「第四秘器星辰之剑的影器，」扎瑞尔说，「你可以用它斩杀一切敌。」

琼恩握起长剑，看也不看，一挥而下。

紫色的光自剑刃中涌出，浩浩，彷佛星河，向前冲去。「停滞」的世界恢复了运转，所有都看见了这道空而来的紫色剑光，他们反应各异，但这一切毫无意义。银鹰消失了，魔法在最後一刻切断了联结，将欣布和风远远推开，紧接着她被剑光击中了。僵直了十秒钟，然後躯体化作微尘，随风消散。

剑光悬停在空中，然後偏转方向，指向金色巨蛇。「抱歉，陛下，」琼恩说，「我无意冒犯，但迫不得已。如果您不想损失这个投影，就请答应我一点小小的恳求。」

金色的巨蛇腹中发出沉闷的笑声，「真有趣，」他说，「你是第一个敢这样威胁我的凡。」

「我并不以此为荣，」琼恩说，「一个投影或许无足轻重，但影响到您的长远计划，那就不太好了。我只是个凡，心志软弱，想法多变，容易感用事。我只是希望能有一点点时间，能够让我再考虑考虑。」

「欧凯说得没错，凡的确总能让你出乎意料，」巨蛇说，「我知道你的要求是甚麽。作为令我感到『有趣』的报酬，我答应了。」

「万分感谢。」

琼恩遥遥躬身行礼，然後他的掌心溢出鲜血，血似乎无法止住，染红了剑柄，沿着剑身汩汩流淌，浸地下。几秒钟後，长剑发出「铿」的一声脆响，裂成无数碎片。

在下一瞬间，「世界」开始崩溃。

※※※

以琼恩所在的位置为起点，无形的风向四面八方吹散开去，第五秘器形成的地狱开始层层倒塌丶崩溃，化为虚无。琼恩站在这毁灭的中心，凝视着眼前的蓝裙丽，扎瑞尔正在甜甜地微笑。

「我得走了，」魔姬说，「你自己保重。」

「对不起。」琼恩再次说。

扎瑞尔是大魔鬼，不是普通的邪魔，她无法常驻物质界。第五秘器领域一，她就只能回归九层地狱，这点虽然没说过，但双方都心知肚明。

这是她的告别演出。

魔姬回归地狱，并不如想像的那麽安全，更谈不上王者归来；她当年是失势下台，而且离开得已经太久，此次回去，与现任领主拜尔之间必然产生冲突。她被封印了几百年，力量极度衰弱，这段时间虽然有所恢复，但距离正常状态显然还有差距，虽然大魔鬼的资格仍在，但拜尔也非弱者，她的形势很不乐观。如果可以的话，最好是能够在物质界继续恢复一段时间，再定行止。

这当然很难，「大魔鬼」并不仅仅指力量强大，这是一种资格，是地狱法则的认可，既是权威，也是责任，更是约束，除非扎瑞尔自己放弃这个身份，否则就没办法在物质界滞留。就算扎瑞尔肯放弃，也得要经过邪蛇同意批准，不可能当真像开玩笑那样，说辞职就辞职。恶魔可以这麽做，但作为秩序法则代表的魔鬼，是没办法这样无组织无纪律的。

很难，但并不是做不到。实际上，刚才琼恩就有一个机会。

邪蛇已经许诺，只要琼恩协助他完成契约，建立幽冥地府，不仅琼恩的记忆可以恢复，他还允许琼恩向他索要任意一件礼物，这几乎已经是明明白白的暗示，但琼恩却放弃了。

他的放弃，不仅仅是扎瑞尔失去了停留在物质界的机会，同时还给她招来风险。扎瑞尔答应了邪蛇，最後却未能做到，这种胆大妄为的员工，哪个老板会喜欢。邪蛇所谋不成，它对琼恩自然有意见，但未必不会迁怒於扎瑞尔。扎瑞尔原本就形势不利，再失去最高老板的欢心，麻烦更大了。

所以琼恩要说对不起。

扎瑞尔看起来并不介意，「没关系啊，」她说，「我在地狱待了几千年，早习惯了，你真要我来物质界，我还不适应呢。而且你身边那麽多漂亮小姑娘，每天一个都不过来，哪里有空理我？我如果天天在你身边，你肯定嫌我烦，还是离得远一点，反而会让你偶尔惦记。」

「怎麽会？」琼恩说，「我会天天都惦记着你。」

扎瑞尔格格地笑起来，笑得花枝颤，「你这一点比以前强多了，会说甜言蜜语哄我开心了，我现在觉得，还是现在的你比较好，」她摇摇，「别担心，你又没完全拒绝，就是对陛下还有利用价值，就算看在你的份上，陛下也不会把我怎麽样。何况真要说起来，我也算是他的儿呢，没事的。」

她与其他魔鬼不同，是邪蛇的血滴冥河中所诞生，某种意义上说，也的确可以算是九狱之主的儿。但这没有意义，魔鬼不是凡，不能以凡的思维衡量，亲於它们没有价值。但扎瑞尔说得也没错，她还有价值，这就够了。

「而且你不是也他作出承诺了麽，」扎瑞尔说，「我们魔鬼的信誉还是不错的，答应的事绝不反悔——当然我是个例外，唯一例外。」

「地狱」崩溃的速度越来越快，领域眼看已经维持不住。扎瑞