一个子的歌声悠悠地传了过来：“一过嘉峪关，两眼泪不，前边是戈壁，后面是沙滩。”歌喉沙哑，苍凉中透着一辛酸的悲怆，一点点随风飘逝，正是那个“太平公主”金香玉。

一路晓行夜宿，过了玉门关，沙漠由浅黄渐变为黄，再由黄变成灰黑，真正接近戈壁的边缘了。

第二天歇在瓜州（今安西），严子路又跑了过来，告诉方学渐前面有座星星峡，马车不能通行，让他赶紧买几匹骆驼。

此时天色已黑，城里的骡马行早就打烊。山庄众忙了半夜，求爷爷告的，才用高得离谱的价格买来了五褪毛骆驼，有一只还一瘸一拐的，看着就已经摇摇欲坠了，哪里能负重驮？

方学渐气得七窍冒烟，当场就把施大宝这张活地图踹翻在地，狠狠地臭骂了一通。

后半夜还不能睡，得把一些必不可少的物品打成方包，捆在八匹还能正常跑路的骆驼上。老麻心疼地卸下马车，从中挑了八匹最强壮的，剩余的车、马和物品只能托付给客栈的老板，代价是每天五两银子。

出了烂不堪的瓜州城，展开在方学渐面前的是一眼望不到边的广袤沙海，没有一丝烟和生气。清越的驼铃又响了起来，在亘古荒芜的大漠中天籁一般扬起。

一红从风沙的尽探了出来，无边的晦暗开始纷沓而退，便如涨落时的花，光影之间会形成一道清晰的分水线。平缓的沙漠被阳昏晓切割成了两半，黎明与黑夜间的取舍判若分明。

赶到星星峡的时候已是中午，陡峭的石山戈壁一字排开，高耸云的悬崖云雾缭绕，走得近了，才会从一堵刀削似的山壁中间看出一条缝隙来。

峡谷内道路曲折，最宽的地方可容五车并行，最窄的地方只容单骑通过。两旁石壁巍峨陡立，巨大的山岩又黑又亮。澄蓝和墨黑互相辉映，蔚为壮观。

方学渐抬望天，只觉天色又蓝又亮，宛如潜在海底仰望一般，心中大叫乖乖不得了，幸好这山崖够高，否则在上面埋伏，单是扔扔石，下面的三百多恐怕就要死一半。

这条不足二里长的星星峡足足走了半个多时辰。峡谷尽豁然开朗，一条足有百尺宽的康庄大道远远地铺出去，仿佛与天地的尽相接。两旁横亘的山冈依旧是黑色的，阳光照在上面，反出特的光芒。

秋的夜晚总是来得十分及时，当龙红灵昏昏沉沉地牵着缰绳，就要在马背上熟睡过去的时候，一声低沉的号角呜呜地响了起来，这是西域命令自己的属下原地扎营的号令。

她一振，睁开眼来，一只血红的火盆正从视野中悄然熄灭，暗沉沉的黄昏飞快地吞没了广袤的沙漠和天空。

在一个巨大沙丘的背面，五个简易的帐篷支起来了，篝火也亮了起来，驴腿和麦片粥的芬芳更是一阵阵地四下飘扬。大漠上的第一顿晚餐，就在热烈和新的气氛中开始了。