车行向南，跑出三里多路，远远望见一个酒招子飘在路边，离得近了，看清是“辣不死”三字。车子停下，方学渐小心地扶了龙红灵出来，拣最近的桌子坐了。

小二颠颠地跑了出来。老麻拦住他道：“杀两尾鲜鲤鱼熬汤，其它尽管拣好的上。”

小二应了一声，道：“客官真是好福，昨晚刚逮到一大肥獐，红烧了给您上一盘？”

“上两盘，”方学渐抬起来，笑道，“少放点辣椒，我们吃不惯。”

“客官，听音就知道你是南方，大老远的来一趟韩城可不容易，恕我多嘴，来韩城不吃辣，就好像到杭州不游西湖，过金陵不到夫子庙一样，你说可不可惜？”

“所谓‘鲤鱼跃龙门’，虽然是这里的特产，可是鲤鱼哪个地方没有？韩城的辣椒就不一样了，那可是真正的天下一绝，尤其是大红袍花椒，更是极品中的极品，只要吃上一只，保管你三天睡不着觉，就想着再吃一只，哎哟，那个滋味啊，真是好得没法说……”

“好了，”方学渐料不到这店小二竟如此多嘴，笑眯眯地打断了他的话，“我们这不在城外吗？不吃辣椒也不算遗憾，快去做菜吧，红烧的时候记得多放点酱。”

伙计的手脚还算麻利，不多一会工夫，七、八样菜肴就端了上来，除去“红烧獐子腿”，还有“溜黄瓜”、“炒白菜”和“松子”等几味家常小菜。除了“麻辣豆腐”，都没有放辣椒。

等“鲤鱼汤”上来，方学渐取出自己带来的银汤匙，一勺一勺地喂她吃。

龙红灵靠在他的肩上，见他一副小心谨慎的样子，“嗤”的一声笑了出来，道：“我又不是真的生病，嘛这么紧张？”

方学渐侧过脸，微笑着道：“你是我的心肝宝贝嘛，有什么痛痒的，我自然会……”突然目光一滞，直瞪瞪地望着她的脑后，夹了一块獐子的筷子也停在了空中。

龙红灵见他的有异，正要开询问，忽听远远的有喊道：“师父，师父，我终于找到你了。”转望去，官道上一团庞大的黑影正朝这边飞奔而来，离得近了，才看清楚是一个汉子抱了两个木桶在跑，全身湿搭搭的，发、衣服全粘在身上，活像一只落汤。

灰衣汉子跑到方学渐跟前，把木桶一扔，气喘吁吁地道：“师父，我游过来了，你现在可以收下我了吧？”

方学渐愣了片刻，挥手让他在对面长凳上坐下，抬对站在身边的伙计道：“你刚才说的那个‘大红袍花椒’，赶快用火油炒一盘出来，哎，还有，你们这里有什么好酒？”

“小店有新酿的高粱烧，又香又醇，方圆百里最出名的了。”

“好，给我上两斤，”方学渐的目光转向一脸灰白的灰衣汉子，微笑着看了他半晌，突然问道，“你叫什么名字？”

“施大宝，西施的施，大小的大，宝贝的宝，叫我大宝好了。”

方学渐脸上的笑容更加温和，指了指伙计手中的酒壶，道：“这位宝爷刚游过泳，麻烦你筛两杯酒，让他喝了暖暖身子。”

施大宝慌忙站了起来，端起酒杯一饮而尽，三杯过后，苍白的脸上便有了些红晕，看来这高粱烧确实非同小可。

这时后堂的门帘一动，方学渐突然觉得一辛辣的气味直冲自己的鼻腔，身子猛地一抖，打出一个老大的嚏。

一时间“啊乞”之声不断，鼻涕和眼泪飞。一个有些发福的中年笑吟吟地走过来，把一盘鲜红油亮的东西放到方学渐的桌子上，道：“客官，你要的‘大红袍公’，这东西太辣，可要悠着点儿吃。”

方学渐捂着鼻子，把那盘“大红袍公”推到灰衣汉子的面前，说道：“大宝，想拜我为师呢，不但要能吃苦，还要会吃辣，把这碟东西和那壶酒吃下去，我就收你做徒弟。”

施大宝的脸都黑了，坐在那里不停的抖，他猛地咬了咬牙齿，抬道：“师父，如果我吃下去，你真的肯收我做弟子吗？”

方学渐被呛得眼泪直流，眯着眼睛点了点。

施大宝喘了一粗气，也不用筷子，捞起一只辣椒就塞进了自己的嘴，然后“咕”地喝下一杯高粱酒，脸上的汗水登时决了似的往外流。

一群目瞪呆地看着他一辣椒一酒地把两样东西全都吞下了肚子，全身的衣服很快被汹涌的汗水打得透湿，好像刚从水里爬出来。众脸上的千百怪，心里倒也佩服他是一条汉子。

施大宝摇摇摆摆地站起来，才一离开凳子，就放出一个嘹亮的响，他的身子像得了疟疾似地抖个不停，哈哈笑道：“师父，我吃完了，你……你可不能……”突然身子后仰，砰的一声，直挺挺地掼在地上。

方学渐探望了望，对一旁的马贵道：“你去搜一下他的身子，仔细些，看他身上有什么东西。”

连裤裆都摸了，搜出来五枚洪武币和六粒骰子。方学渐看了看自己的手指，道：“靠，这个赌棍不会想学我的手指功夫去