个贼，专一积年在江河中，假以舟楫装载为名，实是劫帮凿漏，邀截客旅，图财致命。见有这个小厮供称，是你等持刀戮死苗天秀波中，又将棍打伤他落水，见有他主衣服存证，你如何抵赖别！”

因把安童提上来，问道：“是谁刺死你主？是谁推你在水中？”